San José barre a las personas sin hogar para cumplir con la fecha límite federal

Con un carrito de compras lleno de sus pertenencias, Jonathan Todd Carlson observó cómo las excavadoras derribaron su hogar improvisado durante los últimos seis meses: un refugio de lona cerca de Columbus Park.

Carlson, mecánico de oficio y veterano de 10 años, ha estado lidiando con la falta de vivienda en San José desde 2015, después de gastar su dinero en los tratamientos contra el cáncer de su madre y enfrentar dos desalojos.

"¿Por qué desalojan a algunas personas y eliminan a otras?", Dijo Carlson a San José Spotlight. “Abatir significa deshacerse de algo negativo. No importamos aquí.

Carlson es uno de los primeros residentes sin hogar en ser barrido de un campamento en expansión cerca de Columbus Park en el centro de San José. Esto sigue a meses de planificación y retrasos para despejar el área para cumplir con una fecha límite de la Administración Federal de Aviación. El sitio está en la ruta de vuelo del Aeropuerto Internacional Mineta San José, y la ciudad corre el riesgo de perder millones en fondos federales si no se despeja el campamento. Más de 100 personas todavía se encuentran en el sitio, en comparación con unos pocos cientos durante el pico de la pandemia de COVID-19.

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San José ha visto su crisis de personas sin hogar explotar en los últimos años, con la pandemia de COVID-19 trastocando aún más la vida de miles de familias y residentes. A pesar de financiación sin precedentes para llevar más soluciones de vivienda en línea, esfuerzos seguir quedando corto, ya que los residentes continúan cayendo en la falta de vivienda a un ritmo más rápido de lo que se aloja a las personas. San Jose vio crecer su población sin hogar un 11% durante la pandemia, de 6,097 personas sin hogar en 2019 a 6,739 este año.

Funcionarios de la ciudad y policías se presentaron con camiones de basura y excavadoras alrededor de las 8 a.m. del jueves para derribar viviendas improvisadas.

Los trabajadores de San José comenzaron a despejar el área entre las calles Hedding y Asbury mientras las personas sin hogar que vivían allí empacaban sus cosas. Carlos Rampolla, quien estaba trasladando sus pinturas a su vehículo, dijo que ha pasado los últimos días ayudando a otros a salir del campamento.

"Es simplemente triste", le dijo a San José Spotlight. “La gente está estresada”.

Los funcionarios estiman los esfuerzos de la ciudad para disolver el campamento tomará un mes, hasta la fecha límite de la FAA. La FAA ya concedió una prórroga de tres meses En Mayo.

San José y su socio HomeFirst, un proveedor de servicios para personas sin hogar sin fines de lucro, han pasado los últimos meses conectando a las personas que viven en el campamento con recursos y vivienda. Según la ciudad, aproximadamente 130 personas se han alojado en un refugio, una vivienda temporal o un hogar permanente.

"La comunicación con los residentes del campamento y las partes interesadas continuará hasta que se complete el proyecto", dijo el portavoz de la ciudad, Daniel Lazo, a San José Spotlight, y agregó que los trabajadores sociales acuden al sitio cinco días a la semana.

Varios defensores de personas sin hogar también están ayudando a las personas a navegar el barrido.

“¿Dónde están los servicios que realmente ayudarían?” dijo el defensor Scott Largent a San José Spotlight, refiriéndose a los programas de salud mental y animales. “Eso es lo que necesitamos aquí”.

Los residentes sin hogar en el campamento dijeron que han rechazado ofertas para vivir en casas pequeñas. vivienda temporal de construcción rápida siendo defendidos en San José, porque no pueden traer todas sus pertenencias y mascotas allí.

Algunas personas que viven en casas rodantes también dijeron que se sienten abandonadas porque la ciudad no reparó sus vehículos sin registros válidos.

Algunos residentes sin hogar en el campamento se unieron, con la ayuda de la defensora Gail Osmer, para mover más de 30 vehículos recreativos, algunos inmóviles, al otro lado de la calle hacia Columbus Park días antes de la redada. Esta área también se encuentra bajo la ruta de vuelo, pero debido a que es propiedad de la ciudad, la FAA no exige que se despeje.

"La vivienda de la ciudad y HomeFirst dejaron caer la pelota", dijo Osmer a San José Spotlight. “Hicieron muchas promesas que no se cumplieron, por eso tomamos las cosas en nuestras propias manos”.

María Fierro, una residente sin hogar que sacó varias casas rodantes del campamento, dijo que la gente solo está tratando de sobrevivir.

"Tiramos, remolcamos y, en algunos casos, empujamos los vehículos fuera de allí", dijo a San José Spotlight. “La gente perdió muchas cosas, y esto es todo lo que obtuvieron”.

Bruce Mims y Amy Chavez se encuentran entre unas pocas docenas de personas que se mudan al nuevo campamento. Les preocupa que la ciudad termine arrastrándolos a ellos también.

"Es como un juego de espera para ser acosado", dijo Mims a San José Spotlight. “Si siguen presionándonos, seguiremos avanzando”.

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