Bramson: Nhà ở, chủng tộc và trách nhiệm nghề nghiệp

Trong phần lớn sự nghiệp của mình, tôi đã làm việc về các vấn đề liên quan đến nhà ở giá rẻ và vô gia cư. Nó không bao giờ là một sự theo đuổi mà tôi mơ ước lớn lên, nhưng xuất thân từ một gia đình phải vật lộn với nghèo đói và mất an ninh nhà ở, tôi đã gần gũi với những chủ đề này bằng cách này hay cách khác trong phần lớn cuộc đời tôi.

Làm việc như một chuyên gia nhà ở có một vài đỉnh vinh quang và nhiều thung lũng hơn. Khi bạn thành công, bạn đã giúp thay đổi cuộc sống của mọi người, cải thiện cách hệ thống hoạt động và xây dựng một cộng đồng tốt hơn và công bằng hơn cho mọi người. Nhưng thường xuyên hơn không, bạn đến gần và xem một làn sóng nhu cầu vượt qua tất cả các tiến bộ.

Tôi cho rằng tôi đã từng thất bại và không làm đủ để giúp đỡ những người cần hỗ trợ nhiều nhất. Bạn tự nhủ rằng bạn đang làm mọi thứ bạn có thể, nhưng biết trong lòng bạn điều đó là không đủ và bạn nên làm nhiều hơn nữa. Bạn có thể vuông nó vào cuối ngày bằng cách nói ít nhất ý định của bạn là thuần túy, động cơ của bạn là tốt. Cố gắng làm cho thế giới tốt đẹp hơn hoặc một cái gì đó tương tự.

Nhưng, sau vụ giết người thảm khốc của George Floyd, tôi thấy mình suy nghĩ nhiều hơn về việc làm thế nào tôi có thể là một phần của vấn đề thay vì giải pháp.

Bạn thấy đấy, nhà ở và vô gia cư gắn bó chặt chẽ với chủng tộc. Từ các chính sách nhà ở phân biệt đối xử đã khiến người da màu không sở hữu nhà cửa và xây dựng sự giàu có qua nhiều thế hệ cho đến hệ thống an toàn và hệ thống tư pháp hình sự bị phá vỡ ở tất cả các vị trí sai tùy thuộc vào màu da của bạn, sự thật là toàn bộ sự tồn tại của Thung lũng Silicon của chúng tôi hướng đến việc đưa những người da đen và da nâu ra đường.

Bạn sẽ nghĩ rằng việc này có thể rất quan trọng đối với người làm việc được cho là chấm dứt tình trạng vô gia cư. Nhưng yêu cầu tôi nêu tên một chương trình hoặc sáng kiến ​​mà cá nhân tôi đã đưa ra để giải quyết, hoặc thậm chí xem xét, sự không tương xứng về chủng tộc trong dân số vô gia cư. Hỏi tôi làm thế nào tôi đã thúc đẩy các chính sách nhà ở để mở cửa cho những người da màu. Hỏi tôi làm thế nào tôi đã tạo ra sự đa dạng hơn trong lĩnh vực này.

Đoán xem cái gì? Tôi không có câu trả lời hay. Một số sự kết hợp của nỗi sợ nói hoặc làm sai, không biết những vấn đề thực sự là gì và xung đột nội bộ về vai trò của tôi thực sự nên giữ tôi lại, nhưng đó không phải là lý do.

Trong một thời gian dài, tôi nghĩ rằng bằng cách tập trung vào vấn đề nhà ở cho tất cả các cơ sở, tôi đã được miễn trừ khỏi suy nghĩ về chủng tộc. Mục đích của tôi là một mục tiêu cao hơn với tầm nhìn đảm bảo mọi người đều có mái che trên đầu. Tôi nghĩ rằng điều này đã cho tôi vượt qua bởi vì tôi là một chàng trai tốt làm điều gì đó để giúp đỡ những người gặp khó khăn.

Nhưng tất cả những thứ này thực sự chỉ là một màn khói. Sự thật là tôi chưa bao giờ cảm thấy thoải mái khi nói về chủng tộc và sự bất bình đẳng xung quanh chúng ta bởi vì tôi đã không - và vẫn không - có lời. Nhưng cốt lõi của công việc nhà ở và vô gia cư của tôi và những mục tiêu to lớn, cao cả của nó là hoàn toàn không thể nếu không đối mặt với những bất công xã hội mà chúng ta thấy hàng ngày.

Phân biệt chủng tộc, quyền lực tối cao, đặc quyền, mong manh. Tất cả là một phần của một cỗ máy nghiền nát tương lai của rất nhiều người và khiến họ chết bên ngoài.

Tôi vẫn không biết chính xác những gì tôi có thể làm trong tương lai, nhưng tôi biết tôi không thể bỏ qua nó nữa.

Nhà báo chuyên mục San Jose Spotlight Ray Bramson là Giám đốc Tác động tại Destination: Home, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động để chấm dứt tình trạng vô gia cư ở Thung lũng Silicon. Các cột của ông xuất hiện vào mỗi thứ Hai thứ hai trong tháng. Liên lạc với Ray tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @rbramson trên Twitter.