Thuế khách sạn San Jose đang trên đà thắng lợi.

Một biện pháp nhằm tăng thuế đối với các khách sạn ở San Jose dường như đang trên đà thắng lợi dễ dàng.

Hơn 65.6% số phiếu đã được kiểm đếm cho đến nay là ủng hộ Biện pháp ATheo kết quả bầu cử được công bố tối thứ Tư, đề xuất này sẽ tăng thuế thành phố đánh vào khách lưu trú tại khách sạn từ 10% lên 12%. Các quan chức thuộc Văn phòng Đăng ký Cử tri Quận Santa Clara cho biết họ dự kiến ​​sẽ nhận được hơn 348,000 phiếu bầu trong cuộc bầu cử sơ bộ ngày 2 tháng 6. Tính đến 17 giờ thứ Tư, khoảng 229,000 phiếu đã được kiểm đếm.

Dự luật này cần đa số phiếu đơn giản để được thông qua và sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng 10 nếu được chấp thuận.

Các quan chức thành phố San Jose dự đoán việc tăng thuế lưu trú tạm thời sẽ tạo ra thêm khoảng 10 triệu đô la doanh thu mỗi năm. Số tiền này sẽ được chuyển vào quỹ chung của thành phố, và việc chi tiêu như thế nào sẽ do Hội đồng thành phố quyết định trong các cuộc thảo luận tương lai.

Việc Biện pháp A dẫn đầu áp đảo trong kết quả kiểm phiếu sơ bộ đã mang lại sự nhẹ nhõm cho lãnh đạo thành phố Những người này đã cảnh báo rằng việc biện pháp này thất bại sẽ giáng một đòn mạnh vào các ưu tiên ngân sách của San Jose, khi thành phố đang tìm cách cân bằng ngân sách. Thâm hụt 50 triệu đô la cho năm tài chính sắp tới bắt đầu từ ngày 1 tháng 7. Các thành viên hội đồng dự kiến ​​sẽ bỏ phiếu về ngân sách cuối cùng vào ngày 9 tháng 6.

“Không còn nghi ngờ gì nữa — việc thông qua Biện pháp A là một thắng lợi lớn cho San Jose, bảo vệ khả năng đầu tư vào một thành phố an toàn, sạch sẽ và năng động,” Ủy viên Hội đồng Quận 6 Michael Mulcahy nói với San José Spotlight. “Nếu không có nó, chúng ta sẽ phải đối mặt với những cắt giảm đau đớn đối với các dịch vụ thiết yếu.”

Khoản tiền thu được từ việc tăng thuế sẽ tạo ra một nguồn dự trữ tài chính quan trọng cho thành phố. Theo dự thảo ngân sách được công bố hồi tháng 5, San Jose hiện đang phải đối mặt với việc cắt giảm khoảng 19 triệu đô la chi phí dịch vụ công. Nhưng ngân sách đó phụ thuộc vào nguồn vốn dự kiến ​​từ Biện pháp A. Nếu không có nguồn vốn này, các quan chức ngân sách sẽ gặp khó khăn. Đã cảnh báo Thành phố sẽ buộc phải cắt giảm tương đương với 50 vị trí toàn thời gian, trong đó các chương trình an ninh công cộng và... hệ thống thư viện.

“Tôi nghĩ rằng Biện pháp A được thông qua là nhờ các công đoàn thành phố đã đầu tư nguồn lực để giáo dục cử tri về những rủi ro nếu chúng ta không đầu tư thêm ngân sách chung để bảo vệ các dịch vụ thiết yếu của thành phố,” Jean Cohen, giám đốc điều hành của Hội đồng Lao động South Bay, tổ chức ủng hộ biện pháp này, nói với San José Spotlight.

Trong khi đó, những người phản đối Biện pháp A lập luận rằng việc áp thêm bất kỳ khoản thuế nào nữa lên ngành du lịch vốn đã gặp khó khăn của thành phố sẽ khiến ngành này kém cạnh tranh hơn, làm suy yếu thêm nền kinh tế địa phương.

Ông Mark Hinkle, Chủ tịch Hiệp hội Người đóng thuế Thung lũng Silicon và là người chỉ trích mạnh mẽ Biện pháp A, cũng phản đối việc biện pháp này tìm cách thu thuế từ những người không cư trú, những người chưa từng có cơ hội đóng góp ý kiến ​​về chính sách này.

“Điều này khá đáng buồn,” Hinkle nói với tờ San José Spotlight. “Về cơ bản, cử tri đã nói, 'Này, hãy đánh thuế người khác chứ không phải tôi.'”

Tờ San José Spotlight đã liên hệ với một số khách sạn địa phương, nhưng hiện chưa có đại diện nào sẵn sàng trả lời phỏng vấn.

Người ủng hộ trong số các loại thuế khách sạn được đề xuất — bao gồm Thị trưởng Matt MahanĐảng Dân chủ Quận Santa Clara và Phòng Thương mại San Jose đã chỉ ra rằng ngay cả ở mức 12%, thuế khách sạn của San Jose vẫn thấp hơn mức áp dụng tại các thành phố lớn khác. Theo một bản ghi nhớ của thành phố, San Francisco và Oakland đã đặt thuế khách sạn ở mức 14%.

Tuy nhiên, các khách sạn ở San Jose cũng phải đối mặt với một số khoản phí làm tăng đáng kể tỷ lệ thuế thực tế của họ.

Chủ tịch Đảng Dân chủ Quận Santa Clara, Bill James, cho biết ông rất vui khi thấy Dự luật A đang trên đà thắng lợi.

“Du khách sử dụng và hưởng lợi từ các dịch vụ của thành phố, và việc tăng thuế khách sạn ở mức khiêm tốn sẽ giúp San Jose duy trì khả năng cạnh tranh với các thành phố lớn khác trong khu vực,” James nói với San José Spotlight.

Liên hệ Keith Menconi tại [email được bảo vệ] hoặc @KeithMenconi trên X.