Thuế dành cho Thung lũng Silicon sẽ huy động vốn để bảo vệ không gian mở.

Cư dân hạt Santa Clara sẽ bỏ phiếu về một biện pháp thuế khác trong năm nay — nhưng thay vì dành ngân sách cho bệnh viện, họ sẽ được yêu cầu hỗ trợ mở rộng không gian công cộng và bảo vệ động vật hoang dã dọc theo các vùng đồi núi, rừng cây và đồng cỏ rộng lớn của Thung lũng Silicon.

Vào tháng Sáu, cử tri sẽ được yêu cầu chấp nhận mức thuế hai xu trên mỗi foot vuông diện tích xây dựng đối với các chủ sở hữu bất động sản nằm trong ranh giới pháp lý của Cơ quan Quản lý Không gian Mở Thung lũng Santa Clara, bao gồm San Jose, Milpitas, Campbell, Santa Clara và Morgan Hill. Các quan chức cho biết Biện pháp D sẽ thu được 17 triệu đô la mỗi năm để hỗ trợ cơ quan này. khôi phục và duy trì không gian mở, đường thủy và đất nông nghiệp vì lợi ích công cộng.

Theo đề xuất này, nếu được thông qua, nhà ở gia đình đơn lẻ trung bình sẽ phải trả thêm 32 đô la mỗi năm, với mức thuế tối đa là 7,500 đô la cho mỗi thửa đất và được miễn trừ cho người cao tuổi và chủ sở hữu bất động sản có thu nhập thấp. Chủ sở hữu bất động sản thương mại và công nghiệp sẽ phải trả nhiều hơn nhưng cũng được hưởng mức thuế tối đa 7,500 đô la.

“Chúng tôi vẫn duy trì nguồn doanh thu như từ năm 2014,” Andrea Mackenzie, tổng giám đốc Cơ quan Quản lý Không gian Mở, chia sẻ với San José Spotlight. “Chúng tôi ước tính đến năm 2041, hệ thống không gian mở của chúng tôi sẽ đón hơn 1 triệu lượt khách mỗi năm. Vì vậy, việc dự đoán nhu cầu của công chúng và đáp ứng nhu cầu đó trong 15-20 năm tới là vô cùng quan trọng.”

Một trong những người phản đối thuế gay gắt nhất trong khu vực cho rằng biện pháp này sẽ kết hợp với các biện pháp thuế khác trên toàn hạt — và làm trầm trọng thêm chi phí sinh hoạt cho cư dân thuộc thẩm quyền của Cơ quan Quản lý Không gian Mở.

“Mỗi cơ quan chính phủ luôn có một câu chuyện để kể về lý do tại sao họ cần thêm tiền. Đôi khi những câu chuyện đó nghe có vẻ hợp lý, mỗi câu chuyện riêng lẻ đều vậy,” Joe Dehn, chủ tịch Đảng Tự do của Quận Santa Clara, nói với San José Spotlight. “Nhưng cộng tất cả các khoản thuế và vay nợ mới lại, thì không có gì đáng ngạc nhiên khi ngày càng nhiều người không còn đủ khả năng sống ở Quận Santa Clara nữa. Chúng ta không thể sống dựa vào hàng xóm bằng cách đòi hỏi họ phải trả tiền cho mọi thứ chúng ta muốn có.”

Cơ quan này đã nghiên cứu một biện pháp thuế trong hai năm qua nhằm tăng nguồn thu hàng năm 12 triệu đô la, con số hiện không đủ để quản lý mạng lưới đất công ngày càng mở rộng, từ những ngọn đồi phía đông San Jose đến... Thung lũng sói và Coyote Ridge. Tổng diện tích các khu bảo tồn không gian mở của cơ quan này đã tăng từ 16,000 lên 30,000 mẫu Anh trong thập kỷ qua, trong khi số lượng du khách đã tăng từ 150,000 người vào năm 2014 lên 500,000 người hiện nay, theo số liệu của cơ quan này.

“Chúng tôi dự kiến ​​trong 15 đến 20 năm tới, diện tích canh tác sẽ tăng thêm từ 10,000 đến 15,000 mẫu Anh nữa,” Mackenzie cho biết.

Trong khi Cơ quan Quản lý Không gian Mở đang xem xét một biện pháp thuế, câu hỏi trên lá phiếu không trực tiếp xuất phát từ chính cơ quan này. Vào tháng 9, cựu Giám sát viên Quận Santa Clara Ken Yeager, Giám đốc Hội đồng Cấp nước Valley Shiloh Ballard và Giám đốc Điều hành Green Foothills Julie Hutcheson đã bắt đầu một chiến dịch thu thập chữ ký, và vào ngày 10 tháng 2, biện pháp thuế này đã đủ điều kiện để được đưa vào lá phiếu bầu cử sơ bộ ngày 2 tháng 6.

Lý do là vì chiến lược. Vì đây là sáng kiến ​​do cử tri đề xuất, thuế này chỉ cần đa số phiếu đơn giản trên 50% để được thông qua, thay vì ngưỡng hai phần ba khó hơn như đối với các loại thuế đặc biệt do hội đồng đề xuất.

“Cộng đồng của chúng ta luôn coi trọng việc tiếp cận thiên nhiên, không gian mở và những nơi an toàn để vui chơi giải trí — và bảo vệ những nguồn tài nguyên này cho tương lai,” Ballard nói với San José Spotlight. “Dự luật D mang đến cho cử tri cơ hội khẳng định lại những ưu tiên đó.”

Tháng Mười Một trước, cử tri chấp thuận một chương trình do quận tài trợ tăng thuế bán hàng năm phần tám xu nhằm thu về thêm 330 triệu đô la doanh thu hàng năm để ngăn chặn mối đe dọa của đóng cửa bệnh viện Sau khi dự luật cắt giảm chi tiêu liên bang HR 1 được Tổng thống Donald Trump ký hồi tháng 7 năm ngoái, một số quận thuộc vùng Vịnh San Francisco, trong đó có Santa Clara, đang ủng hộ một sáng kiến ​​như vậy. khả năng tăng thuế bán hàng thêm nửa xu Trong cuộc bỏ phiếu năm nay, họ sẽ đưa vấn đề cứu BART, Caltrain, VTA và các cơ quan vận tải công cộng khác khỏi khoản thâm hụt hàng trăm triệu đô la.

“Chúng ta đang ở thời điểm đã thu mua được rất nhiều đất đai,” thành viên hội đồng Cơ quan Bảo tồn Không gian Mở cho biết. Helen Chapman Ông nói với tờ San José Spotlight: “Chúng tôi muốn đảm bảo rằng cơ quan này sẽ tiến lên phía trước để đáp ứng kỳ vọng của công chúng và phục vụ công chúng một cách có ý nghĩa.”

Mặc dù thuế này sẽ tạo thêm gánh nặng chi phí cho người dân trong quận vốn đã khá eo hẹp, bà Chapman cho biết cơ quan của bà đã cắt giảm chi tiêu trong những năm gần đây và đã công khai ý định của mình về khoản thuế này.

“Chúng tôi biết rằng chi phí của mình không theo kịp thu nhập,” Chapman nói. “Chúng tôi đã ý thức được việc quản lý tài chính sao cho hợp lý, và tôi nghĩ chúng tôi đã rất minh bạch về việc tiền sẽ được sử dụng vào mục đích gì.”

Liên hệ Brandon Phở tại [email được bảo vệ] hoặc @brandonphooo trên X.