2025 en revisión: San José, el Pequeño Saigón, en una encrucijada

La comunidad vietnamita de San José no carece de hitos, activismo y drama político cada año; 2025 no fue la excepción.

El emblemático espacio de encuentro comunitario de Little Saigon, una plaza comercial conocida como Vietnam Town, se enfrenta a un momento decisivo. La muerte de un querido pionero inmigrante ha generado una nueva urgencia, entre los líderes a quienes él guio, por preservar a los ancianos desaparecidos de Little Saigon y sus historias. El destino del Museo Viet de la ciudad, que rinde homenaje a los refugiados de la guerra de Vietnam, pende de un hilo. Y los legisladores de San José presionaron para honrar a la mayor población vietnamita de una ciudad fuera de Vietnam con nuevas formas, desde señales de autopista hasta emojis de iPhone.

Ajuste de cuentas de la ciudad de Vietnam 

Los negocios del emblemático centro comercial de Little Saigon se han quejado durante mucho tiempo del descuido y la mala gestión de su plaza Vietnam Town. Durante meses, las autoridades de San José no hicieron caso a estas quejas. Pero ahora, estos comerciantes se han unido en una demanda que ha puesto de manifiesto la magnitud de los problemas de la plaza, abriendo camino para remodelarla y aprovechar al máximo su potencial como espacio de encuentro comunitario.

Sus esfuerzos, y los reportajes de San José Spotlight , parecen estar despertando a la ciudad.

El Departamento de Planificación, Construcción y Cumplimiento Normativo de la ciudad ordenó a la administración de Vietnam Town que retirara las barricadas y los contenedores de basura que bloqueaban el acceso al estacionamiento principal de la plaza antes del 18 de diciembre. El cierre del estacionamiento desconcertó a los comerciantes , quienes afirmaron que reducía innecesariamente el flujo de clientes, convirtiendo la plaza en un lugar desierto en ciertos momentos del día. Los comerciantes se han unido y han presentado una demanda acusando a la organización administradora, conocida como la Asociación de Propietarios de Condominios de Vietnam Town, de ignorar las quejas y malgastar fondos destinados a mejoras comerciales.

Adiós a Loc Vu

El fundador del Museo Viet, Loc Vu, falleció en noviembre tras varios meses en cuidados paliativos. Pasó sus últimos momentos rodeado de familiares y miembros de la comunidad cuyas vidas quedaron marcadas para siempre por este exlíder militar survietnamita convertido en refugiado. Esposo, padre y abuelo, fundó en 1980 el Centro Cultural y de Reasentamiento de Inmigrantes, una organización sin fines de lucro a la que se le atribuye haber ayudado a reasentar a más de 20 000 inmigrantes del sur de Asia en el norte de California tras la guerra de Vietnam.

El legado más visible y perdurable de Vu es el Museo Viet, que desarrolló a lo largo de tres décadas e inauguró en 2007. La antigua casa de campo en el Parque Histórico alberga ahora cientos de valiosos objetos, fotografías y obras de arte sobre las experiencias de los refugiados vietnamitas. Esta invaluable colección se mantiene gracias al apoyo de la comunidad y a los ahorros del propio Vu. Incluso hipotecó la casa familiar para asegurar su conservación.

Pero su muerte deja incierto el destino del museo.

El Museo Viet en el limbo

History San Jose, una organización sin fines de lucro que se encarga del History Park y sus edificios y recursos históricos en la avenida Phelan, ha mantenido cerrado el Museo Viet desde diciembre pasado. La jubilación de Vu antes de su muerte provocó una división entre dos facciones de la comunidad por el control del Centro Cultural y de Reasentamiento de Inmigrantes, la organización sin fines de lucro que administra el museo.

History San Jose amenazó recientemente con excluir a ambas partes del museo —y buscar otra organización que lo administre— si no llegan a un acuerdo antes de fin de año . Sin embargo, ahora parece haber señales de unidad ante la presión del plazo del 30 de diciembre.

Señales y emojis de autopistas

A medida que los emojis se convierten en una forma generalizada de mensajería global, los líderes de San José pidieron este año a los principales proveedores de sistemas de codificación de texto del mundo que añadieran un símbolo para la bandera de Vietnam del Sur.

En mayo, el Ayuntamiento votó por unanimidad para instar al Consorcio Unicode (la organización con sede en Mountain View que supervisa el uso digitalizado de texto en todos los sistemas de escritura del mundo) a adoptar la bandera de un gobierno caído con importancia histórica y política para los refugiados de la guerra de Vietnam que viven en San José.

Los teléfonos inteligentes estándar solo permiten usar la bandera oficial de Vietnam, que representa a la República Socialista de Vietnam, que envolvió al país bajo el régimen comunista en 1976. Sin embargo, los cientos de miles de refugiados que huyeron a Estados Unidos han rechazado la bandera durante las décadas siguientes, aferrándose en cambio con desdén a la bandera amarilla de tres franjas que representa a Vietnam del Sur.

Mientras tanto, está a punto de instalarse un letrero que indica a los automovilistas que están entrando en Little Saigon en San José, y que ya cuenta con la aprobación de los líderes locales.

En agosto, la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara aprobó por unanimidad una resolución en apoyo de una iniciativa estatal para designar parte de la autopista 101 —desde Story Road en San José hasta el cruce con las interestatales 280 y 680— como la “ Autopista Little Saigon ”. Esto se produce después de que la Asamblea estatal aprobara el 14 de julio una resolución para el cambio de nombre, presentada por el asambleísta de San José, Ash Kalra.

Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X.