Bramson: Es más que un simple desastre si no tienes una casa

En 2005, el huracán Katrina asoló el sureste de Estados Unidos. En total, el desastre más costoso en la historia de Estados Unidos acabó cobrando la vida de más de 1,800 personas. Pero no fue hasta que pasó la tormenta y las aguas finalmente retrocedieron que la verdadera magnitud de la destrucción quedó plenamente revelada para las personas que llamaban hogar a la región.

Posteriormente, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) proporcionó más de 45,000 unidades de vivienda temporal a los sobrevivientes del desastre. Considerada por muchos como la operación de vivienda de emergencia más grande en la historia de nuestra nación, los ahora infames remolques proporcionados por FEMA proporcionados por el gobierno para ayudar a los miles de personas que quedaron sin hogar por la tormenta trajeron un alivio inicial para algunos. Pero para muchos otros sin recursos para recuperarse, las viviendas temporales se convirtieron en un símbolo de desesperación languideciente para aquellos en la pobreza más profunda que ya tenían tan poco antes de que las inundaciones se llevaran sus pocas y escasas pertenencias.

Desde remolques tóxicos hasta financiación inadecuada del gobierno para reconstruir la infraestructura de algunas de las comunidades más vulnerables, la gente quedó varada en vivienda deficiente eso simplemente empeoró las cosas y las hizo más difíciles para todos. Lo que al principio parecía una salvación para muchos terminó pareciéndose más bien a una estacionamiento sin salida para familias de bajos ingresos a lo largo del tiempo.

Verá, la respuesta a los desastres en nuestro país siempre se ha construido en torno a la premisa de una recuperación rápida y un camino claro hacia la permanencia. Las personas que pierden sus hogares están esperando que les llegue el cheque del seguro y luego pueden comenzar a reconstruir sus vidas. Incluso aquellos que tal vez no se recuperen tan rápido pueden confiar en una sólida red de seguridad de amigos, familiares y compañeros de trabajo que los ayudarán a recuperarse y regresar a sus vidas. El trauma para el individuo es la interrupción, pero generalmente se vislumbra un final claro para el sufrimiento.

Pero imagínese no tener dinero en el bolsillo, ningún lugar real al que regresar y ningún apoyo que le ayude a recuperarse en el momento de mayor necesidad. Para las personas que viven en nuestras calles, esa es la condición duradera de su crisis actual. En Silicon Valley, no fue un incendio o una inundación puntual lo que los desplazó de sus hogares; es una profunda pobreza intergeneracional causada por el racismo sistémico, décadas de programas de bienestar social sin financiación suficiente y una economía que constantemente eleva el costo de todo y expulsa a los más pobres.

Entonces, cuando empezamos a gritar que el resultado directo de estos factores determinantes –es decir, la crisis de las personas sin hogar– es un desastre, debemos asegurarnos de presentar la respuesta adecuada. Inversiones sostenidas y considerables en viviendas permanentes con el nivel adecuado de programas y servicios de apoyo –junto con opciones temporales a medida que construimos la solución real que necesitamos– es la única manera de garantizar una recuperación duradera que realmente funcione.

Si no lo hacemos, hay muchas lecciones en nuestra historia reciente que demuestran los graves peligros de actuar sólo con objetivos a corto plazo en mente.

El columnista de San José Spotlight, Ray Bramson, es el director de operaciones de Destination: Home, una organización sin fines de lucro que trabaja para acabar con la falta de vivienda en Silicon Valley. Sus columnas aparecen cada segundo lunes del mes. Póngase en contacto con Ray en [email protected] o sigue a @rbramson en Twitter.