Breland: cómo la pandemia de COVID está afectando a los estudiantes universitarios

A artículo reciente publicado por San José Spotlight destacó algunas de las luchas que los estudiantes universitarios locales han enfrentado durante la pandemia de COVID-19. Si bien este artículo se centró principalmente en las experiencias de los estudiantes de la Universidad Estatal de San José, es importante señalar que los informes recientes indican que los estudiantes adultos y los estudiantes de color, dos poblaciones atendidas de manera desproporcionada por colegios comunitarios, han sido el más golpeado por la pandemia.

La pandemia y sus impactos en los estudiantes universitarios continúan afectando las tasas de inscripción, que se espera que registren la mayor disminución de dos años en la historia, según nuevos datos de la Centro Nacional de Investigación del Centro de Información para Estudiantes. Si bien estos impactos se están sintiendo en la educación superior con todos los sectores que experimentaron disminuciones en la inscripción entre el otoño de 2019 y el otoño de 2021, los colegios comunitarios públicos de la nación han experimentado las disminuciones más pronunciadas.

Históricamente, la inscripción a los colegios comunitarios tiene un relación inversa con la economía y la disponibilidad de puestos de trabajo, pero esa tendencia no parece mantenerse durante la pandemia de COVID-19 y la recuperación. Para combatir este preocupante cambio, los colegios comunitarios están tomando medidas innovadoras para brindar un mejor servicio a los estudiantes.

Dado que muchos estudiantes se encontraron lidiando con la incertidumbre con respecto a la salud, el empleo o la vivienda propia o de su familia, los colegios comunitarios en los EE. UU. Intensificaron para expandir la asistencia con las necesidades básicas de sus estudiantes. Este trabajo fue apoyado por fondos estatales y federales disponibles a través de leyes como la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica del Coronavirus y del Fondo de Ayuda de Emergencia para la Educación Superior.

Esta financiación permitió despensas de comida de la universidad para continuar proporcionando comestibles a los estudiantes y miembros de la comunidad hambrientos, puso tecnología como computadoras portátiles y puntos de acceso Wi-Fi a disposición de los estudiantes sin costo y proporcionó subvenciones de emergencia para ayudar a los estudiantes a pagar sus gastos de subsistencia mientras continúan persiguiendo sus metas educativas y profesionales.

La inseguridad alimentaria y de vivienda representa un desafío importante para los estudiantes de colegios comunitarios en California, con un encuesta reciente lo que indica que el 50% de los estudiantes de colegios comunitarios de California experimentaron inseguridad alimentaria en el mes anterior a la encuesta y el 60% lidió con la inseguridad en la vivienda el año anterior. Los estudiantes de San Jose City College y Evergreen Valley College participaron en esa encuesta y los resultados para los estudiantes locales fueron, de alguna manera, incluso más nefastos de lo que indican los datos estatales.

En Evergreen Valley College, el 45% de los encuestados padecía inseguridad alimentaria en los 30 días anteriores, el 60% padecía inseguridad de vivienda el año anterior y el 15% había estado sin hogar en algún momento durante el año anterior. En San Jose City College, esos números aumentan al 52%, 68% y 25%, respectivamente.

Cuando los estudiantes no tienen una vivienda estable y acceso a suficientes alimentos, es aún más difícil para ellos tener éxito académicamente.

En San Jose-Evergreen Community College District, hemos distribuido aproximadamente $ 11 millones en ayuda de emergencia del Fondo de Ayuda de Emergencia de Educación Superior para ayudar a los estudiantes a permanecer inscritos y en la búsqueda de su título o certificado.

Además, a más de 500 estudiantes se les ha perdonado la deuda, lo que elimina las retenciones de sus registros y les permite registrarse una vez más como estudiantes al día. Con fondos para un programa nacional de colegio comunitario gratuito, es poco probable que haga el borrador final de la administración de Biden. Reconstruir mejor propuesta, estos vitales vitales para los estudiantes que ya luchan por mantenerse a flote son aún más importantes.

El columnista de San José Spotlight, Dr. Byron D. Clift Breland, es rector del Distrito de Colegios Comunitarios de San José-Evergreen, que opera San José City College, Evergreen Valley College, Milpitas College Extension y el Community College Center for Economic Mobility. Sus columnas aparecen todos los primeros miércoles del mes. Se le puede contactar en [email protected].