Eckhart: Second Street Studios un año después: ¿Qué ha cambiado?

Ha pasado más de un año desde que los primeros inquilinos, incluyéndome a mí, se mudaron al primer proyecto de vivienda de apoyo permanente del condado, Second Street Studios en el centro de San José. ¿Que ha cambiado? Puedo responder eso en tres palabras: nada.

Dejame empezar por el principio. El 7 de mayo de 2019, obtuvimos las llaves de sus nuevas casas: un apartamento tipo estudio de 400 pies cuadrados. Éramos 150 de las personas sin hogar más vulnerables del condado, según dicen. Acabábamos de pasar los últimos ocho meses tocando hoteles musicales, teniendo que movernos de uno a otro cada dos semanas. Ahora, finalmente, algo de estabilidad, pensamos.

Ese primer día fue tan estresante.

Que nos dijeran lo que podíamos y no podíamos traer a nuestro nuevo hogar, no poder tocar nada que nos perteneciera, ver a extraños hurgar en nuestras pertenencias en busca de agentes contaminantes. Fue muy degradante quedarse en el apartamento y esperar a que nos trajeran nuestras cosas. Esperamos durante horas para encontrar que más de la mitad de nuestras pertenencias habían sido tomadas por las mismas personas para ayudarnos a mudarnos. Las condiciones de vida aquí no eran adecuadas para todos. No eran buenos para nadie.

Para que se construyera este lugar, la comunidad quería que se hicieran ciertas cosas: un jardín comunitario, una clínica completa, incluidos los servicios de salud mental, por nombrar algunos.

Para convencer a los inquilinos de que se muden aquí, el desarrollador y el condado prometieron ciertas comodidades. Incluso el folleto había incluido comodidades que justificarían cobrar el valor de mercado, por ejemplo, lavavajillas, trituradores de basura de la cocina, una sala de ejercicios y otros. Un año después, no ha llegado ni uno solo.

No hay clínica, ni lavaplatos, ni sistema de eliminación de basura, ni gimnasio y un jardín “comunitario” está cerrado a la comunidad. Hay más reglas, más cámaras y ahora incluso vigilancia con audio para que la gerencia observe todos sus movimientos. Sin embargo, la mayor decepción y mentira hasta la fecha son los servicios.

Parece que nos han preparado para el fracaso, y un año después hemos acumulado más de 500 llamadas policiales y médicas en Second Street Studios. Hemos tenido cuatro muertes evitables, más de diez incendios y cuatro personas que han perdido su vivienda en total.

Todo esto podría haberse evitado o reducido significativamente. Es obvio que los servicios son el factor decisivo entre el éxito o el fracaso. Estoy aquí para decirte que los servicios nos fallaron desde el principio.

La empresa que presta servicios en Second Street Studios tiene una excelente reputación. Algunos de los servicios que se prometieron fueron servicios de salud mental, manejo de casos uno a uno, capacitación en habilidades laborales y capacitación en habilidades básicas para la vida para quienes lo necesitan.

Si el proveedor de servicios cumpliera con estas necesidades esenciales, todavía se alojarían aquí cuatro buenas personas. Es posible que haya visto un número mucho menor en las tragedias que mencioné antes. La mayoría de los inquilinos de Second Street Studios creían que todo lo que necesitaban era un poco de ayuda de esos servicios para convertirse en personas respetables y productivas en la sociedad. Los inquilinos están totalmente de acuerdo con todos los puntos que he mencionado aquí.

Second Street Studios ha sido descuidado por todos los involucrados, al igual que los seres humanos que están dentro.

¿Hay tiempo suficiente para rectificar y corregir el mal hecho aquí en Second Street Studios? Algunas personas dicen que sí. Puedo nombrar cuatro que no estarían de acuerdo.

Michael Eckhart es parte de un grupo de columnistas actuales y anteriormente sin hogar que escriben para San José Spotlight En la columna de tu patio trasero para iluminar la experiencia de las personas sin hogar en Silicon Valley.

Nota del editor: una versión anterior de este artículo contenía el nombre del autor incorrecto.