Del CEO: ¿Cómo nos mantenemos imparciales?

Un destacado líder de Silicon Valley me llamó justo cuando estaba terminando mi trabajo del día.

Esta persona, a quien no nombro para respetar su privacidad, estaba enojada por nuestra cobertura electoral. En particular, surgió un nombre: Johnny Khamis.

El exconcejal de San José se postuló sin éxito para un puesto de supervisor del condado el año pasado. Perdió ante la exconcejal Sylvia Arenas en noviembre, y esta persona estaba convencida de que tratamos mal a Khamis durante el ciclo electoral. Injustamente.

Mencioné un artículo que escribimos que desmentía las mentiras de campaña y los ataques de Arenas y sus partidarios respaldados por los sindicatos sobre Khamis, incluyendo la afirmación de que es un entusiasta de MAGA y partidario de Trump.

La voz de la persona que llama se suavizó en el teléfono. Pero me di cuenta de que no estaban convencidos.

Menos de una semana después, me enteré de una fuente que conozco desde hace siete años. Llamaban para cancelar su donación a San José Spotlight luego de nuestra cobertura electoral. Un poco sorprendido, traté de averiguar por qué.

Y escuché esas palabras familiares de nuevo. Johnny Khamis.

“Fuiste demasiado favorable a Johnny”, se lamentó esta persona, señalando a un reportero que lo llamó “moderado” en un artículo reciente. “Él es cualquier cosa menos un moderado. Es un conservador”.

En una semana, recibí dos llamadas telefónicas enojadas de lados opuestos del espectro político sobre la misma persona. Uno dijo que éramos injustos con él. El otro dijo que éramos demasiado amables con él. ¿La única persona de la que no escuché sobre nuestra cobertura electoral? Johnny Khamis.

Esta experiencia no es nueva. Mi socio y cofundador Josh y yo recibimos llamadas telefónicas y correos electrónicos enojados varias veces a la semana. Pero me hizo darme cuenta de algo: hay incertidumbre sobre lo que hacemos como periodistas y cómo mantenemos el equilibrio y la justicia. Esto se intensificó durante el ciclo electoral divisivo.

Así que decidí explicar cómo se hace la salchicha, cómo hacemos nuestro periodismo, y presentar una nueva idea para asegurarnos de que cumplimos con nuestras metas de objetividad. Me gustaría entender por qué las personas perciben los medios de comunicación locales de la forma en que lo hacen y explicar cómo nos mantenemos neutrales, durante un año electoral o no.

Primero, la gente siempre nos pregunta: ¿cómo obtenemos nuestras noticias?

Las ideas para historias pueden provenir de nuestros reporteros locales que tienen los oídos (y las botas) bien puestos. Se reúnen regularmente con fuentes de café y construyen relaciones en la comunidad. Las ideas a veces provienen de agendas de reuniones públicas, conferencias de prensa o comunicados de prensa. Incluso provienen de lectores como usted que envían un correo electrónico o llaman para hacer una pregunta o brindar un consejo de noticias que conduce a una investigación más amplia.

Desde el primer día, San José Spotlight ha hecho de la participación comunitaria un pilar fundamental de su misión. Esto significa que organizamos asambleas y encuentros informales con los editores y reporteros, contamos con paneles de lectores y diversos consejos asesores comunitarios integrados por líderes de distintos ámbitos. Además, realizamos encuestas anuales a nuestros lectores (acabamos de lanzar la de este año; ¡ no se la pierdan !). Queremos identificar nuestros puntos fuertes y débiles. Buscamos constantemente la opinión de nuestra comunidad y la escuchamos atentamente.

¿Cómo nos mantenemos imparciales?

Nos aseguramos de que todas las partes tengan voz. Verificamos todo lo que nos dicen y buscamos puntos de vista alternativos. Nuestros editores se aseguran de que los reporteros den a cada perspectiva la misma cantidad de espacio y representación en un artículo. Siempre damos a las personas la oportunidad de responder a las acusaciones en su contra; a veces, incluso guardamos historias durante días (o semanas) para asegurarnos de que podemos localizar a alguien.

¿Siempre lo hacemos bien? Por supuesto no. Nuestros reporteros y editores son humanos. Nadie es infalible. Y a menudo trabajamos bajo la presión de los plazos diarios. Pero cuando cometemos un error, lo reconocemos. Lo arreglamos de inmediato y escribimos una nota del editor para revelar el error a los lectores.

Como organización de noticias sin fines de lucro, dependemos del apoyo y las donaciones de la comunidad para sostener nuestro trabajo. Hemos adoptado políticas para garantizar que haya un cortafuegos entre la cobertura editorial y los ingresos, y no participamos en el pago por jugar.

Independientemente de la cantidad que donen (o si lo hacen o no), no tienen voz ni voto en nuestro contenido editorial ni en nuestra cobertura. No nos dicen qué escribir ni cómo escribirlo. De hecho, como miembros del Instituto para Noticias de Organizaciones sin Fines de Lucro , hemos adoptado una política de independencia editorial y transparencia con respecto a los donantes.

Ambos se encuentran en nuestra página web, en la sección "Sobre nosotros".

Por último, nos preocupa la cantidad de abuso y vitriolo que ha abrumado nuestras secciones de comentarios. Mientras buscamos eliminar el discurso de odio de la conversación, estamos considerando cómo regular (o posiblemente descontinuar) la sección de comentarios de nuestro sitio web. Si bien creo firmemente en la libertad de expresión y en brindar una plataforma para el debate cívico, este foro ha atraído una retórica divisiva a pesar de nuestros mejores esfuerzos para moderarla.

Mientras tanto, hay muchas otras maneras de contactarnos. Puedes enviar una noticia aquí . Los periodistas incluyen sus correos electrónicos al final de cada artículo.

Ahora es tu turno.

Ahora que comenzamos 2023 (¡nuestro quinto año!), quiero seguir mejorando San José Spotlight para asegurarme de que estamos cumpliendo estos objetivos. He decidido organizar sesiones de escucha con los lectores para aprender más sobre cómo podemos lograr la equidad y la objetividad en todo lo que hacemos.

¿Te gustaría participar en una sesión? Es totalmente confidencial porque quiero recibir comentarios sinceros. Envíame un correo electrónico para unirte: [email protected ]

Y mientras termino con esto, le debo un agradecimiento a Johnny Khamis por ayudarme a impulsar esta columna, lo sepa o no.

Cada experiencia de aprendizaje, y cada llamada telefónica enojada, es una oportunidad para servir mejor a San José.

Puedes contactar con Ramona Giwargis en [email protected] o seguirla en Twitter en @RamonaGiwargis.