El consejo de Gilroy aprueba una prohibición temporal de nuevos centros de datos.

Gilroy está trabajando para rectificar un proceso que permitió que un centro de datos de Amazon se aprobara sin la participación pública, y las autoridades han adoptado una prohibición temporal para nuevos proyectos.

El lunes, el Ayuntamiento de Gilroy aprobó por unanimidad una moratoria temporal de 45 días sobre la construcción de nuevos centros de datos, lo que otorga al personal municipal menos de dos meses para presentar normas objetivas de zonificación, desarrollo y operación. La moratoria vence el 29 de octubre, pero puede extenderse hasta un máximo de dos años, y los residentes y grupos de defensa locales están presionando para que se prorrogue por completo.

La prohibición temporal no se aplica al centro de datos de Amazon en construcción en un terreno de 56 acres en 8050 Camino Arroyo. Sin embargo, sí detiene un segundo proyecto de centro de datos en la intersección de la autopista 152 y Camino Arroyo, que actualmente se encuentra en la fase de solicitud preliminar, debido a que la ciudad no ha recibido una solicitud formal.

El alcalde Greg Bozzo afirmó que la moratoria y la creación de estándares de desarrollo para centros de datos están en consonancia con las medidas adoptadas en otras ciudades cercanas, así como en todo el estado y el país. Mientras que la vecina San José trabaja para establecer estándares uniformes , la moratoria parece descartada a pesar de las preocupaciones de los residentes.

“Los residentes de Gilroy han solicitado una mayor participación en la revisión de la aprobación, y el consejo está tomando en serio esas preocupaciones; este fue un paso más en esa dirección”, declaró Bozzo a San José Spotlight. “Al frenar y ralentizar el proceso de futuras solicitudes de centros de datos, estaremos mejor preparados para ello”.

La moratoria se produce menos de un mes después de que la ciudad se enfrentara a la indignación de los residentes, quienes alegaban que el terreno donde se está construyendo el centro de datos de Amazon infringía la Ley de Planificación Urbana de California antes de que Amazon lo adquiriera. Los funcionarios municipales han declarado que investigaron la denuncia y no encontraron ninguna infracción.

Sin embargo, la falta de participación ciudadana en el proyecto del centro de datos impulsó a los funcionarios municipales a modificar el proceso de aprobación de grandes proyectos. Bozzo detalló algunos de los cambios aprobados por el consejo el mes pasado, entre los que se incluyen la obligatoriedad de celebrar reuniones comunitarias con los promotores para nuevos proyectos comerciales de 15 000 pies cuadrados o más, y el envío de notificaciones a los residentes que vivan a menos de 1,000 pies de este tipo de proyectos. Cualquier proyecto que requiera un informe de impacto ambiental será presentado ante la Comisión de Planificación y se notificará a los residentes sobre la audiencia pública.

La ciudad no define los centros de datos como un uso del suelo diferenciado, ni cuenta con normas de desarrollo específicas que aborden impactos como el consumo de agua, la capacidad y la demanda de la red eléctrica, las emisiones de los generadores de respaldo, entre otros. El personal municipal prevé aprovechar la moratoria para estudiar y adoptar normas de zonificación y desarrollo específicas para centros de datos que permitan mitigar estos impactos.

“La esperanza general es que este tipo de uso industrial se revise con el debido cuidado y diligencia”, declaró el concejal Terence Fugazzi a San José Spotlight. “Se proponen y se incorporan al código municipal todas las normas razonables y viables que se puedan establecer”.

Representantes de Amazon han declarado que la compañía está invirtiendo en proyectos locales de conservación de tierras y reposición de agua, utilizando energía 100% libre de carbono para alimentar el centro de datos, comprometiéndose a utilizar agua 100% reciclada para 2030 y cubriendo todos los costos de infraestructura para que los residentes no tengan que pagar la factura.

Britt Smith es la fundadora de Gilroy Community Action , un grupo de defensa comunitaria que se ha opuesto a proyectos como el centro de datos de Amazon, así como al centro federal de inmigración propuesto a las afueras de la ciudad. Afirmó que su grupo seguirá exigiendo que se prorrogue la moratoria durante los dos años completos.

“Mientras se construye este centro de datos, buscamos garantizar una supervisión pública e independiente para asegurar que Amazon cumpla con las promesas que ha hecho”, declaró Smith a San José Spotlight. “También estamos trabajando en una iniciativa electoral que sometería a votación popular la decisión sobre cualquier instalación industrial que utilice una cantidad desproporcionada de recursos públicos”.

Si bien los residentes presentes parecían satisfechos con el resultado, este es solo el primer paso de lo que esperan sea una serie de medidas para prevenir —o dificultar— la llegada de futuros centros de datos a la ciudad. Ashley Antonich Sarabia, residente de San José que asistió a la reunión para apoyar a los residentes de Gilroy, no está convencida de las acciones del consejo.

“Sinceramente, gran parte del lenguaje que escuché del consejo suena a jerga de acuerdos de confidencialidad”, declaró a San José Spotlight. “Quizás sea hora de que Gilroy se pronuncie sobre si sus funcionarios públicos pueden firmar acuerdos de confidencialidad para que sepamos realmente qué hacen entre bastidores y por qué apoyan tanto los centros de datos”.

Comuníquese con Giovanni Albanese Jr. a través de [email protected].