Para la mayoría, una habitación de 100 pies cuadrados sería apenas suficiente espacio para un armario o un cuarto de almacenamiento de baratijas. Para otros, ahora significa salir de la calle.
“Mis hijas están muy emocionadas de tener su propia casa pequeña y están agradecidas de estar aquí”, dijo Arely en español a través de un traductor. Ella no quiso dar su apellido.
Arely y su familia estarán entre los primeros residentes sin hogar que se mudarán a Casitas de Esperanza en el Civic Center, una comunidad de 25 casas pequeñas en 801 N. First St. que puede acomodar hasta 100 personas.
Funcionarios del condado de Santa Clara, incluidos los supervisores Otto Lee y Cindy Chavez y la directora de Vivienda de Apoyo del Condado, Consuelo Hernández, estuvieron presentes el lunes para inaugurar el centro.
“Las familias que participan en este programa están lidiando con muchos traumas al no tener hogar”, dijo Hernández. “Estas pequeñas casas de esperanza les brindarán los servicios críticos que necesitan para hacer la transición a una vivienda permanente”.
Casitas de Esperanza se traduce como "pequeñas casas de esperanza" en español.
Cada casa tiene cuatro literas plegables que pueden funcionar como mesas, estanterías, un calentador y una unidad de aire acondicionado. Hasta cuatro personas pueden vivir en una unidad. El ochenta y cinco por ciento de las necesidades eléctricas de la comunidad se abastecen con una red de energía solar.
El proyecto también incluye dos oficinas para el personal, remolques de baño y una sala comunitaria de 400 pies cuadrados donde los niños pueden participar en la jardinería y otras actividades sociales. Cisco ofrece Internet en asociación con la organización sin fines de lucro Destination: Home.
Las unidades de Casitas de Esperanza fueron ensambladas por trabajadores que alguna vez estuvieron sin vivienda.
Hasta el lunes, al menos cuatro familias se habían mudado; se esperan más en las próximas semanas.
El condado dará prioridad a las familias sin vivienda con al menos un hijo menor para vivir en los hogares. Cada familia permanecerá un promedio de 120 días, según el condado.
Amigos de Guadalupe , una organización sin fines de lucro de San José dedicada a la defensa de los jóvenes, gestionará las operaciones diarias del lugar. Amigos proporcionará coordinadores de casos y administradores de propiedades las 24 horas. Project WeHope , una organización sin fines de lucro con sede en East Palo Alto que trabaja en temas de inseguridad alimentaria, se encargará del mantenimiento de los remolques de baños y duchas de la comunidad y traerá un remolque de lavandería al lugar cuatro días a la semana.
“Sabemos que uno de los mayores contribuyentes de la falta de vivienda es sentir el aislamiento y la desconexión que margina a nuestra población sin hogar”, dijo Maritza Maldonado, directora ejecutiva de Amigos de Guadalupe. "Crear puntos de conexión a través de la gestión de casos ... y proporcionar los servicios adecuados permite a las familias volver a conectarse con el mundo que las rodea".
San José ha recurrido en varias ocasiones a las minicasas para solucionar la crisis de familias sin hogar en la región. El alcalde Sam Liccardo ha defendido este tipo de comunidades a raíz de la pandemia de COVID-19 para ayudar a controlar la propagación del virus entre las personas sin hogar.
Proyectos similares, como el Proyecto Homekey , que rehabilita moteles para convertirlos en viviendas semipermanentes para personas sin hogar, han sido objeto de críticas por parte de algunos residentes preocupados de que ideas como estas prevalezcan sobre los deseos de los residentes locales.
En marzo de 2019, los defensores de las personas sin hogar y el condado se encontraron en desacuerdo sobre qué hacer con el terreno. Los defensores querían renovar el antiguo edificio del ayuntamiento, cerca del sitio de Casitas, y usarlo como albergue para personas sin hogar, mientras que el condado afirmó que la idea no era viable. Según uno de los defensores , el movimiento había recaudado 16 millones de dólares antes de que el condado rechazara el plan.
@SJSpotlight echa un vistazo al interior del último proyecto de vivienda de emergencia de @SCCgov . Un calefactor, aire acondicionado, cuatro camas y estanterías. pic.twitter.com/H1RK1YIOcG
– Lloyd Alaban (@lloydalaban) 8 de febrero de 2021
Casitas forma parte del Plan plurianual del condado para acabar con la falta de vivienda , que busca dar cobijo a 20,000 personas para 2025. El proyecto, con un coste de 1.4 millones de dólares, se financió con fondos generales del condado y subvenciones estatales, según Hernández.
Las familias interesadas deben presentar su solicitud a través de la línea directa de refugios del condado . El objetivo es facilitar la transición de las familias a una vivienda permanente. Las minicasas se retirarán después de aproximadamente dos años y se construirán viviendas permanentes para personas sin hogar en el mismo terreno.
Puedes contactar con Lloyd Alaban en [email protected] o seguirlo en Twitter en @lloydalaban.
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