Una propuesta de 780 viviendas asequibles junto a Topgolf en el norte de San José podría ser el complejo de viviendas con alquiler restringido más grande de la ciudad.
La Comisión de Planificación de San José celebró una audiencia pública el miércoles para los residentes del barrio de Alviso que viven cerca de un proyecto de viviendas 100% asequibles propuesto por la constructora Cloud Apartments en 7 Topgolf Drive. Defensores de la vivienda de organizaciones como CatalyzeSV y Greenbelt Alliance afirmaron que los ocho edificios de siete pisos aliviarían la necesidad de más viviendas y locales comerciales en la zona, pero no todos están de acuerdo.
Richard Santos, residente de Alviso desde hace mucho tiempo y defensor del vecindario que representa a la zona en la junta directiva de Valley Water, afirmó que los edificios supondrían un uso indebido del espacio verde existente alrededor de Topgolf y generarían congestión vehicular. También señaló que los funcionarios municipales consideran que el proyecto es incompatible con las políticas de zonificación de desarrollo vigentes en la zona.
“Esta no será una bienvenida elogiosa para nuestra relajada comunidad”, declaró Santos a San José Spotlight. “Durante el tráfico intenso, los partidos de los 49ers y los conciertos, este tráfico de parachoques a parachoques atraviesa la comunidad de Alviso… Esto pondría en peligro nuestra biblioteca, a nuestros niños y a las personas mayores”.
Cloud Apartments pretende acogerse a una ley estatal conocida como " mecanismo de protección del constructor ", que permite a los promotores inmobiliarios eludir los requisitos de zonificación locales cuando una ciudad se retrasa en la obtención de un plan de vivienda certificado por el estado.
El concejal del Distrito 4, David Cohen, cuyo distrito incluye el proyecto, quiere que los desarrolladores involucren a los residentes de Alviso en el proceso de planificación.
“He animado a los promotores del proyecto a participar activamente en la comunidad”, declaró a San José Spotlight. “Intentan invocar leyes estatales que les permiten eludir la zonificación municipal y las opiniones del ayuntamiento, así que espero que escuchen los comentarios de la comunidad”.
El proyecto cumple con los requisitos de la constructora debido a que el plan de vivienda estatal de San José no cumplía con los requisitos cuando el promotor presentó la solicitud. Los funcionarios del departamento de planificación tomarán una decisión final más adelante.
“El propósito de este punto ante la Comisión de Planificación no es aprobar ni denegar el proyecto, sino brindar la oportunidad al público y a los funcionarios del gobierno local de hacer comentarios”, declaró el director de Planificación, Chris Burton, en un memorando reciente . “El promotor del proyecto considera que este cumple con los requisitos para acogerse al programa de compensación para constructores, ya que ofrece viviendas para familias de bajos ingresos”.
Más de una docena de residentes hablaron en la reunión de la comisión de planificación, y la mayoría se unió a Santos para oponerse al proyecto por preocupaciones similares.
El presidente Anthony Tordillos mantuvo una postura neutral durante las dos horas de debate y animó a los promotores a aumentar los beneficios para la comunidad y a tener en cuenta las preocupaciones de los residentes. El proyecto puede ser aprobado por los funcionarios del departamento de planificación sin necesidad de audiencias públicas adicionales.
“Este es un proyecto muy interesante”, dijo Tordillos en la reunión. “Estamos considerando un tipo de vivienda que no se presenta a menudo ante la comisión, un proyecto para personas de clase media que no depende de ningún subsidio público”.
Los 780 apartamentos serán asequibles para hogares con ingresos equivalentes al 80% del ingreso medio del área (AMI, por sus siglas en inglés) , que es de 159,550 dólares al año para una familia de cuatro personas en el condado de Santa Clara.
Un portavoz del departamento de planificación de San José dijo que el desarrollador puede optar por modificar el proyecto después de la audiencia del miércoles.
“La solución del constructor es lo que hace posible este proyecto, ya que no se encuentra en una zona destinada a viviendas”, declaró la portavoz Marika Krause a San José Spotlight. “Esta solución podría permitir que el proyecto se someta a un proceso de revisión más ágil”.
El director ejecutivo de Catalyze SV, Alex Shoor, dijo que sus miembros apoyan el proyecto por su asequibilidad, proximidad al transporte público e inclusión de 16,238 pies cuadrados de espacio comercial.
Dijo que quiere ver al desarrollador bajar el umbral del AMI para que los apartamentos sean más accesibles para las familias de bajos ingresos.
“A nuestros miembros les encantaría ver que esa cifra bajara un poco o que se diversificara para obtener un 60%, 50% y 30% del AMI en al menos algunas unidades, porque, como saben, el 80% del AMI sigue siendo muy caro”, declaró Shoor a San José Spotlight. “El norte de San José es una zona ideal para construir nuevas comunidades; algunas zonas parecen un lienzo en blanco”.
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