Una encuesta interna sitúa a Matt Mahan en una posición más ventajosa en la contienda por la gobernación de California.

El alcalde de San José, Matt Mahan, está promocionando una nueva encuesta optimista en su lucha por salir del último lugar en la concurrida contienda por la gobernación de California.

Una encuesta interna realizada a 900 probables votantes en las primarias —100 de los cuales eran republicanos y 800 se declararon "abiertos a los candidatos demócratas"— indica que Mahan ha ascendido al tercer puesto entre los candidatos demócratas para las elecciones del 2 de junio. Sin embargo, la encuesta muestra que Mahan aún se encuentra muy por detrás de los demás favoritos, con un 8% de aprobación, mientras que el candidato republicano Steve Hilton obtuvo un 25%, el multimillonario demócrata Tom Steyer un 16% y la excongresista demócrata Katie Porter un 10%.

La empresa de encuestas Impact Research realizó el sondeo entre el 8 y el 12 de abril, aproximadamente en la época en que múltiples acusaciones de agresión sexual obligaron al favorito en la contienda, el congresista Eric Swalwell, a renunciar a su cargo en el Congreso y abandonar su candidatura.

Esto ocurre mientras la campaña de Mahan se centra cada vez más en la imagen de demócrata moderado del alcalde de San José. El lema "DÉMICO para Gobernador" ahora adorna su sitio web de campaña . También aparece en nuevos anuncios de televisión que enfatizan la crianza de Mahan en la clase trabajadora, en medio de una campaña mediática estatal de 3 millones de dólares esta semana. Esto contrasta con "Volver a lo básico en California", un lema anterior asociado con la agenda de Mahan como alcalde para endurecer las medidas contra el crimen y obligar a las personas sin hogar a recibir tratamiento.

El cambio de imagen se produce en medio del impresionante apoyo financiero que Mahan recibe de ejecutivos tecnológicos y multimillonarios de Silicon Valley , así como de la participación de conservadores en su campaña. Mahan ha recaudado 12 millones de dólares, mientras que comités externos han recaudado 23 millones de dólares de forma independiente para apoyarlo. El alcalde de San José ha diseñado su campaña como un movimiento bipartidista, atrayendo a moderados de los extremos de ambos partidos políticos. Y, si bien se presenta como demócrata, se ha distanciado de los progresistas al posicionarse en contra del impuesto a los multimillonarios propuesto por California.

“Es un reconocimiento de que solo un demócrata va a quedar entre los dos primeros y que los votantes más probables en unas primarias demócratas son los fervientes simpatizantes del partido, la base del mismo, que tiende a ser más liberal”, declaró Garrick Percival, director del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de San José, a San José Spotlight. “Volver a lo básico —aunque sin duda le resultó efectivo en la contienda por la alcaldía— significa algo diferente en unas primarias demócratas en California, y probablemente lo veremos posicionarse aún más a la izquierda”.

El informe interno de la campaña electoral apunta a esta constatación.

“Cuando los votantes escuchan información biográfica sobre Mahan, incluyendo que creció viviendo al día y que fue maestro de secundaria en un barrio obrero, Mahan se coloca en primer lugar entre los candidatos demócratas”, dice el memorando.

La encuesta está infundiendo un renovado optimismo en su equipo tras las recientes luchas internas provocadas por la marcha del estratega de campaña Eric Jaye, un consultor afincado en San Francisco que ha estado en la órbita política de Mahan durante años.

“Nuestras encuestas confirman lo que cualquiera que haya conocido al alcalde Matt ya sabe: solo necesitan conocerlo”, dijo Tasha Dean, portavoz de Mahan, a San José Spotlight. “Su origen humilde, su historial de resultados comprobados y su carácter conectan con la gente, porque ha vivido el sueño californiano. Y se postula para que todos los californianos también puedan hacerlo”.

Steve Maviglio, consultor político con sede en Sacramento, se muestra cauto ante las conclusiones de la encuesta.

“Cualquier encuesta interna debe tomarse con pinzas; la elaboran y diseñan ustedes mismos”, declaró Maviglio a San José Spotlight. “Dicho esto, no cabe duda de que la caída de Swalwell está repercutiendo positivamente en todos los candidatos, quienes obtienen unos puntos porcentuales adicionales. No sé qué beneficio se consigue estando tan rezagado. Todos intentan hacerse con una parte de ese pastel”.

El jueves, una encuesta realizada por Emerson College Polling entre el 14 y el 15 de abril mostró a dos republicanos a la cabeza: Hilton con el 17% y el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, y Steyer empatados con el 14%. La encuesta sitúa a Mahan en el 5%.

Percival dijo que la pista de aterrizaje se está reduciendo.

“Es evidente que la campaña está interesada en demostrar que está ganando impulso, pero las cifras sugieren que aún le queda mucho trabajo por hacer y que mucha gente no sabe quién es”, dijo Percival. “La verdadera pregunta para la campaña es si tendrán tiempo suficiente para darle visibilidad en tan poco tiempo. Se trata de unas primarias y mucha gente no se interesa hasta el último minuto, y los votos se emiten 30 días antes de las elecciones”.

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