Irving: Cuidadores en la era de COVID-19 en el condado de Santa Clara

Al comienzo de las órdenes de refugio en el lugar, vi una publicación en línea de un conocido sobre cómo se encontraron repentinamente navegando por el cuidado de un vecino anciano.

Comenzaron a hacer calendarios en las tiendas de abarrotes, recoger medicamentos y hacer llamadas diarias para verificar el bienestar físico y mental de sus vecinos. A medida que aumentaban las tareas y empeoraba la pandemia, los factores estresantes y los desafíos del individuo también aumentaban.

Lo que alguna vez fue una relación distante de amistosos saludos se transformó en una relación íntima y en un tiempo dedicado al cuidado de su vulnerable vecino.

No hay duda de que la pandemia ha cambiado nuestras obligaciones y ha comenzado a arrojar luz sobre lo común que es convertirse inesperadamente en un cuidador y sentir de inmediato los factores estresantes que conlleva el papel.

Cuando las personas de repente se encuentran actuando como cuidadores, rápidamente se hace evidente que las demandas alteran fundamentalmente la vida de uno. La experiencia del cuidador se envuelve en el bienestar diario de la persona a la que se cuida. Los días se determinan mediante la administración de medicamentos, las necesidades del baño, el vestuario y las visitas al médico, todo lo cual exige tiempo y atención. Al final del día, el bienestar del cuidador pasa a un segundo plano.

Ahora, los cuidadores se enfrentan a un obstáculo más importante. La pandemia aumenta rápidamente su estrés, eleva la sensación de aislamiento y pone a prueba la capacidad del cuidador para encontrar un respiro.

Según los Centros para el Control y la Prevenciòn de Enfermedades ( CDC ), , los cuidadores adultos no remunerados que brindan ayuda crítica a personas con alto riesgo de contraer COVID-19 están soportando niveles elevados de estrés, depresión y otras crisis de salud mental.

Los recursos externos de los que una vez dependieron para darles un descanso de sus deberes, como la guardería para adultos, ahora son virtuales, lo que deja al cuidador con oportunidades limitadas o nulas para tomarse un tiempo para sí mismo.

El trabajo de un cuidador es noble y necesario, pero la verdad es que estas personas necesitan cuidados tanto como cualquier otra persona.

Mi objetivo es lograr que esta población cuente con recursos y se empodere para que se tome el tiempo de priorizar su bienestar. Mi trabajo es asegurar que quienes asuman este rol tengan las herramientas y los conocimientos que necesitan para brindar la mejor atención a sus seres queridos y a ellos mismos. Por eso hablo durante el Los cuidadores cuentan décima conferencia virtual anual que se llevará a cabo en línea el 12, 19, 26 y el 3 de octubre por la Colaboración de Servicios para Ancianos del Condado de Santa Clara.

La serie gratuita de cuatro partes presenta talleres para cuidadores familiares interesados ​​en el bienestar emocional, el pago de la atención, las herramientas tecnológicas y la reducción del estrés.

No hay duda de que el estrés ha aumentado en toda nuestra comunidad. Sin embargo, para los cuidadores, se ha elevado a cifras sin precedentes.

En julio de 2020, UsAgainstAlzheimer's realizó una encuesta sobre los impactos del COVID-19 en los cuidadores familiares. Descubrieron que el 83% de los encuestados informaron tener un aumento de uno o más síntomas de estrés que normalmente se encuentran en personas que experimentan estrés severo. Cuando la persona que brinda atención está alcanzando estos niveles de estrés y enfrenta graves problemas de salud mental, necesita oportunidades y recursos para mejorar su vida diaria durante y después de la pandemia.

Es por eso que la Conferencia sobre el recuento de cuidadores no podría llegar en un mejor momento. Es una oportunidad para aprender información imperativa, compartir recursos y conectarse con otros cuidadores. La conferencia es una fuerza poderosa que mostrará a los cuidadores que no están solos en estos tiempos difíciles.

En este momento de mayores riesgos para los miembros más vulnerables de nuestra comunidad, es probable que muchos de nosotros trabajemos como cuidadores sin siquiera darnos cuenta.

La conclusión: nos necesitamos unos a otros ahora más que nunca.

Christina Irving es directora de servicios clínicos y consultora familiar del Bay Area Caregiver Resource Center.