Negash: las empresas propiedad de negros son nuestro futuro económico

A raíz del asesinato de George Floyd y las marchas, protestas y disturbios civiles que siguieron, el apoyo a las empresas propiedad de negros creció significativamente.

Según Bloomberg y Business Insider, los afroamericanos se convirtieron en el grupo de empresarios de más rápido crecimiento en los Estados Unidos entre febrero de 2020 y agosto de 2021, con un aumento del 38 %. Esta tendencia fue particularmente prominente en Silicon Valley, que tiene menos del 3% de población negra. Pero a medida que la atención de los medios avanza y la pandemia se extiende por más de dos años, el apoyo a las empresas negras ha disminuido y el capital prometido ha tardado en seguir.

Fundada en 2010, Red de la diáspora africana (ADN) es una organización sin fines de lucro dirigida por inmigrantes con sede en Silicon Valley que promueve la equidad racial y la justicia económica al desarrollar el liderazgo y las capacidades económicas de los inmigrantes africanos y los afroamericanos.

Los líderes afroamericanos hacen crecer sus negocios y redes a través de nuestros programas y convocatorias aceleradoras de emprendimiento. Simultáneamente, trabajamos con inversionistas, académicos y líderes de la industria para asesorar, capacitar y acelerar las inversiones en organizaciones y talentos liderados por negros. Nuestro objetivo es romper las barreras sistémicas para que los empresarios negros accedan a posiciones de capital y liderazgo mientras amplifican sus voces para crear un cambio social a largo plazo.

África es la próxima frontera del desarrollo económico. La población del continente se duplicará en los próximos 25 años, y proyecciones muestran que una cuarta parte de la población mundial será africana a partir de 2050. Este cambio demográfico sísmico crea una oportunidad importante para la inversión, la innovación y el espíritu empresarial. África es también un continente empresarial.

Según la Informe de perspectivas económicas africanas de 2017, el 22% de la población en edad laboral de África está iniciando nuevos negocios, la tasa más alta de cualquier región del mundo. ¿Por qué? Muchos inician negocios para aprovechar las oportunidades en el mercado, y el 33% de ellos informan que están respondiendo a la falta de oportunidades de empleo en sus comunidades. Cada año, 29 millones de nuevos trabajadores se unen a la fuerza laboral de África, y las pequeñas y medianas empresas son el mayor impulsor de nuevos puestos de trabajo.

Pero no todas las empresas reciben el mismo trato. Las tendencias indican que las empresas con sede en África dirigidas por no africanos tienen más probabilidades de recibir financiación. El guardián informa que 8 de las 10 principales empresas emergentes con sede en África que recibieron la mayor cantidad de capital de riesgo fueron dirigidas por extranjeros. Además, las barreras sistémicas al capital en los EE. UU. significan que las nuevas empresas negras reciben solo el 1% de los fondos de capital de riesgo en promedio, mientras que las organizaciones sin fines de lucro negras obtienen solo el 8% de los fondos que reciben sus pares.

Los factores en juego incluyen el sesgo inconsciente y el reconocimiento de patrones por parte de los inversores. Además, las disparidades entre el costo del capital disponible para los empresarios negros a través del crédito y otras deudas y su capacidad para acceder a él explica por qué muchos empresarios negros que pueden necesitar financiamiento ni siquiera eligen buscarlo.

Según la Oficina Nacional de Investigación Económica, Es menos probable que las empresas negras tengan una relación formal con un banco, y las solicitudes de préstamo de los empresarios negros tienen tres veces menos probabilidades de ser aprobadas que las de los empresarios blancos.

A menudo, ha habido discusiones sobre inversiones en el continente donde yo era el único africano en la mesa. Los líderes africanos y negros a menudo carecen de asientos en las mesas de poder o están significativamente subrepresentados. Una encuesta realizada por The Information encontró que solo había 7 negros que tomaban decisiones en 102 de las firmas de inversión más grandes de los Estados Unidos en 2018.

Sin embargo, a pesar de estas desventajas, los empresarios BIPOC han logrado crear 4.7 millones de puestos de trabajo solo en la última década. Los rendimientos de las inversiones en empresas propiedad de minorías superan a los de las empresas propiedad de blancos. El valor neto medio de los propietarios de negocios negros es 12 veces mayor que el de los propietarios negros que no son negocios. Y cuando el propietario de un negocio negro tiene éxito, emplea a otras diez personas en promedio.

Son números como estos los que han motivado a ADN a asociarse con organizaciones como Bill.com, el Centro Ejecutivo de Silicon Valley en la Universidad de Santa Clara, la Fundación Comunitaria de Silicon Valley, el Condado de Santa Clara y otros para lanzar el Acelerando el liderazgo y el espíritu empresarial negro (ABLE), con el objetivo de promover el desarrollo de empresarios negros y negocios propiedad de negros en los Estados Unidos que están catalizando una variedad de soluciones sostenibles a la pobreza en múltiples sectores a nivel local y nacional.

El programa ABLE se construyó a partir del éxito de ADN's Constructores del futuro de África, un acelerador de empresas para empresarios africanos que gestionan empresas sin fines de lucro o con fines de lucro en etapas iniciales que abordan las necesidades clave de la comunidad a través de la tecnología o modelos comerciales diferenciados. El objetivo es ayudar a escalar sus empresas e impacto y llamar la atención sobre la oportunidad que existe para una inversión significativa y significativa en BIPOC y negocios propiedad de inmigrantes.

Ahora en su quinto año, el programa Builders of Africa's Future premia a entre 10 y 15 de los empresarios más prometedores de África con oportunidades de capacitación, asociación y tutoría para el desarrollo empresarial, y una plataforma para aumentar la visibilidad de su marca y el potencial de inversión en Silicon Valley. Desde 2018, el programa ha reconocido y catalizado 42 startups africanas.

La cohorte final de 11 emprendedores participará en un sesión de lanzamiento virtual durante el anual Simposio de inversión de la diáspora africana, que se llevará a cabo a través de Zoom el 23 de junio. Este escaparate es la oportunidad perfecta para que los capitalistas de riesgo, así como los inversores ángeles, de impacto y filantrópicos conozcan a los líderes empresariales de base que son el futuro, y el ahora, del continente empresarial.

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Almaz Negash es directora ejecutiva de African Diaspora Network.