Nuevos negocios traen luz a la plaga del centro de San José
K&J Sweets and Bakery abrió sus puertas en el centro de San José el 18 de mayo de 2023. Es uno de varios negocios del centro que abrió recientemente. Foto de Préstamo-Anh Pham.

Los empresarios todavía están dispuestos a dar el paso para abrir nuevos negocios en el centro de San José, incluso cuando el centro de la ciudad se enfrenta a calles y escaparates vacíos.

K&J Sweets and Bakery celebró su gran inauguración el jueves por la mañana, dando la bienvenida a más de 50 personas a través de sus puertas en East San Carlos Street. La panadería latina de propiedad familiar es uno de varios negocios que abren en el centro de la ciudad a pesar de la continua batalla del área con las vacantes y la disminución del tráfico peatonal.

“No puedo creerlo”, dijo Elvira Armenta, propietaria de la panadería, a San José Spotlight en español. "Se siente como si hubiera sido un viaje muy largo y finalmente estoy aquí en mi objetivo".

La propietaria Elvira Armenta (derecha) habló con un flujo constante de clientes en la celebración de apertura. Foto de Préstamo-Anh Pham.

Armenta, de 45 años, emigró de México en 1999 y comenzó a hornear en su garaje del este de San José en 2014 como una forma de aumentar los ingresos de su familia. Comenzó experimentando con Jell-O antes de graduarse para hornear pasteles, y finalmente obtuvo seguidores de la comunidad. Ahora vende pasteles mexicanos y otros productos horneados en el corazón del centro de la ciudad.

Armenta dijo que es optimista acerca de las posibilidades de su panadería, apuntando a clientes potenciales de escuelas y oficinas cercanas, y espera expandirse más allá del centro de la ciudad en algunos años.

El gerente del centro de San José, Nathan Donato-Weinstein, dijo que la mayoría de los nuevos negocios del centro incluyen restaurantes y restaurantes, pero también está viendo un crecimiento en servicios como salones. Los negocios abiertos recientemente en el área incluyen Backroads Barbershop, Ding Tea, Slice of Homage Pizza y Hula Bar and Kitchen. También están en camino nuevos negocios, incluido el restaurante camboyano Angkor Chef en First Street y The Gelato Shop en San Pedro Square Market.

El área ha enfrentado caídas posteriores a la pandemia en trafico peatonal ya largo plazo vacantes eso ha resultado en un total de 73 escaparates vacíos, según la Asociación del Centro de San José. Pero las organizaciones comunitarias y los funcionarios de la ciudad están trabajando para garantizar que el centro de la ciudad pueda latir nuevamente al albergar fiestas en bloque, eventos deportivos y más.

“No estamos fuera de peligro. Todavía queda un largo camino por recorrer”, dijo Donato-Weinstein a San José Spotlight. “(Pero) creo que estamos empezando a ver señales de que eso está cambiando”.

El concejal de San José, Omar Torres, fue el primero en la fila en K&J Sweets and Bakery y se fue con una bolsa llena de pasteles. Foto de Préstamo-Anh Pham.

El concejal del Distrito 3, Omar Torres, quien representa al centro, vino a la celebración y se fue con una bolsa llena de brownies, galletas y conchas. Dijo que la ciudad está trabajando para mejorar los escaparates para atraer a los empresarios, pero también necesita contratar a más trabajadores de la ciudad para ayudar a las empresas locales a despegar.

"Para mí, siempre se trata de invertir en los sueños de las personas e invertir en pequeñas empresas", dijo Torres a San José Spotlight.

El organizador comunitario Yacanex Posadas todavía recuerda el primer pastel que le compró a Armenta: un chocolate terciopelo rojo de dos pisos para el cumpleaños de su hijo. Dijo que vio cuán profesional era su panadería casera y la animó a expandir el negocio a una tienda física. autocares posadas empresarios latinos locales y también enseña en el My Own Business Institute de la Escuela de Negocios Leavey de la Universidad de Santa Clara.

Posadas dijo que ayudó a Armenta durante el proceso de un año de apertura de su negocio en el centro. Ayudó a Armenta a asegurar la ubicación y, debido a que anteriormente era una panadería, pudieron agilizar el proceso de obtención de permisos. También trabajaron juntos para obtener préstamos y obtener una subvención de la ciudad para rehacer el letrero de la tienda.

"Si puede reunir recursos y dinero, se vuelve más manejable", dijo Posadas a San José Spotlight. “Si no, cualquier negocio es difícil de iniciar”.

La ciudad es el hogar de aproximadamente 60,000 pequeñas empresas, pero algunos en el centro se enfrentan al desplazamiento en medio de proyectos de desarrollo de viviendas y tránsito, así como aumentos de alquileres comerciales. Las pequeñas empresas todavía lucha por abrir, con líderes que señalan altos costos generales, permitiendo atrasos y capital financiero limitado, especialmente para empresarios de color.

La estudiante de De Anza College, Mariela Ramos, dijo que asistió a la inauguración con su madre para apoyar a Armenta. La madre de Ramos sostuvo los girasoles que se entregaron a los clientes, mientras que la propia Ramos seleccionó una concha de una bandeja de pasteles de color lavanda, verde azulado y rosa. Ella dijo que han sido fanáticos desde hace mucho tiempo y reconocen la creatividad y dedicación de Armenta.

"Mi familia en realidad compró algunos de sus pasteles a lo largo de los años para nuestra fiesta de cumpleaños, para nuestras celebraciones", dijo Ramos, de 20 años, a San José Spotlight. “La he visto a lo largo de todo su negocio”.

Armenta dijo que la parte más difícil de su viaje fue encontrar un lugar y pasó por varios intentos para conseguir uno. A pesar de la frustración, dijo que los empresarios en ciernes aún deberían intentarlo.

“Nunca dejes ir ese sueño sin importar lo que pase, porque una vez que te rindes, se va”, dijo Armenta. “Sigue luchando por tus sueños. Sigue trabajando para ellos”.

Contacte a Loan-Anh Pham en [email protected] o sigue @theLoanAnhLede en Twitter.

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