Para muchos residentes del condado de Santa Clara, la crisis de vivienda se siente profundamente debido a la pandemia de COVID-19. La pérdida de ingresos estables aceleró aún más la crisis y, aunque el estado implementó una moratoria de desalojos, estos continuaron en el condado de Santa Clara . La sheriff Laurie Smith y su departamento son en gran parte responsables de la devastación que los desalojos siguen causando a las familias de todo el condado.
¿Por qué, durante una pandemia mundial que obligó a la gente a quedarse en casa, se está produciendo un elevado número de desalojos en nuestro condado? Otros condados como Alameda, San Francisco, Marin, Napa, San Mateo, Solano y Sonoma registraron menos de 65 desalojos en el mismo período.
Mientras que los alguaciles de los condados vecinos dejaron de ejecutar desalojos, la alguacil Laurie Smith decidió continuar haciéndolos cumplir . Muchos alguaciles de otros condados optaron por suspender los desalojos mientras estuvo vigente la orden de confinamiento. En total, 27 de los 58 departamentos del alguacil de los condados de California dejaron de ejecutar desalojos. El Press Democrat, el San Mateo Daily Journal y el Marin Independent Journal informaron que, en sus respectivos condados, el alguacil anunció públicamente la suspensión de los desalojos.
Teniendo en cuenta que el alguacil del condado de Santa Clara no tomó las mismas precauciones, resultó en que el condado de Santa Clara fuera el número uno en tasas de desalojo. Del 1 de marzo al 19 de diciembre de 31, se documentaron 2020 desalojos en el condado de Santa Clara.
Además de pausar los cierres patronales, la mayoría de los otros juzgados del condado en todo el estado adoptaron un modelo de colaboración en el que los propietarios se vieron obligados a hablar con sus inquilinos y negociar antes de iniciar un desalojo. El Tribunal Superior del Condado de Santa Clara se negó a adoptar ese modelo cuando tuvo la oportunidad. Esto podría haber ayudado potencialmente a influir en la forma en que el alguacil participa en la ejecución de los desalojos, pero debido a la negligencia, el departamento ni siquiera lo consideró importante.
A principios de la primavera, el Comité de Acción de Vivienda del Sagrado Corazón y el Comité de Sobrevivientes de la Calle solicitaron una reunión con el Sheriff Smith para exigir el fin de los desahucios y la ejecución de los mismos. Siguiendo con su habitual patrón de falta de rendición de cuentas, Smith no respondió a nuestra solicitud de reunión ni a nuestras demandas para que se pusiera fin a los desahucios durante la pandemia.
En un momento en que la alguacil Smith se enfrenta al escrutinio público por acusaciones de corrupción, prácticas abusivas en las cárceles y esquemas de pago por juego, entendemos que su decisión deliberada de continuar haciendo cumplir los desalojos demuestra aún más su incapacidad para hacer lo correcto por parte de esta comunidad.
La gente ha terminado de esperar a que el Sheriff Smith cambie para mejor. Ahora estamos exigiendo que siga el ejemplo de otros condados del Área de la Bahía y que se haga responsable de su negligencia que puso en riesgo la seguridad y salud de nuestras familias y comunidades en peligro por la amenaza traumática de cierres patronales y desalojos.
El Comité de Acción de Vivienda del Sagrado Corazón y el Comité de Sobrevivientes de las Calles son esfuerzos de organización liderados por la comunidad que buscan justicia en la vivienda para todos.
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