San José: proyecto de vivienda asequible para personas mayores plantea preocupaciones

Un ambicioso proyecto de aldea urbana está en marcha y llega a Blossom Valley, pero dentro de él, un complejo de viviendas asequibles propuesto para personas mayores tiene a algunos residentes sacudiendo la cabeza.

El lunes, los funcionarios de planificación de la ciudad lanzaron un plan para construir un proyecto de vivienda asequible de la unidad 147 para personas mayores en una reunión comunitaria en la Mansión Hayes. Cientos de residentes del sur de San José se sentaron en la concurrida sala de conferencias mientras los funcionarios de la ciudad y los defensores de la vivienda discutían la futura transformación del vecindario.

“La vivienda para personas mayores es una gran necesidad. La vivienda para personas sin hogar es una gran necesidad ”, dijo Kathy Robinson, directora de desarrollo de Charities Housing, la organización sin fines de lucro que trabaja con la ciudad para construir y administrar el desarrollo. “Todo el mundo necesita un lugar seguro para vivir. Desde mi perspectiva, estamos satisfaciendo una gran necesidad de la comunidad ".

El proyecto es parte de la mayor Blossom Hill / Snell Urban Village plan, uno de los tres proyectos de aldeas urbanas aprobados en San José. La Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara en diciembre pasado votó para aprobar la friolera de $ 19 millones de los fondos de la Medida A para financiar el desarrollo.

El desarrollo propuesto demolerá un edificio 32,000 de pies cuadrados existente y eliminará ocho árboles para construir unidades 147 de viviendas asequibles para personas mayores de más de 62. El plan incluye 16,000 pies cuadrados de planta baja para uso comercial, de oficina y residencial, incluidos servicios de bienestar y salud conductual para residentes y público en general. El programa de salud del comportamiento estará a cargo de Caridades Católicas del condado de Santa Clara, dijeron defensores de la vivienda.

Ambos programas no serán solo para los residentes que viven en el desarrollo, sino también para la comunidad en general ”, dijo Robinson. "Lo que esperamos es crear un espacio para que las empresas de servicios sociales prosperen, lo que significa que deben poder llegar a la comunidad y brindar sus servicios para todos".

Cuarenta y nueve unidades estarán reservadas para personas que anteriormente estaban sin hogar o que viven con una discapacidad.

Según la página web informativa, el pueblo urbano se extenderá desde la "intersección de Blossom Hill Road y Snell Avenue y se extiende por Snell Avenue hasta la estación de tren ligero VTA Snell en la autopista 85 y sus alrededores".

Robinson dijo que los alquileres serán entre $ 769 y $ 1,646, dependiendo del tamaño del apartamento. Todos los residentes serán evaluados exhaustivamente para verificar su ingreso, estado criminal, estado de registro de delincuentes sexuales, referencias de propietarios, historial de crédito y desalojo.

Como requisito, el 100 por ciento del proyecto está destinado a viviendas asequibles. Según la organización local de viviendas sin fines de lucro Silicon Valley at Home, los ingresos de los residentes deben caer en una de dos categorías de bajos ingresos: no más de $ 25,080 al año para el grupo de “ingresos extremadamente bajos” y no más de $ 41,800 al año para el Grupo de “muy bajos ingresos”.

Los partidarios del proyecto estaban esparcidos por toda la sala con camisetas de color naranja brillante y calcomanías que decían "I Heart Senior Housing", pero las fuertes quejas de los residentes preocupados, muchos de los cuales eran personas mayores, dominaban el piso. Aunque los planes se encuentran en las primeras etapas, muchos residentes expresaron su preocupación de que el sitio exacerbará los problemas de tráfico y congestión en el área. Los funcionarios leyeron las tarjetas de comentarios de los residentes, quienes también describieron sus preocupaciones sobre la seguridad y el proceso de “investigación” para los solicitantes sin hogar. Muchos estaban descontentos por no haber podido hacer esas preguntas ellos mismos.

“En realidad, no están respondiendo preguntas que preocupan a las personas que viven en el área”, dijo Desiree Salguero, de 62 años, residente del vecindario durante más de 25 años. “No afectará su vida diaria, pero sí afectará mi vida diaria. Eso me preocupa ".

Salguero dijo que si bien no se opone a las viviendas para personas mayores, la presentación hizo poco para aliviar sus preocupaciones sobre la congestión potencial, el tráfico y la delincuencia que el proyecto podría traer al vecindario debido a la escala y los tipos de servicios que se ofrecen.

“La forma en que proponen traer servicios a esa área hará que Blossom Hill y Snell estén más congestionados. Hemos visto un aumento en el tráfico, un aumento en la delincuencia en el área y poco a poco está empeorando ”, agregó Salguero. “Son muchas unidades. Para agravar eso con los servicios, estás hablando de personas externas, personas que vienen de todo San José para venir y usar esos servicios allí ".

Pero los partidarios dijeron que la necesidad de viviendas asequibles, en particular para las personas mayores, supera esas preocupaciones.

“Trabajé con mujeres sin hogar que van de iglesia en iglesia y he escuchado sus historias”, dijo Kathy Schoeder, de 72 años, residente del vecindario desde hace mucho tiempo. "Sé que la muerte de un cónyuge puede crear la imposibilidad de alquilar un apartamento en esta área y en cualquier lugar de California".

Schoeder dijo que conocer a muchas mujeres mayores sin hogar hasta los 70 años fue una experiencia reveladora para ella. Muchas de esas mujeres viajan en autobús a Palo Alto por la noche para sentirse seguras, mientras que más del 50 por ciento de las mujeres que ha conocido en los refugios trabajan a tiempo completo, pero no pueden pagar el alquiler ni mantenerse con el salario mínimo.

Un estudio reciente realizado por el Centro de Investigación de Políticas de Salud de UCLA el año pasado encontró que al menos tres cuartas partes de las personas mayores en California tenían problemas para pagar el alquiler. Solo en el condado de Santa Clara, el 55 por ciento de las personas de la tercera edad se considera "con una carga de alquiler severa".

“Llevo 52 años en mi casa y no siento más que simpatía por nuestros ancianos que no tuvieron la suerte de comprar una casa y ahora podrían quedarse sin hogar”, agregó Schoeder. "Somos muy conscientes de la necesidad, por lo que esperamos que esto se lleve a cabo".

La gerente del proyecto, Ruth Cueto, del departamento de planificación de la ciudad, dijo que la revisión ambiental del proyecto se completará a principios de septiembre, antes de que se dirija a la Comisión de Planificación en octubre.

Comuníquese con Nadia Lopez en [email protected] o sigue a @n_llopez en Twitter.