Una adolescente posa junto a una obra de arte que pintó y que cuelga en la pared de una galería de arte en San José, California.
Autumn Medina, de 13 años, comentó que su obra de arte de un colibrí pintado se inspiró en su abuela y la ayudó a conectar más con su herencia mexicana. Medina participó en un taller reciente que enseñó a estudiantes de secundaria el arte de la laca mexicana. Foto de Maryanne Casas-Perez.
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El colibrí que cuelga junto a Autumn Medina, de 13 años, no es un cuadro cualquiera.

Sus plumas moradas, azules y verdes le recuerdan a su abuela, a quien le encantaban los colibríes y cuyo jardín se llenaba de estas pequeñas aves cada verano. La pintura está realizada al estilo del maque y la laca perfilada, una forma tradicional de arte en laca del estado mexicano de Michoacán, de la que Medina no había oído hablar hasta este verano.

Ahora su obra se exhibe en una galería del centro de San José.

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Una artista de San José está preservando una forma de arte mexicana de laca con siglos de antigüedad enseñándola a estudiantes de secundaria a través de un programa juvenil local. La reportera regional Maryanne Casas-Perez nos cuenta su historia.

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La pintura es una de las doce creadas por estudiantes de secundaria que pasaron la última semana aprendiendo la tradición centenaria de un artista de San José. Arely CárdenasSu trabajo debutó el sábado en Galería Noble y permanecerá expuesta hasta el 7 de agosto, ofreciendo a los visitantes una muestra de una forma de arte que Cárdenas está decidido a preservar transmitiéndola a la próxima generación.

“Mi mentor dijo que no quería que esta forma de arte muriera con él”, declaró Cárdenas a San José Spotlight. “Me emocioné mucho porque sentí que no solo estaba impartiendo un taller por el mero hecho de enseñarlo”.

La artista local Arely Cárdenas y la asistente de enseñanza Lucía Muerta enseñaron a estudiantes de secundaria maque y la laca perfilada, una forma de arte de laca tradicional de Michoacán, México. Foto de Maryanne Casas-Pérez.

El invierno pasado, Cárdenas regresó a Uruapan, Michoacán, la ciudad natal de su familia, por primera vez en casi 18 años, en busca de un artesano mayor especializado en maque y laca perfilada, o lacado mexicano, donde los artesanos utilizan intrincados diseños pintados a mano y delineados en oro para decorar madera lacada y calabazas secas.

Encontró a Héctor Zarco Vargas, quien, según Cárdenas, es una de las últimas personas en Uruapan que aún enseña este arte. Durante cuatro días, él le enseñó las complejas técnicas de pintura y le contó que seguía enseñando a los niños de la localidad para mantener viva la tradición.

De regreso en San José, Cárdenas diseñó un programa de una semana de duración para introducir a estudiantes de entre 10 y 13 años en esta forma de arte tradicional, animándolos a contar sus propias historias a través de ella.

“Creo que más importante que enseñar a alguien a desarrollar una habilidad es cómo lo hiciste sentir mientras aprendía”, dijo.

Esa filosofía caló hondo en Medina, quien casi no se inscribió en el taller.

“No estaba segura porque no se me da bien socializar ni hablar con la gente”, dijo Medina a San José Spotlight. “Pero… me encanta el arte, así que pensé que sería bueno aprender más sobre arte, practicarlo y hacer nuevos amigos”.

A medida que aprendía los cuidadosos contornos dorados, las capas de colores y los patrones florales característicos, Medina también aprendió sobre la historia que hay detrás de la tradición.

El arte de la laca tiene sus orígenes en las comunidades indígenas de Michoacán, donde los artesanos decoraban objetos de madera, calabazas y muebles con aceites naturales, minerales y pigmentos mucho antes de la colonización española. A lo largo de los siglos, las técnicas indígenas se fusionaron con las influencias artísticas europeas, dando lugar a los intrincados diseños florales y de fauna silvestre que conocemos hoy.

Esta tradición ha perdurado a través de generaciones de artesanos que enseñan el oficio de forma manual, a menudo en el seno de familias o mediante el aprendizaje.

“Me alegra haber tomado esta clase de arte porque me mostró gran parte de la historia detrás del arte maque, y me conecté más con mi cultura”, dijo Medina.

Para Nevaeh González, de 13 años, la tradición inspiró un cuadro de una mariposa monarca en honor a su abuela. Al comienzo de la noche de la inauguración, la pintura ya se había vendido.

“Cada vez que veo una mariposa monarca pienso en ella (mi abuela)”, dijo González a San José Spotlight.

Nevaeh González, de 13 años, realizó su pintura de mariposa "maque y la laca perfilada" inspirada en su difunta abuela. Foto de Maryanne Casas-Pérez.

El taller de Cárdenas fue organizado a través de Local Color's Programa juvenil Color Me Rad, que ofrece a los estudiantes la oportunidad de aprender directamente de artistas profesionales, exhibir su trabajo en una galería y recibir un estipendio de 100 dólares en reconocimiento al valor de su trabajo creativo.

“Todo trabajo, incluido el trabajo artístico creativo, tiene valor”, declaró Carmen Gaines, subdirectora de Local Color, a San José Spotlight. “Queremos asegurarnos de que los niños sepan, incluso desde pequeños, que crear, dedicar tiempo a crear o exponer obras tiene valor”.

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Mientras las familias paseaban por la Galería Noble, deteniéndose a admirar colibríes, mariposas monarca y coloridos diseños florales delineados en oro, Cárdenas pudo ver el trabajo artístico de los estudiantes acumulado durante más de una semana.

“Estoy transmitiendo algo que me fue transmitido”, dijo Cárdenas.

Comuníquese con Maryanne Casas-Perez en [email protected] o @CasasPerezRed en X.

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