El distrito escolar más grande de San José cuenta con que los votantes aprueben más de mil millones de dólares para mejorar las instalaciones y los empleados domésticos, lo que los defensores de la comunidad dicen que es necesario.
La junta directiva del Distrito Escolar Unificado de San José (SJUSD) aprobó la semana pasada, en una reunión extraordinaria, la inclusión de una emisión de bonos de obligación general de casi 1200 millones de dólares en la boleta electoral del 5 de noviembre. Esta emisión impondría un impuesto de 60 dólares por cada 100 000 dólares del valor catastral de las viviendas dentro del distrito, que atiende a 25 000 estudiantes en 41 planteles. Los directivos escolares buscan que el dinero se destine a mejorar las instalaciones y proporcionar viviendas asequibles para atraer y retener a maestros y demás personal.
La presidenta de la Asociación de Maestros de San José, Renata Sánchez, afirmó que la vivienda para docentes es fundamental, y que los educadores a menudo le comentan las dificultades que tienen para pagar el alquiler , especialmente aquellos que ganan menos de 100 000 dólares al año, una cantidad insignificante comparada con el costo de vida en Silicon Valley . El sindicato intenta emparejar a los maestros para que compartan vivienda o conectarlos con lugares para alquilar, incluyendo habitaciones y apartamentos anexos.
“Nuestros maestros abandonan cada vez más el distrito debido a la falta de viviendas asequibles y al alto costo de vida general aquí”, dijo a San José Spotlight. "Si somos capaces de construir viviendas para empleados, podremos ofrecer esas unidades (de alquiler) a precios muy inferiores a los del mercado".
El bono tiene como objetivo reparar instalaciones antiguas y actualizar la tecnología, así como garantizar que los campus sean seguros y protegidos. SJUSD llevó a cabo una evaluación de las instalaciones para identificar las mejoras necesarias en cada sitio escolar, incluidos los sistemas eléctricos, de techo, de ventilación y de plomería, para cumplir con los estándares actuales de seguridad y protección.
Paul Nyhof, empleado del distrito, explicó que el bono es necesario para reparar las goteras en los techos de algunas escuelas, algunas de las cuales tienen 75 años. Añadió que contar con sistemas de climatización en buen estado es fundamental durante los días calurosos con temperaturas superiores a los 100 grados Celsius.
La idea de que los distritos escolares construyan viviendas para profesores cuenta con el apoyo del superintendente del estado de California, Tony Thurmond. En una conferencia de prensa a principios de esta semana, Thurmond propuso el desarrollo de 2.3 millones de viviendas durante los próximos ocho años, utilizando terrenos propiedad del distrito escolar y otras propiedades de la oficina de educación del condado.
También se presentará en la boleta electoral de noviembre un bono estatal de $10 mil millones para reparaciones y mejoras de instalaciones escolares. Si se aprueba, las escuelas K-12 recibirían $8.5 mil millones y los colegios comunitarios recibirían $1.5 mil millones.
"El distrito no puede depender del Estado de California para financiar mejoras a las instalaciones escolares y los limitados dólares estatales disponibles para mejoras a las instalaciones a menudo requieren fondos locales de contrapartida que podrían ser proporcionados mediante una medida de bonos local", escribió el distrito en la resolución de bonos aprobada en la reunión.
La medida de bonos del SJUSD necesita una aprobación del 55% para ser aprobada. Los funcionarios del distrito no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El bono también financiaría sistemas de comunicación, cercas, cerraduras para puertas y ventanas, y la renovación de los puntos de acceso. Trudi McCanna, madre y defensora de la seguridad escolar, afirmó que el bono es fundamental para la seguridad en las escuelas . El año pasado, agentes de seguridad escolar arrestaron a un estudiante de la preparatoria Willow Glen que entró al campus armado con una pistola de fogueo cargada y un cuchillo, y un estudiante de la escuela secundaria Hoover fue sorprendido portando un arma de fuego cargada. Además, una amenaza en las redes sociales decía que alguien iría a la preparatoria Lincoln para disparar a la gente.
“Los incidentes de los últimos dos años nos han demostrado que nuestros sistemas de intercomunicación están lamentablemente obsoletos e irreparables”, afirmó.
McCanna dijo que también es necesario abordar las amenazas a la seguridad física, como el moho y la infraestructura.
“Nuestras escuelas están en mal estado”, dijo a San José Spotlight. “Se necesitará una gran afluencia de dinero para llegar a donde necesitamos estar. Nuestros niños merecen y nuestros maestros merecen tener lugares seguros... y vamos a necesitar un vínculo para que eso suceda”.
La maestra Michelle Robles dijo que una evaluación del distrito estimó un costo de casi $1.4 mil millones para arreglar todo. Dijo que el bono tiene buenas posibilidades de aprobarse a medida que expiren otros impuestos relacionados con la escuela. Robles dijo que el balcón del segundo piso afuera de su salón de clases que los estudiantes usan para ir a otras clases en Willow Glen High School a menudo tiene agujeros.
“El distrito hace lo que puede para parcharlo y repararlo”, dijo. "Este dinero podría permitir reparaciones más serias".
Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].
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