El condado de Santa Clara otorga pocos contratos a empresas propiedad de minorías

Un estudio de los contratos públicos del condado de Santa Clara muestra que sólo una fracción se destina a pequeñas empresas locales.

En 2022 , el condado puso en marcha un estudio sobre la disparidad en la adjudicación de contratos públicos para analizar el número de empresas propiedad de minorías que obtuvieron contratos públicos entre julio de 2016 y junio de 2021. El borrador final del estudio se publicó la semana pasada y reveló que las empresas locales propiedad de minorías representan solo alrededor del 15 % del total de los pagos del condado. El estudio recomendó que el condado implementara un programa de apoyo a las pequeñas empresas para brindar a las empresas locales y diversas una oportunidad más equitativa de participar en licitaciones de contratos públicos.

Según el estudio, el condado tiene disparidades significativas en las cuatro categorías de adquisiciones: obras públicas y construcción, servicios profesionales, servicios no profesionales y bienes y servicios relacionados.

El condado gastó alrededor de $2.4 mil millones en contratos; de esa cantidad, sólo $364 millones, o el 15%, se destinaron a empresas propiedad de minorías. Menos del 1% se gastó en empresas de propiedad de negros, hispanos o nativos americanos.

Walter Wilson, cofundador del Silicon Valley Minority Business Consortium, dijo que estos hallazgos son “vergonzosos”.

"Claramente, es necesario que exista un programa para abordar estas disparidades", dijo a San José Spotlight.

Wilson añadió que la cantidad de dinero otorgada a empresas “no clasificadas” (un enorme 85%) estaba en desacuerdo con la composición demográfica del condado. En el estudio, las empresas "no clasificadas" son aquellas que no son propiedad de personas con identidades minoritarias o empresas cuyos propietarios no pudieron ser identificados.

Según él, este tipo de desigualdades son la razón por la que los residentes negros han estado abandonando Silicon Valley, y por la que proyectos como el Centro Cultural Afroamericano de Silicon Valley serán vitales para apoyar el futuro de la comunidad.

Dennis King, director ejecutivo de la Cámara de Comercio Hispana de Silicon Valley, también dijo que no le sorprende el número de empresas propiedad de minorías que son contratadas por el condado, pero tener estas cifras por escrito ayudará al condado y a otras agencias locales a mejorar la situación. futuro.

"Es un punto de referencia", dijo King a San José Spotlight. "A partir de este momento, podemos evaluar quiénes se incluirán en el canal del contrato y qué queda por hacer en términos de identificar oportunidades de participación comunitaria en el futuro".

Cerrar la brecha entre la cantidad de empresas propiedad de minorías y la cantidad que reciben de los contratos del condado será un proceso paso a paso, dijo King, que incluirá más extensión y educación para las pequeñas empresas para que estén mejor equipadas para solicitar y ganar estos contratos.

“Se trata de gente local que paga impuestos locales y elige a funcionarios locales”, dijo King. "Entonces, si la población local también se beneficia de los contratos, entonces todo el mundo sale ganando".

La Oficina de Gestión de Contratación del Condado y los autores del estudio organizarán un foro público virtual el lunes a la 1 p. m., y las personas interesadas pueden registrarse aquí . Un portavoz del condado indicó que se presentarán los resultados de la encuesta y que esperan obtener comentarios del público durante el foro, especialmente de los grupos empresariales. También mencionó que los resultados de la encuesta se presentarán a la Junta de Supervisores en las próximas semanas, aunque aún no se ha fijado una fecha.

Wilson dijo que espera que estos hallazgos impulsen al condado a abordar las disparidades en la cantidad de dinero público que se destina a las empresas locales propiedad de minorías, por ejemplo, mediante la apertura de un programa dirigido específicamente a estas empresas para su inclusión en el proceso de contratación o mediante la contratación de personas en el proceso de adquisición. que estén familiarizados con el trabajo con empresas propiedad de minorías.

"Este racismo es real", dijo a San José Spotlight. “Podrían hablar de lo progresista que es este condado, pero hay que mirar los números. Eso le dirá cuán progresistas son realmente. O no lo son”.

Puedes contactar con B. Sakura Cannestra en [email protected] o en @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.