El número de personas sin hogar en el condado de Santa Clara alcanza un nuevo récord

El número de personas sin hogar ha aumentado en una de las regiones más caras del país, una señal reveladora de lo que podría suceder.

El condado de Santa Clara cuenta con 10,711 personas sin hogar, un 8.2% más que hace dos años, según los resultados preliminares del recuento realizado en enero de 2025. Esto ha ocurrido a pesar de las importantes inversiones en vivienda temporal y permanente, donde se han construido más de 1,300 apartamentos asequibles en los últimos dos años, financiados mediante la Medida A , un bono de 950 millones de dólares para vivienda asequible aprobado por los votantes en 2016. A medida que el costo de vida continúa aumentando y los recortes federales debilitan las redes de seguridad social , más personas se verán abocadas a la indigencia.

El condado aún no ha publicado datos que desglosen el aumento por municipio, pero se prevé que la falta de vivienda haya aumentado en San José, una de las ciudades más caras para alquilar o comprar una casa. En 2022, la ciudad tenía la cuarta mayor población sin hogar per cápita del país.

El condado ha ayudado a más de 8,000 personas a salir de la indigencia y acceder a una vivienda entre 2023 y 2025, según informaron las autoridades en un comunicado. Citan la falta de vivienda asequible, la brecha salarial y las desigualdades estructurales como factores del aumento de la inseguridad habitacional y la falta de vivienda.

El ejecutivo del condado, James Williams, afirmó que el condado seguirá invirtiendo en soluciones para las personas sin hogar, incluso a pesar de las amenazas a la financiación federal y estatal.

“Abordar eficazmente la pobreza, la desigualdad y la falta de vivienda requiere un enfoque sistémico e integral, que exige una profunda colaboración y capacidad de respuesta en todos los niveles de gobierno”, declaró. “Nuestra comunidad debe abordar la causa fundamental de la falta de vivienda: la falta de oferta de vivienda asequible en todos los niveles”.

Cada dos años, el condado de Santa Clara participa en un censo puntual de dos días, exigido por el gobierno federal, para recopilar información sobre el número de personas sin hogar en las calles y en los albergues. Este censo ayuda al condado, al estado y al gobierno federal a evaluar la demografía y a asignar fondos para paliar el problema de las personas sin hogar. Se considera que los censos puntuales subestiman la cantidad real de personas sin hogar.

Este año, el condado cambió la metodología para contabilizar a las personas sin hogar y también eligió un proveedor diferente, Simtech Solutions, Inc. Debido a este cambio de metodología, el condado no podrá comparar los datos de este año con los resultados de recuentos anteriores, lo que limita la posibilidad de inferir tendencias.

En 2023, el condado de Santa Clara contaba con 9,903 personas sin hogar , una cifra ligeramente inferior a la del año anterior. Desde entonces, el condado ha habilitado 235 nuevas plazas en albergues, elevando el total de plazas disponibles en alojamientos temporales a 3,697. El número de personas sin hogar alojadas en albergues ha aumentado un 30 % desde 2023.

Estas cifras se dan a conocer mientras el alcalde de San José, Matt Mahan, se centra en crear más opciones de vivienda temporal para las personas sin hogar, incluyendo la conversión de hoteles en viviendas de transición. El Ayuntamiento de San José reasignó recientemente los fondos de la Medida E para vivienda asequible a corto plazo, de los casi 40 millones de dólares que originalmente estaban destinados a vivienda asequible permanente.

“Este último recuento demuestra que tenemos mucho trabajo por delante”, declaró Mahan a San José Spotlight. “La buena noticia es que el aumento del 30 % en el número de personas que se refugian en casas demuestra que, al invertir en alternativas seguras a las calles, podemos trasladar a las personas a espacios interiores. Esperamos ver las cifras de San José como parte del informe completo y ampliar las medidas que funcionan”.

La indigencia en el condado alcanzó su punto máximo en 2022, durante la pandemia, con 10,028 personas sin hogar. El condado registró su cifra más baja en los últimos 15 años en 2015, con 6,556 personas sin hogar.

Durante y después de la pandemia, el condado se centró en la prevención de la falta de vivienda. Entre 2020 y 2024, 33,193 personas recibieron asistencia para la prevención de la falta de vivienda y más de 23,000 recibieron apoyo en alojamiento temporal y refugio, según el último Plan Comunitario para Acabar con la Falta de Vivienda. El plan, que adopta un enfoque multifacético para la falta de vivienda, también determinó que 17,485 personas obtuvieron una vivienda estable.

Durante la última década, se han construido 5,135 nuevas viviendas asequibles a través de la Medida A, la mayoría de ellas destinadas a personas sin hogar y hogares con ingresos extremadamente bajos. Pero por cada persona alojada, casi dos se quedan sin hogarEl condado de Santa Clara seguirá lidiando con un número cada vez mayor de residentes sin hogar a medida que los recortes federales se harán sentir.
El próximo año, casi 1,000 hogares vulnerables perderán su vales de vivienda de emergencia que subsidian el alquiler, similar a los vales de la Sección 8. Quienes reciben estos vales solo pagan el 30 % de sus ingresos en alquiler y el gobierno federal subsidia el resto.

Además de la finalización del programa de vales de vivienda, la Autoridad de Vivienda del Condado de Santa Clara se prepara para un posible recorte del 10 % en sus demás programas de vales de vivienda el próximo año fiscal, lo que podría resultar en la pérdida de 2,000 vales adicionales. Los funcionarios afirmaron que no sabrán cuánto se recortará hasta el inicio del año fiscal del gobierno federal en octubre.

Sandy Perry, vicepresidente de la junta directiva de South Bay Community Land Trust, afirmó que el problema radica en los alquileres inasequibles y criticó la gestión de la crisis por parte de Mahan, ya que las cifras han aumentado bajo el liderazgo del alcalde. Añadió que San José y el condado necesitan viviendas asequibles tanto temporales como permanentes, no solo una opción.

Perry dijo que los recortes estatales y federales, junto con el agotamiento de los fondos de la Medida A y las políticas locales, han llevado a una "tormenta perfecta".

"Nos encaminamos hacia una increíble colisión de crisis", declaró Perry a San José Spotlight. "Creo que es importante entender que una ciudad por sí sola no va a resolver este problema".

Los resultados finales del recuento en el momento se publicarán a finales del verano o principios del otoño.

Historia actualizada el 20 de junio a las 4:59 pm Historia original publicada el 20 de junio a las 3:50 pm

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