Los centros de calentamiento de San José abren a medida que bajan las temperaturas

Dado que se espera que las temperaturas frías y la lluvia torrencial azoten South Bay esta semana, los funcionarios locales instan a los residentes sin vivienda a buscar refugio en los centros de calentamiento temporal.

San José reabrió dos centros este mes, reiniciando así su programa anual para ayudar a las personas sin hogar a sobrellevar el frío invierno. El condado de Santa Clara también está convirtiendo una docena de bibliotecas públicas y centros comunitarios en refugios diurnos para prevenir muertes y riesgos para la salud ante el descenso de las temperaturas.

Los centros de calentamiento de San José (Roosevelt Community Center en el centro y West Valley Branch Library en el Distrito 1) ofrecen refugio durante la noche y están abiertos hasta abril. La ubicación del centro tiene 30 camas de refugio y la biblioteca tiene 20. Ambas ubicaciones funcionan con referencias a través de la línea directa centralizada de la región, que ayudará a los residentes a encontrar el refugio más cercano, dijeron las autoridades. Los 12 centros de calentamiento financiados por el condado están abiertos hasta el domingo.

Según la ciudad, 39 personas han usado el Centro Comunitario Roosevelt y 24 han usado la Biblioteca Sucursal de West Valley desde el 15 de noviembre.

Don Reese, una persona sin hogar de varios años, dijo que el sitio de calentamiento nocturno en el Centro Comunitario Roosevelt lo ayudó a superar algunas de las noches frías recientes. Reese ha dormido allí durante aproximadamente una semana.

"Esto ha sido muy bueno, y los trabajadores aquí han estado muy atentos y han tratado de ayudarme en todo lo que pueden", dijo Reese a San José Spotlight. “Hubiera estado en una mala situación sin este lugar para dormir.”

Los centros en San José tienen espacio de almacenamiento, permiten el ingreso de mascotas, brindan comidas y aceptan personas con trastornos por uso de sustancias y problemas de salud mental.

"Obviamente, nuestra preocupación es por las personas que no tienen refugio en el frío y la lluvia, pero también por las personas que experimentan dificultades financieras que pueden no estar en condiciones de mantener su hogar, o (están) viviendo en un automóvil o vehículo", Kathleen Conley, coordinador senior de planificación de emergencias del condado de Santa Clara, le dijo a San José Spotlight. “Este clima presenta un alto riesgo de hipotermia u otros riesgos para la salud”.

Quienes necesiten trasladarse a los centros pueden utilizar el transporte público de forma gratuita hasta el domingo.

Con temperaturas que rondarán los 30 grados Fahrenheit (aproximadamente -1 grado Celsius) los próximos días, ofrecemos transporte gratuito a los centros de acogida de @SCCOEM . https://t.co/zDoXebutFJ #transporte #MantenteSeguro

– VTA (@VTA) 29 de noviembre de 2022

San José inauguró su primer refugio nocturno en 2015 y, según datos municipales, ha ayudado a aproximadamente 3,200 personas a sobrellevar el frío y las duras condiciones invernales gracias a sus instalaciones. En 2019, la ciudad amplió el programa para que funcionara todas las noches durante los meses fríos, en respuesta a la creciente crisis de personas sin hogar.

Los centros de acogida son recursos cruciales para la población sin hogar , muchos de los cuales desafían el frío en sus caravanas, tiendas de campaña u otras estructuras improvisadas, según afirman los defensores de los derechos humanos. De acuerdo con los datos más recientes, el 75 % de la población sin hogar en San José, es decir, 5,031 personas, viven en la calle sin ningún tipo de refugio. Con tan solo 1,582 camas en albergues en la ciudad, miles de personas se ven obligadas a afrontar el invierno y la temporada de lluvias, y algunas han fallecido a causa de la exposición al frío . Al menos siete personas sin hogar murieron de hipotermia el año pasado, según datos del condado.

El condado de Santa Clara también está trabajando para agregar más camas de refugio durante el invierno, dijo Conley. Hay aproximadamente 2,600 camas de refugio en el condado.

“La capacidad actual del albergue no satisface las necesidades de la población sin albergue”, dijo Conley. “Nos expandimos tanto como podemos y tratamos de alentar a las personas a obtener un respiro durante el día en los centros matutinos”.

HomeFirst, una organización sin fines de lucro que colabora frecuentemente con la ciudad y el condado de Santa Clara, administra ambos albergues de San José. El portavoz Jayson Mejarito indicó que los albergues han estado muy concurridos, pero aún no han alcanzado su capacidad máxima, e instó a las personas sin hogar a llamar a la línea directa de la organización para encontrar un lugar donde dormir.

"Hemos recibido comentarios bastante positivos (porque) las ubicaciones de este año son bastante accesibles", dijo Mejarito a San José Spotlight. “Nuestro personal también ha estado haciendo todo lo posible para asegurarse de que el entorno en sí sea seguro no solo para ellos, sino también para los participantes que se encuentran dentro del espacio”.

RJ Ramsey, una ex persona sin hogar convertida en defensora, pasó meses el año pasado entregando comidas calientes a los lugares de calentamiento. Dijo que el Centro Comunitario Roosevelt es una gran opción. El centro ha servido como un lugar de calentamiento en el pasado.

"Tiene una ubicación central y la gente está familiarizada con él y saben cómo llegar", dijo Ramsey a San José Spotlight. “Todavía tengo reservas sobre la Biblioteca de West Valley. Hay personas sin hogar en todas partes, pero la mayoría de ellos no están en esa área”.

Para obtener más información sobre los refugios nocturnos, llame al (408) 539-2105 o envíe un correo electrónico a la línea de ayuda de HomeFirst.

Para obtener más información sobre los refugios diurnos, llame a la línea directa del Centro de llamadas Here 4 You (408) 385-2400.

Puedes contactar con Tran Nguyen en [email protected] o seguirlo en Twitter en @nguyenntrann.