Los legisladores de Silicon Valley quieren prohibir el combustible de avión con plomo

Dos congresistas de Silicon Valley prometen llevar la lucha para prohibir el combustible de aviación con plomo a la Casa Blanca.

Los congresistas Ro Khanna y Zoe Lofgren renovaron los pedidos para que la Administración Federal de Aviación y la Agencia de Protección Ambiental tomen medidas inmediatas para detener el uso de combustible de avión con plomo el jueves en el aeropuerto Reid-Hillview en el este de San José. La supervisora ​​del condado de Santa Clara, Cindy Chavez, quien representa el área y ha liderado los esfuerzos para prohibir el combustible con plomo en los aeropuertos propiedad del condado, se unió a los funcionarios federales. Los aviones que utilizan combustible con plomo ya no pueden repostar en el aeropuerto de Reid-Hillview a partir de agosto pasado.

Khanna, presidente del Subcomité Ambiental de Supervisión del Congreso, organizó una audiencia el mes pasado sobre el tema, pero los funcionarios de la FAA y la EPA no asistieron. Los legisladores dijeron que el combustible de aviación con plomo tiene un impacto directo en seis millones de niños que viven cerca de los aeropuertos de todo el país, incluidos los que están cerca del aeropuerto del este de San José.

“Hay algunas cosas en la política que son desafiantes y complejas, esta no es una de ellas”, dijo Khanna. “Llevaremos esto a la Casa Blanca, porque es simplemente inaceptable en nuestra comunidad o en cualquier comunidad de Estados Unidos que los niños sean envenenados con combustible con plomo en los aeropuertos”.

Lofgren criticó a las agencias federales por retrasar el tema y por amenazando con demandar al condado por prohibir la venta de combustible con plomo en sus aeropuertos.

“Eso parece bastante al revés. ¿Por qué la FAA impediría que el gobierno local protegiera a su propia comunidad?”. Lofgren dijo. “Tenemos una preocupación muy profunda sobre cuánto se preocupa realmente el departamento por envenenar a los niños”.

El Aeropuerto Reid-Hillview ha ocupado un lugar central en la lucha nacional para prohibir el combustible de aviación con plomo. La decisión del condado de prohibir el combustible con plomo se produjo después de que un estudio encargado por el condado descubriera niveles elevados de plomo en la sangre de los niños viviendo alrededor del aeropuerto. El porcentaje de niños con altos niveles de plomo en el estudio es consistente con el promedio estatal, pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que no hay un nivel seguro de plomo en el cuerpo.

Durante décadas, los defensores han presionado para cerrar el aeropuerto, diciendo avión choca, el ruido y el combustible con plomo ponen en peligro a las personas en vecindarios vulnerables y de bajos ingresos. Los opositores y los entusiastas de la aviación dicen que el aeropuerto cumple un propósito fundamental para los aviones más pequeños, ayuda a capacitar a los estudiantes de aviación y apoya las operaciones de emergencia.

El condado ordenó otro estudio a principios de este año que no mostró niveles peligrosos de plomo en las muestras de suelo tomadas en el aeropuerto y tiene planes de hacerlo. otro estudio de los niveles de plomo en el aire alrededor de la instalación.

Los legisladores también pidieron que la FAA organice una reunión en San José para escuchar directamente a los residentes.

El Departamento de Transporte emitió un comunicado el jueves diciendo que la seguridad es la principal prioridad de la agencia.

“En el condado de Santa Clara, la FAA ha delineado un camino que permitiría que los aeropuertos tengan operaciones seguras sin plomo”, dijo un portavoz, y agregó que el gobierno federal aprobó el uso de combustible sin plomo creado por General Aviation Modifications Inc. para todos los aviones. la semana pasada. “Seguimos trabajando con el condado en un esfuerzo por alcanzar un cronograma de implementación mutuamente aceptable para que esto suceda”.

Lofgren dijo que la FAA no ha detenido su investigación sobre la prohibición de combustible con plomo del condado, y agregó que quiere que la agencia exija el combustible sin plomo, no solo que lo permita.

“Este es el último sector del transporte donde se permite el combustible con plomo”, dijo. “Tiene que parar”.

John McGowan, piloto y miembro de la junta de Community and Airport Partnership for Safe Operation, dijo que preferiría que el condado investigara otras fuentes de plomo que afectan al vecindario. Dijo que el plomo del combustible de aviación ya no debería ser una preocupación ya que el 80% de los aviones que entran y salen del aeropuerto ahora usan gasolina sin plomo. Los pilotos aún pueden repostar sus aviones con combustible con plomo en otro lugar y aterrizar en el aeropuerto de Reid-Hillview.

"Nos parece bien usar combustible sin plomo", dijo McGowan a San José Spotlight, y señaló que el plomo también podría provenir de la pintura, la plomería y otras fuentes. “Si usamos combustible sin plomo, no hay razón para cerrar el aeropuerto”.

Comuníquese con Tran Nguyen en [email protected] o sigue a @nguyenntrann en Twitter.