El líder sindical de profesores de Silicon Valley se enfrenta a una denuncia por conducta "hostil".

La Oficina de Educación del Condado de Santa Clara ha suspendido de sus funciones al líder de un sindicato de maestros tras una denuncia de un informante sobre una conducta "hostil", justo cuando el sindicato está considerando una huelga.

El presidente de la Asociación de Educadores del Condado (ACE), Riju Krishna, quien frecuentemente habla en Reuniones de la Junta de Educación para abogar por mejores condiciones laborales mientras critica a veces al liderazgo, está de baja remunerada por un presunto comportamiento “racialmente insensible” hacia los administradores negros de la oficina de educación. La denuncia del 5 de marzo alega que Krishna socavó a dos líderes negros del distrito con comentarios racistas y provocativos, pero señala que no se alega que Krishna haya utilizado un lenguaje explícitamente racista. Uno de los supuestos sujetos de la conducta de Krishna es Superintendente David Toston, según la denuncia.

“La Sra. Krishna suele protagonizar escenas llamativas durante las intervenciones del público y ha citado repetidamente al Dr. Martin Luther King Jr. de una manera que parece tener la intención de avergonzar o provocar al superintendente del condado, el Dr. David Toston, en lugar de entablar un diálogo reflexivo”, reza la denuncia.

La denuncia alega además que los empleados informaron haber escuchado a Krishna insinuar que una abogada de la oficina de educación se comportaba como una "mujer negra enojada". También afirma que Krishna cuestionó públicamente las credenciales de otro empleado negro.

La oficina de educación puso a Krishna en licencia administrativa en marzo, lo que algunos miembros del sindicato calificaron de represalia. Los maestros del sindicato han estado trabajando sin contrato desde el verano pasado y han asistido a dos sesiones de negociación sin llegar a un acuerdo. El sindicato está explorando la posibilidad de ir a la huelga en medio de una ola de despidos Esto ha generado preocupación por el bienestar estudiantil y el tamaño inmanejable de las clases. Krishna declaró anteriormente a este medio que el 95% de los miembros de ACE apoyan la huelga.

Krishna declinó hacer comentarios sobre los detalles de la denuncia del informante en medio de la investigación que está llevando a cabo el distrito.

“Durante mis más de 24 años como miembro del sindicato y educador, siempre me he posicionado como defensor de los estudiantes, trabajando para dar voz a sus inquietudes y defender su derecho a una educación equitativa y significativa, al servicio de los estudiantes y los educadores que los atienden”, declaró Krishna a San José Spotlight.

Algunos miembros del sindicato, que pidieron permanecer en el anonimato por temor a represalias por parte del departamento de educación, están defendiendo a Krishna.

“Estamos en negociaciones contractuales. Llevamos trabajando sin contrato desde junio del año pasado. Creo que están intentando asustarnos”, declaró un miembro a San José Spotlight. “Dicen: ‘Si pusimos a su presidenta en licencia administrativa remunerada, también podemos hacerlo con ustedes’. Pero todas las acusaciones de esa denuncia se refieren a declaraciones que hizo en su calidad de presidenta del sindicato. No tienen nada que ver con su trabajo como empleada de la oficina de educación. Esto es una sarta de mentiras”.

Otras fuentes informaron a San José Spotlight que Krishna, si bien tiene buenas intenciones, ha enfrentado desacuerdos sobre su estilo de liderazgo. Expresaron su preocupación de que el momento en que la oficina de educación decidió suspenderla con goce de sueldo pudiera socavar esas críticas.

La sección de San José/Silicon Valley de la NAACP se está involucrando, y sus dirigentes enviaron el miércoles una solicitud a la oficina de educación para que se lleve a cabo una investigación justa e independiente.

«No estamos en posición de prejuzgar el resultado de ninguna investigación, ni formulamos acusaciones contra ninguna persona. Ese no es nuestro papel», escribió el presidente Sean Allen. «Nuestro papel es garantizar que, cuando se presenten denuncias de hostilidad racial en una institución pública, estas se tomen en serio, se investiguen con transparencia y se resuelvan de manera responsable».

La oficina de educación abordó indirectamente la situación de Krishna en un comunicado del 18 de marzo. Los responsables de la agencia afirmaron que la licencia administrativa remunerada no es una medida disciplinaria ni punitiva, sino que se aplica cuando la información justifica una revisión formal por parte de un investigador imparcial —y potencialmente externo—.

«La oficina de educación respeta el derecho de todos los empleados a organizarse», declaró Roger Gallizzi, superintendente adjunto de recursos humanos, en el comunicado. «La oficina de educación reconoce la importancia de la participación ciudadana en las reuniones de la Junta de Educación del Condado de Santa Clara y respeta el derecho de los empleados y sus representantes a intervenir durante el turno de comentarios del público».

La oficina de Toston remitió a este medio de comunicación al comunicado de marzo cuando se le solicitó algún comentario.

Krishna lleva 24 años trabajando en la oficina de educación como maestra. También imparte clases en la Opportunity Youth Academy. Desempeña su función de liderazgo sindical de forma voluntaria, aunque las cuotas de ACE y de la Asociación de Maestros de California cubren el tiempo que dedica a sus actividades sindicales.

“Es incansable. Es una maestra excelente y siempre trabaja duro”, dijo Tara Guerrero, expresidenta de ACE y también maestra en Opportunity Youth Academy, a San José Spotlight. “Es una gran defensora de todos”.

Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X.