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Fue un año de transformación para Silicon Valley.
El mandato de 30 años de un asesor del condado llegó a su fin. Dos líderes municipales fueron sentenciados en los tribunales. Los despidos masivos de superintendentes sacudieron a numerosas escuelas locales. Y un juez puso fin a una huelga histórica en el transporte público.
Pero por cada capítulo cerrado este año, 2025 abrió nuevos. Unas elecciones especiales abrieron una página esperanzadora para el centro de San José. Se restauró un hospital destruido, lo que evitó un desierto de atención médica en el este de San José. Otras elecciones especiales este mes decidirán quién será el primer nuevo contribuyente del impuesto predial de la región en décadas.
A medida que el año llega a su fin, San José Spotlight recuerda sus momentos definitivos.
Nueva era para el centro de San José
Durante más de un año, la investigación por abuso sexual infantil contra el exconcejal del centro de la ciudad, Omar Torres, sumió a San José en uno de sus capítulos más oscuros y divisivos. El escándalo finalmente concluyó en agosto, cuando Torres fue sentenciado a 18 años de prisión por delitos de abuso sexual infantil, tras una dramática audiencia judicial en la que la víctima de Torres habló públicamente por primera vez.
Esto ocurrió apenas unas semanas después de que los residentes tomaran medidas para encaminarse hacia un futuro más brillante y esperanzador, nombrando a Anthony Tordillos para completar el resto del mandato de Torres, luego de que Tordillos ganara una elección especial en junio.
Fugas en Santa Clara
Este año, otro líder de la ciudad fue sentenciado por un tribunal. En abril, un juez ordenó al ex concejal de Santa Clara, Anthony Becker, que participara en un programa de trabajo del condado durante 40 días específicos de la semana.
Esto ocurrió cuatro meses después de que un jurado declarara a Becker culpable de perjurio e incumplimiento de sus deberes como funcionario público. Becker fue acusado de filtrar un informe del Gran Jurado Civil del Condado de Santa Clara de 2022 , que se centraba en la influencia de los San Francisco 49ers en la política de la ciudad, antes de su fecha de publicación oficial. Becker también fue acusado de mentir al respecto ante el gran jurado durante la investigación.
Becker ha apelado su sentencia y sigue luchando para recuperar sus dispositivos electrónicos.
Hospital del Este de San José restaurado
Durante años, el único hospital del este de San José languideció debido a los recortes en los servicios de maternidad, accidentes cerebrovasculares y traumatología, impulsados por la búsqueda de mayores beneficios, bajo la gestión de su anterior propietario, HCA Healthcare. Pero tras una audaz compra de 150 millones de dólares, el Regional Medical Center se unió al sistema de hospitales públicos del condado de Santa Clara —ahora el segundo más grande del estado— y reabrió oficialmente varios servicios clave en abril.
El hospital reactivó sus servicios de atención a traumatismos, accidentes cerebrovasculares e infartos, que HCA había recortado el año anterior. Posteriormente, en octubre , se restablecieron los servicios de maternidad, tras su eliminación en 2020, lo que permitió a las madres del East Side dar a luz más cerca de casa.
Los votantes aprueban el aumento del impuesto sobre las ventas
La alegría por la restauración del Centro Médico Regional fue, en muchos sentidos, efímera. La firma en julio por parte del presidente Donald Trump de su trascendental ley federal de gasto, conocida como la "Gran Ley", supuso recortes masivos a los fondos de atención médica que mantenían a flote el sistema hospitalario del condado.
La pérdida anual prevista de mil millones de dólares supone una amenaza existencial para el sistema hospitalario. Por ello, los líderes del condado idearon un plan de última hora para incluir una medida de impuesto sobre las ventas de cinco octavos de centavo en la papeleta electoral de noviembre.
La campaña de la Medida A tuvo un camino inusualmente corto y difícil. El condado tuvo que hacer frente al escepticismo entre sus propios empleados , así como a una demanda que buscaba anular la medida por completo.
Los resultados de la noche electoral mostraron que la Medida A fue aprobada con un amplio margen de apoyo , pero aún persiste mucha incertidumbre. Los 330 millones de dólares adicionales en ingresos anuales no son suficientes para evitar recortes. Mientras tanto, el fiscal de distrito Jeff Rosen amenazó con investigar al condado tras alegar mensajes contradictorios sobre el uso de los ingresos fiscales. Sin embargo, la Comisión Estatal de Prácticas Políticas Justas desestimó las quejas de los contribuyentes por considerarlas infundadas.
¡El juego está en Silicon Valley!
Las ciudades de Silicon Valley se preparan para albergar una serie de eventos deportivos mundiales —el Super Bowl 60 , la Copa Mundial de la FIFA y el March Madness de la NCAA— que convertirán a sus comunidades en importantes centros de población. Esperan evitar que se repita lo ocurrido en 2016 , cuando San Francisco acaparó la mayor parte del turismo y la imagen de marca, que antes se encontraba a 60 kilómetros de distancia. Sin embargo, la programación de eventos oficiales de la NFL indica que San Francisco podría volver a robarse el protagonismo.
Mientras tanto, los preparativos para el evento han agotado los recursos de los funcionarios del condado , quienes se esfuerzan por cubrir los costos de seguridad durante una crisis presupuestaria sin precedentes.
Enfrentándose a ICE
La agenda migratoria de Trump ha encontrado una fuerte resistencia en el condado de Santa Clara . Los funcionarios del condado tomaron medidas para financiar los servicios de apoyo a los inmigrantes mejor que cualquiera de sus vecinos del Área de la Bahía.
Mientras tanto, el Ayuntamiento de San José aprobó una normativa que exige que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) que utilicen mascarillas se identifiquen . La ciudad también se sumó al condado en la implementación de políticas que prohíben al ICE utilizar instalaciones públicas para la aplicación de las leyes de inmigración.
Demanda tras demanda
Los líderes del condado de Santa Clara encabezaron la resistencia de Silicon Valley contra Trump, principalmente a través de demandas que obligaron al gobierno federal a dar marcha atrás momentáneamente en su intento de anular las subvenciones federales a los programas de vivienda permanente.
Fue una de las nueve demandas que el condado ha presentado , incluyendo una que bloquea una orden ejecutiva que ponía fin a la ciudadanía por derecho de nacimiento . El condado también ha demandado a la administración Trump por retener millones de dólares en fondos de FEMA para la preparación ante desastres. Hasta el momento, el condado ha ganado cinco de sus demandas.
Huelga histórica del transporte público
La primera huelga laboral en la historia de VTA duró 17 días este año , paralizando el transporte público y el servicio de autobuses, ya que los trabajadores denunciaban salarios insuficientes.
La saga estuvo marcada por tensas negociaciones y, finalmente, por una batalla legal entre los trabajadores y la VTA, que solicitó a un juez que obligara a los empleados a regresar al trabajo. El conflicto laboral puso al descubierto deficiencias en el servicio y problemas de conectividad con el BART y la Universidad Estatal de San José. Un juez falló a favor de la VTA , argumentando que los trabajadores habían violado una cláusula de no huelga.
El asesor del condado se retira
Larry Stone, quien se desempeñó como tasador del condado de Santa Clara durante 30 años, renunció en julio . Esta decisión generó una vacante y convocó elecciones especiales para cubrir el resto de su mandato.
La contienda para reemplazar a Stone podría transformar el valle, y los candidatos luchan con ahínco por la victoria, lanzando promesas tan ambiciosas como exenciones de impuestos a la propiedad para personas mayores . Los candidatos Neysa Fligor y Rishi Kumar se enfrentarán en una segunda vuelta el 30 de diciembre . Existe una preocupación palpable de que la participación sea baja durante las fiestas.
Turbulencia en el distrito escolar
El despido repentino en julio del superintendente del distrito escolar Alum Rock Union, German Cerda, causó sorpresa. Pero el verdadero drama comenzó cuando Cerda explicó públicamente el motivo . El exlíder alegó que fue despedido por investigar reembolsos cuestionables del distrito a los miembros de la junta directiva.
En concreto, el vicepresidente de la junta, Andrés Quintero, recibió más de $27,000 en reembolsos del distrito por un programa de doctorado en línea que cursó en la Universidad de Cumberlands. Quintero también adeudaba al distrito $5,000 en primas de seguro médico, afirmó.
El despido de Cerda provocó una ola de escrutinio sobre Quintero, que incluso atrajo la atención del fiscal de distrito . En los últimos meses, los padres en las reuniones de la junta escolar han exigido que Quintero devuelva el dinero o renuncie.
Mientras tanto, la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara enfrentó fuertes críticas por el despido de cientos de maestros que atendían a niños preescolares de bajos recursos, migrantes y estudiantes con necesidades educativas especiales. La decisión provocó indignación entre los legisladores estatales y los líderes del condado.
La oficina de educación también redujo numerosos programas esenciales, entre ellos Head Start, educación especial, educación para migrantes, salud mental y bienestar, y muchos otros departamentos financiados con el fondo general del distrito.
La gran victoria de los Sharks
Durante el último año, los San Jose Sharks presionaron para obtener fondos municipales, argumentando que su estadio de 30 años necesitaba reparaciones urgentes. El equipo de hockey vio cumplido su deseo en agosto, cuando el ayuntamiento... acordó pagar Para la mayoría de las renovaciones, se necesita un subsidio de $351 millones de dólares de los contribuyentes, impulsado por el alcalde Matt Mahan. Los Sharks, por su parte, solo pagarán $100 millones.
El acuerdo también compromete a la ciudad y a los Sharks a comenzar a planificar un nuevo estadio para septiembre de 2027.
Pero algunos residentes cuestionaron por qué los contribuyentes tienen que sufragar la mayor parte de los costos de renovación en un momento de dificultades económicas y amenazas a los programas de protección social . El propietario de los Sharks y presidente de SAP, Hasso Plattner, tiene un patrimonio neto de 14 mil millones de dólares, según Forbes.
Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X.
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