Staedler: Solo sé tú mismo, San José

"¿No quiere San José ser San Francisco?"

Esa es la pregunta que me han hecho repetidamente durante los últimos años 20 de personas fuera del área de la bahía. Esto generalmente se hace de una manera bien intencionada y sincera. La mayoría de la gente tiene poco conocimiento del área y piensa en San Francisco como el brillante ejemplo del Área de la Bahía.

Mi respuesta siempre ha sido: San José debería centrarse en ser el mejor San José posible. Me recuerda una cita de Theodore Roosevelt: "La comparación es el Ladrón de la Alegría". Creo que esto es más evidente cuando se trata de la forma en que las ciudades se ven a sí mismas.

Es este objetivo inalcanzable lo que hace que las ciudades pierdan el foco en sus servicios básicos y pasen tiempo tratando de recrear la vitalidad y las cualidades únicas de otra ciudad. Cuando hago esa declaración, la persona con la que estoy hablando asiente con la cabeza pero parece confundida. Un cliché usado en exceso es que las personas deben construir su marca siendo auténticas. Lo mismo es cierto para las ciudades.

Cuando una ciudad intenta ser algo que no es, no resuena y no logra transmitir los objetivos y valores de la ciudad. Parece sentido común, pero las ciudades de todo el país están compitiendo por oportunidades de desarrollo económico para aumentar su base impositiva.

Ese tipo de competencia crea un entorno en el que las ciudades harán lo que sea necesario para atraer empresas o inversores. Basta con mirar los aros extremos que las ciudades saltaron para la segunda sede de Amazon. Como muchos expertos han opinado, creó una guerra de ofertas improductiva y derrochadora para una empresa que no necesita ninguna exención de impuestos para hacer crecer su negocio. Los trucos de marketing y las acrobacias publicitarias no se reflejaron bien en esas ciudades.

San José, como le dirán la mayoría de los empleados y funcionarios electos del Ayuntamiento, es la 10 ciudad más grande del país y la capital de Silicon Valley. Es un motivo de orgullo y nuestra identidad se comparte con el resto del país y el mundo.

Como ciudad con más de un millón de residentes, San José se ha convertido en un líder ambiental en términos del Acuerdo Climático de París y es una comunidad muy diversa e inclusiva. Tenemos mucho de qué enorgullecernos: la historia de San José como el Valle del Corazón del Placer, el movimiento Si se Puede de César Chávez, la Ciudad del Estado de San José con Tommie Smith y John Carlos y la evolución de la base económica de San José hacia Silicon Valley.

A medida que el centro de San José atrae una avalancha de empleos con un campus propuesto de Google que incluye 16 millones de pies cuadrados de espacio de oficinas, San José estabilizará su futuro económico.

Google, junto con el tren de alta velocidad y la expansión de BART en la estación Diridon, convertirá el área en uno de los centros de tránsito más concurridos de la costa oeste. El crecimiento de nuestra base económica general permitirá que San José se mantenga alejado de las peleas menores y brinde los servicios tan necesarios que los residentes merecen.

Será emocionante ver a San José mantener su camino positivo hacia la prosperidad económica sin dejar de lado su historia y diversidad. Espero que podamos hacer la pregunta sobre cómo ser como San Francisco a la cama y seguir esforzándonos por transformar a San José en su mejor estado.

El columnista de Spotlight de San José, Bob Staedler, es director de Silicon Valley Synergy, una firma consultora de desarrollo y uso de la tierra con sede en San José. Sus columnas aparecen cada primer lunes del mes. Póngase en contacto con Bob en [email protected] o sigue a @BobStaedler en Twitter.