Los fondos estatales alivian los recortes en los hospitales públicos del condado de Santa Clara.

Los hospitales públicos de California han recibido un salvavidas gracias a la labor de defensa de los legisladores de Silicon Valley, pero se necesita más para frenar la hemorragia causada por los recortes presupuestarios federales.

Los asambleístas estatales Patrick Ahrens, que representa al norte de San José, Sunnyvale y Cupertino, y Ash Kalra, cuyo distrito incluye el este de San José y el sur del condado, abogaron junto con otros por inversiones estatales en hospitales públicos después de que el presupuesto inicial del gobernador propusiera profundos recortes a Medi-Cal.

Como resultado, el presupuesto estatal final incluye una inversión única de 250 millones de dólares para los 17 hospitales públicos del estado y 200 millones de dólares para apoyar a los hospitales en dificultades, además de los 300 millones de dólares que el gobernador Gavin Newsom propuso inicialmente para reducir las primas del seguro Covered California.

Ahrens, Kalra y líderes locales se reunieron el lunes en el Hospital O'Connor de San José para celebrar estos triunfos y alertar sobre lo que aún está en juego.

“Seguimos en rumbo de colisión, con millones de californianos perdiendo su cobertura médica el próximo año”, declaró Ahrens en la conferencia de prensa. “A menos que el gobierno federal cambie de rumbo, necesitamos soluciones a largo plazo para proteger la atención médica”.

La ley federal de gastos HR1, aprobada el verano pasado, provocó una drástica reducción de fondos en Medicaid, conocido como Medi-Cal en California, recortando su financiación en 1 billón de dólares durante la próxima década. El condado de Santa Clara prevé una pérdida de 1 millones de dólares anuales , lo que obligará a sus responsables a reducir los servicios y los programas.

Según el Centro Laboral de la Universidad de California en Berkeley, se prevé que cerca de 130,000 residentes del condado pierdan su cobertura de Medi-Cal debido a estos recortes para el año 2028, y que casi 3 millones de personas en todo el estado pierdan la cobertura.

Kalra afirmó que las acciones del gobierno federal tendrán consecuencias devastadoras para las familias de California, incluidas aquellas que necesitan tratamiento contra el cáncer, atención prenatal, tratamiento de salud mental y más.

“Sin duda, hay vidas en juego”, declaró Kalra en la rueda de prensa. “California ha demostrado su disposición a liderar, pero no podemos quedarnos aquí. Debemos seguir buscando todas las soluciones posibles para proteger el acceso a la atención médica vital, fortalecer nuestro sistema público de salud y garantizar que las comunidades no tengan que cargar con las consecuencias de las malas decisiones tomadas en Washington”.

Los hospitales públicos desempeñarán un papel cada vez más importante a medida que aumente el número de personas sin seguro médico.

El sistema hospitalario del condado de Santa Clara es la única opción para pacientes de bajos ingresos y sin seguro médico. El condado administra cuatro hospitales y 15 clínicas. La mitad de los pacientes del sistema pagan a través de Medi-Cal, y uno de cada cuatro de los casi dos millones de residentes del condado está inscrito en este programa.

Según el Dr. Brian McBeth , directivo del Valley Medical Center, los hospitales del condado atienden casi la mitad de todas las visitas a urgencias y el 80 % de los casos de traumatismos. Cada 11 minutos, un residente es trasladado en ambulancia a uno de los hospitales del condado.

El ejecutivo del condado, James Williams, dijo que las inversiones que ha hecho el estado ayudarán a los residentes a acceder a la atención médica que necesitan, especialmente a los servicios de traumatología, quemaduras y emergencias.

“Necesitamos que el estado realice inversiones continuas a largo plazo que protejan la infraestructura crítica de atención médica pública en la que los californianos han invertido durante décadas”, dijo Williams a San José Spotlight.

Además, la propuesta de Newsom habría supuesto recortes en el programa de Servicios de Apoyo a Domicilio, que proporciona cuidadores a personas mayores y personas con discapacidad. El presupuesto estatal final rechazó estos recortes, que habrían trasladado una mayor parte de la carga económica a los condados.

“Nos salvamos de algunos de los recortes catastróficos de este año”, declaró Michele Mashburn , fundadora de All Things Disability Equity, a San José Spotlight. “Esto es solo el comienzo de una batalla. Cada año se vuelve más difícil, porque ya tenemos problemas de financiación”.

Los líderes del condado tomaron medidas proponiendo un aumento de cinco octavos de centavo en el impuesto sobre las ventas para financiar sus hospitales, lo cual fue aprobado por los votantes en noviembre pasado. Se espera que la Medida A genere 330 millones de dólares anuales para evitar el cierre de hospitales , pero no salvará al condado por completo.

“El condado de Santa Clara no se quedó de brazos cruzados ante esta noticia devastadora”, declaró la supervisora ​​del Distrito 4, Susan Ellenberg, en la rueda de prensa. “Pero la Medida A nunca fue la solución definitiva; es solo un paliativo. Las medidas que tomen nuestros líderes el próximo año determinarán si esta inminente crisis sanitaria se mitiga o si se prolongará durante una generación”.

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