Các ứng cử viên khu vực 5 San Jose phát biểu về các ưu tiên tiến bộ

Các ứng cử viên tranh cử vào Hội đồng Thành phố San Jose khu vực 5 đã trình bày các cương lĩnh chính sách tranh cử đầy tham vọng, tập trung vào việc giải quyết khủng hoảng giá nhà ở đắt đỏ của thành phố, tại diễn đàn bầu cử hôm thứ Tư.

Trong một sự kiện trực tuyến kéo dài một giờ do Hội đồng các tổ chức phi lợi nhuận Thung lũng Silicon và Quỹ hành động SV@Home tổ chức, bốn ứng cử viên đã thảo luận về cách họ dự định đạt được một loạt các ưu tiên tiến bộ, chẳng hạn như tăng cường sản xuất nhà ở giá rẻ, cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em giá cả phải chăng cho cư dân và tăng cường hỗ trợ cho cộng đồng người nhập cư ở San Jose.

Giữa ba ứng cử viên tham dự buổi tranh luận hầu như không có sự khác biệt về chính sách: ủy viên hội đồng đương nhiệm Peter Ortiz , chính trị gia kỳ cựu vùng South Bay Nora Campos và nhà báo truyền hình Vy Dang. Tất cả đều ủng hộ các quan điểm chính sách phù hợp với khối chính trị thân thiện với người lao động của San Jose, hiện đang chiếm thiểu số trong hội đồng thành phố gồm 11 ghế.

Ứng cử viên còn lại của cuộc đua , bà Karen Martinez, một lãnh đạo ngành giáo dục địa phương, đã không tham dự.

Nhưng sự kiện này đã cung cấp nhiều thông tin hữu ích về cách các ứng cử viên đang định vị bản thân trong cuộc bầu cử khi chỉ còn chưa đầy hai tháng nữa là đến cuộc bầu cử sơ bộ ngày 2 tháng 6.

Đối với Ortiz, sự kiện này mang đến cơ hội để nhấn mạnh thông điệp tranh cử của ông rằng trong ba năm tại chức, ông đã thúc đẩy thành phố có những bước tiến đáng kể trong việc thúc đẩy một số sáng kiến ​​được cử tri khu vực D5 ủng hộ.

“Tôi luôn đấu tranh cho người lao động, cho vấn đề nhà ở và cho giới trẻ,” ông nói. “Và tôi không ở đây để nói về những gì tôi có thể làm. Tôi đang nỗ lực giải quyết những vấn đề này và mang lại kết quả mỗi ngày.”

Ngược lại, bà Campos, người từng giữ ghế đại diện Khu vực 5 trong hai nhiệm kỳ trước khi chuyển sang phục vụ trong Hội đồng lập pháp tiểu bang vào năm 2011, tiếp tục chỉ trích mạnh mẽ thành tích của ông Ortiz, cho rằng ông đã để cho mức sống ở khu vực Đông San Jose suy giảm trong thời gian dài.

“Khi tôi rời Tòa thị chính, khu vực của chúng tôi đang phát triển mạnh mẽ. Mọi người cảm thấy an toàn,” bà nói. “Tôi lo ngại — và mọi người khác cũng nên lo ngại, bởi vì những gì tôi nghe được khi đi vận động tranh cử là người dân sợ không dám bước ra khỏi cửa hay đến công viên, và họ không cảm thấy an toàn.”

Về phần Đặng, cô cho rằng kinh nghiệm làm nhà báo địa phương của mình — bao gồm cả thời gian làm người dẫn chương trình tin tức cho một đài truyền hình tiếng Việt địa phương — đã giúp cô có cái nhìn sâu sắc về những thách thức mà các gia đình lao động phải đối mặt.

“Tôi hiểu nỗi sợ hãi của các bạn. Tôi hiểu niềm hy vọng của các bạn. Tôi hiểu những khó khăn của các bạn,” bà nói. “Và tôi cũng hiểu về chi phí sinh hoạt cao và việc mưu sinh khó khăn như thế nào.”

Quận 5, tập trung quanh khu phố Alum Rock, là một trong những khu vực đa dạng nhất của thành phố với cử tri gồm khoảng 40% người gốc Latinh và 38% người gốc Á. Các khu phố sôi động ở phía Đông thành phố có lịch sử sản sinh ra những nhà lãnh đạo dân sự có tầm ảnh hưởng và các doanh nghiệp địa phương được yêu mến , nhưng chúng cũng đã phải chịu đựng nhiều thập kỷ thiếu đầu tư và bất bình đẳng chủng tộc.

Cả ba ứng cử viên đều bày tỏ sự ủng hộ mạnh mẽ đối với nhà ở giá rẻ, bao gồm cả việc phân bổ lại nguồn quỹ từ Biện pháp E. Trong chu kỳ ngân sách năm ngoái, Thị trưởng Matt Mahan đã dẫn đầu một nỗ lực nhằm chuyển phần lớn quỹ thuế chuyển nhượng được cử tri thông qua từ nhà ở giá rẻ sang các chương trình nhà tạm trú của thành phố, trong bối cảnh nỗ lực nhanh chóng mở rộng số lượng giường tạm thời dành cho người vô gia cư.

Bà Campos nhấn mạnh thành tích của mình trong lĩnh vực nhà ở giá rẻ, đồng thời cho rằng bà có thể tận dụng kinh nghiệm của mình ở Sacramento để giúp thúc đẩy thêm nhiều dự án nhà ở giá thấp hơn thị trường dọc theo các hành lang giao thông công cộng của khu vực.

“(Nhà ở giá rẻ) là lĩnh vực mà tôi đã cống hiến cả đời mình,” bà nói. “Khi mới tham gia hội đồng thành phố, tôi đã có cơ hội xây dựng 3,000 căn nhà giá rẻ.”

Ông Ortiz lưu ý rằng trong suốt nhiệm kỳ của mình, ông đã phản đối việc phân bổ lại nguồn lực theo Biện pháp E của ông Mahan, đảm bảo hàng triệu đô la để ngăn chặn việc người thuê nhà bị đuổi khỏi nhà và thiết lập chính sách ưu tiên người thuê nhà nhằm đảm bảo các dự án nhà ở giá rẻ mang lại lợi ích cho những cư dân hiện đang sinh sống gần đó.

“Tóm lại, chúng ta phải xây dựng thêm nhiều nhà ở với mọi mức giá, đặc biệt là những ngôi nhà giá rẻ, lâu dài này,” ông nói.

Cương lĩnh tranh cử của các ứng cử viên cũng thống nhất ở một số vấn đề chính sách quan trọng khác: Tất cả đều đưa ra những bình luận cho thấy họ phản đối chính sách bắt giữ người vô gia cư của thành phố nếu họ liên tục từ chối các lời đề nghị trú ẩn. Đồng thời, họ cũng bày tỏ sự ủng hộ việc tăng cường đầu tư vào các biện pháp bảo vệ pháp lý cho người nhập cư và người thuê nhà có nguy cơ bị đuổi khỏi nhà.

Trước nguy cơ thâm hụt ngân sách dự kiến ​​56 triệu đô la của thành phố , các ứng cử viên cũng được yêu cầu giải thích kế hoạch thực hiện chương trình nghị sự của họ trong bối cảnh ngân sách ngày càng eo hẹp.

Cả ba người đều đồng ý: Thành phố cần tìm cách để nâng cao hiệu quả hoạt động.

Ông Đặng nói: “Chúng ta cũng phải tìm cách giảm thiểu lãng phí, cắt giảm số lượng tư vấn viên dư thừa và loại bỏ các chương trình trùng lặp trước khi cắt giảm các dịch vụ mà người dân phụ thuộc vào”.

Liên hệ với Keith Menconi qua địa chỉ email [email protected] hoặc @KeithMenconi trên X.