Hội đồng San Jose phản đối kế hoạch bắt giữ người vô gia cư

Sáng kiến ​​của Thị trưởng Matt Mahan nhằm bắt giữ những cư dân vô gia cư từ chối nơi trú ẩn đã được đưa lên hàng đầu trong phiên điều trần về ngân sách của thành phố vào thứ Hai khi ông nhấn mạnh sự thiếu nhiệt tình của Quận Santa Clara.

Các quan chức cảnh sát, cứu hỏa và sở nhà ở đã báo cáo với Hội đồng Thành phố San Jose rằng lực lượng an ninh công cộng vẫn đang thiếu nhân lực trầm trọng khi họ dành nhiều nguồn lực hơn cho các chính sách của thành phố nhằm trừng phạt người vô gia cư, không chỉ kế hoạch “trách nhiệm cung cấp chỗ ở” của Mahan, mà còn cả các lệnh cấm dựng lều trên vỉa hè , đường thủy và “ khu vực cấm quay trở lại ”. Các thành viên Hội đồng đã bỏ phiếu chống lại kế hoạch ngân sách của Mahan vào tháng 3 tiếp tục chỉ trích sáng kiến ​​của ông – viện dẫn lý do thiếu dữ liệu và nguồn lực có tác động khi thành phố đang đối mặt với khoản thâm hụt ngân sách hàng triệu đô la . Các thành viên Hội đồng không thảo luận về chi phí thực hiện kế hoạch của Mahan đối với thành phố.

Thị trưởng đã củng cố lập luận cho kế hoạch của mình — theo đó những người vô gia cư sẽ bị phạt hoặc bắt giữ nếu từ chối ba lời đề nghị chỗ ở trong vòng 18 tháng và có thể thành lập một đơn vị cảnh sát mới để xử lý vấn đề này — bằng cách nêu bật các vụ bạo lực gần đây được cho là do những người vô gia cư gây ra.

“Chúng tôi vẫn còn 30% số người được xác định thông qua 90 ngày tiếp cận trước khi đến địa điểm ( Branham Lane ) vẫn chưa chuyển đến đó,” Mahan nói tại cuộc họp. “Tôi thực sự nghĩ rằng việc liên tục từ chối nơi trú ẩn chính là tín hiệu mà chúng ta nên tập trung vào để can thiệp, bởi vì đó là một trong những dấu hiệu tốt nhất cho thấy ai đó đang gặp vấn đề sức khỏe tâm thần nghiêm trọng.”

Nghị viên Quận 2 Pamela Campos cáo buộc Mahan đã khai báo sai số lượng cư dân vô gia cư từ chối nơi trú ẩn, nói rằng ông không tính đến những cư dân từ chối nơi trú ẩn vì họ tìm thấy những cơ hội khác.

“Trong 30% mà bạn đang nói đến, điều này bao gồm những người không được tìm thấy, những người đã chuyển đến nơi trú ẩn khác. Và vì vậy, con số 30% không phải là những người nói không với nơi trú ẩn”, Campos nói. “Khi có điều gì đó xảy ra trong quận của tôi, tôi muốn có dữ liệu và thông tin chính xác để chia sẻ”.

Ông Mahan cho rằng thành phố sẽ cần sự hỗ trợ của quận để kế hoạch của ông thành công. Quản lý thành phố Jennifer Maguire cho biết bà đã liên hệ với Giám đốc điều hành Quận Santa Clara, ông James Williams, để hỏi liệu họ có thể bố trí các chuyên gia lâm sàng từ Sở Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần của quận vào trung tâm 911 của thành phố hay không, và họ đã nhận được phản hồi vào ngày 30 tháng 4.

“Tuy nhiên, bất chấp sự cởi mở cho cuộc họp, tôi không lạc quan rằng chính quyền quận cuối cùng sẽ chấp thuận yêu cầu của chúng tôi,” Maguire nói. “Họ cũng yêu cầu thảo luận về các cơ hội khác để cải thiện hệ thống ứng phó khẩn cấp chung của chúng ta, chẳng hạn như cách chúng ta triển khai các quy trình toàn tiểu bang cho các cuộc gọi từ 911 đến 988. ”

Các quan chức quận đã bác bỏ những nỗ lực của Mahan trong việc thực thi chính sách trách nhiệm cung cấp nơi trú ẩn, thậm chí còn tuyên bố rằng các nhà tù của quận sẽ không giam giữ những người vô gia cư bị buộc tội theo sáng kiến ​​này.

Poncho Guevara, giám đốc điều hành của tổ chức Sacred Heart Community Services , cho biết việc lập biên bản và bắt giữ những người vô gia cư vì từ chối nhà ở là lãng phí thời gian và tiền bạc, số tiền đó có thể được dùng để xây dựng đủ nhà ở cho tất cả mọi người trên đường phố, điều mà đến nay vẫn chưa xảy ra. Các thành viên của tổ chức phi lợi nhuận này đã biểu tình bên ngoài Tòa thị chính trong bối cảnh thảo luận về chính sách bắt giữ người vô gia cư của ông Mahan, điều mà một số người cho là hình sự hóa tình trạng vô gia cư.

Guevara nói với San José Spotlight rằng: "Những gì họ đang nói đến là cố gắng đẩy mọi người đi và đưa họ vào hệ thống tư pháp hình sự". "Họ có thể nói rằng họ không muốn giam giữ bất kỳ ai, nhưng bạn sẽ lãng phí hàng trăm nghìn đô la và khiến mọi người khó có việc làm và nhà ở ngay từ đầu".

Đồng tình với Campos và Nghị viên Hội đồng Quận 5 Peter Ortiz, Nghị viên Hội đồng Quận 4 David Cohen cho biết ông không ủng hộ chính sách của Mahan nếu nó không khác biệt so với các chính sách hiện hành của thành phố.

Cảnh sát trưởng Paul Joseph thừa nhận rằng những cư dân vô gia cư bị bắt theo chính sách này có thể sẽ được thả nhanh chóng — nhưng ông cho biết mục tiêu cuối cùng là kết nối mọi người với các dịch vụ.
Cohen đã phát biểu với những người ủng hộ nhà ở trong khán phòng rằng ông muốn họ ngừng khuyên những người dân vô gia cư nên từ chối các dịch vụ của thành phố, vì thành phố có nhiều lựa chọn và chương trình linh hoạt.

Cohen cho biết: “Việc thêm nhiều (chính sách) khó thực thi hơn, tôi không tin rằng điều đó có tác dụng gì hơn là mang tính biểu diễn”. “Những gì chúng ta dường như tập trung vào là một số khu vực rất hạn chế xung quanh thành phố mà chúng ta gọi là 'khu vực không có trại tị nạn', (mà) chúng ta đã làm để xoa dịu những người sống gần các khu nhà ở tạm thời vì họ thất vọng vì vẫn còn tình trạng vô gia cư trong cộng đồng của họ”.

Liên hệ với Vicente Vera qua địa chỉ [email protected] hoặc theo dõi @VicenteJVera trên X.