Hace tres años, los legisladores de San José votaron a favor de izar una bandera arcoíris sobre un restaurante Chick-Fil-A, en un intento por proclamar que los residentes LGBTQ eran bienvenidos en una de las ciudades más progresistas del mundo. Pero no todos comparten ese sentimiento.
“Estaba paseando a mi perro, tenía el pelo suelto, pero vestía mi ropa normal de niño y alguien llegó (y dijo), 'Oye, maldita sea' y luego se fue”, dijo KP Eugenio, quien se identifica como queer, refiriéndose al insulto homofóbico.
Eugenio, cofundador del espectáculo de variedades burlescas Circus of Sin en el Caravan Lounge, dice que fue atacado porque llevaba el pelo largo.
El lugar es uno de los pocos espectáculos y bares queer-friendly en San José donde las personas pueden construir una comunidad sin tener que alterar sus identidades. Pero es una historia diferente cuando las drag queens suben al escenario principal; toman sus identidades y las transforman en interpretaciones de personajes más grandes que la vida para la multitud.
Algunas reinas adoptan un nombre artístico cuando actúan, pero no Natalia Smüt López; ella quería que todos supieran exactamente quién era ella.
Smüt, muy querida por sus amigos de la comunidad drag, fue asesinada el mes pasado por su novio. Él enfrenta cargos de asesinato por parte de la Fiscalía del Condado de Santa Clara.
La organización de defensa de los derechos humanos Human Rights Coalition cataloga el asesinato de Smüt como al menos el decimosexto asesinato de una persona transgénero o no binaria en Estados Unidos este año. La coalición informó de cuatro asesinatos más desde el de Smüt. Si la tasa de asesinatos continúa, este año superará la cifra de 2020 en cuanto al número de personas transgénero o no binarias asesinadas.
Más de 100 personas celebraron su vida en una reunión del Ayuntamiento con flores, carteles y emotivos testimonios de quienes la conocieron. Con vistas a su mural a la luz de las velas, dos personas colgaron una bandera rosa, azul y blanca de los derechos de las personas transgénero en las escaleras que conducen a la rotonda que dice "End The Violence".
“Realmente necesitamos llamar la atención sobre la violencia doméstica y trans en las relaciones LGBT”, dijo Kiara Ohlde, una de las mejores amigas de Smüt. "Ella solo quería ser amada".
Según una encuesta conjunta realizada por la Alianza Transgénero Escocesa y la organización Stop Domestic Abuse, al menos el 45% de las 872 personas transgénero encuestadas afirmaron que su pareja o expareja las había maltratado físicamente.
La sesión del martes del Ayuntamiento de San José concluyó en memoria de Smüt, un homenaje impulsado por la concejala Pam Foley. La torre y la rotonda del Ayuntamiento se iluminarán de rosa, azul y blanco del 7 al 13 de mayo en su honor.
“Soy muy sensible a los problemas LGBTQ durante muchos años”, dijo Foley a San José Spotlight. “Tenía un hermano que era gay, murió de SIDA y tenía una vida muy difícil. (La violencia anti-LGBTQ) ocurre en todas partes y pensar que estamos en esta burbuja donde no ocurre es simplemente incorrecto ".
Ohlde dijo que Smüt era una de las únicas personas que conocía en San José que abogaba públicamente por las vidas trans y las vidas trans negras.
Una encuesta de Gallup realizada en 2015 reveló que la comunidad LGBTQ de Santa Clara, Sunnyvale y San José representa aproximadamente el 3.2% de la población, cerca de la mitad del tamaño de la comunidad en San Francisco.
“(Natalia) publicaba sobre vidas trans todos los días y llamaba a la gente como, 'Ustedes hablan de todo lo demás, pero nosotros nunca hablamos de vidas trans, vidas negras'”, dijo Ohlde. “Siempre escuché de Natalia que a mucha gente de la comunidad no le importaba entender los problemas porque no les afectaba”.
Enfrentando discriminación a lo largo de su vida, Ohlde dijo que Smüt le confió las preocupaciones que tenía de que la discriminación contra los negros y las personas trans existiera en los espacios locales LGBTQ.
Artistas LGBTQ que pintan murales en Post Street , ahora conocida como el Distrito Qmunity, rindieron homenaje a Smüt en la primera obra de arte que se inauguró el 30 de abril.
En la reunión del martes, el concejal Raúl Peralez señaló que los artistas fueron acosados mientras pintaban el mural durante las últimas semanas.
"La lucha aún continúa", dijo. "Por mucho que podamos mostrar nuestro apoyo, especialmente como líderes de la ciudad, hace una gran diferencia".
Puedes contactar con Vicente Vera en [email protected] o seguirle en Twitter en @vicentejvera.
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