El impuesto al transporte público del Área de la Bahía se someterá a votación en noviembre.

Una medida muy promocionada sobre el impuesto a las ventas en el Área de la Bahía para financiar el transporte público se suma a otros 14 referéndums que se han calificado para las elecciones de noviembre, y los líderes del sur de la Bahía dijeron que el fuerte apoyo de la comunidad lo hizo posible.

La medida del impuesto sobre las ventas para el transporte público , que propone un aumento del 0.5 % en el condado de Santa Clara, recogió aproximadamente 241,964 firmas válidas, superando el umbral del 110 % de las 205,831 firmas necesarias para poder incluirla en la papeleta electoral , según el Distrito de Medidas de Ingresos para el Transporte Público.

La medida, también conocida como Proyecto de Ley del Senado 63, recaudaría mil millones de dólares anuales para el servicio de transporte público en cinco condados del Área de la Bahía . Aproximadamente 264 millones de dólares se destinarían a la VTA anualmente hasta que finalice el impuesto después de 14 años.

“El hecho de que haya obtenido tantas firmas se debe a algo inusual en muchas iniciativas electorales: la participación mayoritaria de voluntarios en la recolección de firmas”, declaró Sergio López, presidente de la junta directiva de la VTA y concejal de Campbell, a San José Spotlight. “La campaña alcanzó un alto número de firmas, lo que demuestra el compromiso de quienes redactaron la propuesta y la impulsaron”.

Agencias como VTA y BART son las principales formas de desplazarse en transporte público, pero están lidiando con déficits presupuestarios plurianuales.

VTA superó las expectativas de afluencia récord con el Super Bowl 60 en febrero y nuevamente el mes pasado con los partidos de la Copa Mundial en el Levi's Stadium, pero proyecta un déficit de $15 millones para 2027. BART informó el 17 de abril un aumento interanual del 10% en los viajes este mes, pero enfrenta un déficit estructural anual de entre $350 y $400 millones. La agencia ha advertido que podría cerrar 15 estaciones con una reducción del 70% en el servicio si la medida fiscal propuesta no se aprueba.

Una encuesta realizada en noviembre situó al condado de Santa Clara como el que tenía el menor apoyo de los votantes a la iniciativa de entre los cinco condados, que incluyen Alameda, Contra Costa, San Mateo y San Francisco.

“El transporte público es para quienes no pueden permitirse un tanque de gasolina grande o no tienen un coche que funcione”, declaró Salvador Solis, residente de San José, a San José Spotlight. “Si se suben los impuestos a las personas con bajos ingresos, no podrán comprar nada al por mayor”.

Solis dijo estar sorprendido de que no se hayan tomado medidas para reducir los costos para las personas más afectadas y no ve cómo el aumento de impuestos va a ayudar a las personas que dependen del transporte público.

A pesar de esas preocupaciones compartidas, la residente Alvina Quan afirmó que es necesario apoyar el transporte público.

“Creo que con el aumento del turismo aquí, especialmente con el Super Bowl y la Copa Mundial , supongo que otros eventos importantes podrían tener lugar aquí en un futuro lejano”, dijo Quan a San José Spotlight. “El transporte público podría ser realmente necesario”.

Desde 2024, la región de South Bay ha visto cómo numerosas medidas fiscales aprobadas por los votantes han llegado a buen puerto.

Se espera que la Medida A del Condado de Santa Clara , un aumento del impuesto sobre las ventas de cinco octavos de centavo en todo el condado , aprobado por los votantes en noviembre pasado, genere $330 millones en ingresos adicionales anuales para evitar el cierre de hospitales . También está la Medida D , un impuesto predial de la Autoridad de Espacios Abiertos del Valle de Santa Clara, aprobado por los votantes en junio, y medidas de impuestos sobre las ventas de los municipios locales que se han aprobado como soluciones provisionales para los déficits presupuestarios.

“Personalmente, al vivir aquí y lidiar con el costo de vida, entiendo de primera mano que existen otros gastos, como la vivienda, en esta zona”, dijo López. “Pero creo firmemente que aprovechar el potencial de un sistema de transporte público eficiente es fundamental para crear un condado de Santa Clara asequible”.

Comuníquese con Gabriel Symkowick en [email protected].