La carrera por el concejo de una ciudad mediana de West Valley está generando mucho dinero, en lo que algunos residentes están llamando una elección de alto riesgo con cuestiones divisivas sobre la vivienda en la mesa.
La contienda por el Concejo Municipal de Cupertino ha recaudado alrededor de $222,000 entre los siete candidatos que compiten por dos escaños en una ciudad de aproximadamente 60,000 residentes, según datos electorales de enero al 21 de septiembre.
Cupertino no tiene límites de gasto para las campañas electorales, por lo que los candidatos pueden gastar todo lo que quieran. Sigue llegando dinero de residentes a favor y en contra del desarrollo que intentan dejar claras sus posturas.
Encabezando la lista se encuentra el exalcalde de Cupertino, Gilbert Wong , quien cuenta con cerca de 80,000 dólares. Sin embargo, 60,000 dólares de esa cantidad provienen de préstamos personales de campaña otorgados por Wong. Está intentando recaudar fondos suficientes para ayudar a pagar sus préstamos, a menos de 30 días de las elecciones. Entre sus donantes más destacados se encuentran el supervisor del condado de Santa Clara, Otto Lee, el senador estatal Josh Becker y la compañía de agua de San José, quienes donaron 500, 500 y 250 dólares respectivamente.
Wong apoya el desarrollo inteligente a lo largo de las principales vías públicas. Dijo que llevar a cabo una campaña exitosa no se trata solo de recaudar fondos.
“Es una combinación de lo que funciona mejor. Puede haber algunas campañas que puedan hacerlo estrictamente de boca en boca”, dijo a San José Spotlight. “En esta campaña en particular, creo que una combinación de envío de correos, redes sociales, especialmente tocar puertas y llamadas telefónicas es la mejor manera”.
Rod Sinks, miembro del consejo de administración del distrito escolar Fremont Union High School District y ex alcalde de Cupertino, ha recibido la mayor cantidad de contribuciones, con casi $44,000, que incluyen una contribución de $5,500 de su propio dinero. Esta es la cantidad máxima que una persona puede dar a un candidato. Sinks no ha solicitado ningún préstamo.
Sinks dijo que recibió más donaciones en esta carrera que en sus campañas anteriores para el consejo en 2011 y 2016, cuando obtuvo alrededor de $30,000 y $33,000, respectivamente.
Afirmó que la inflación ha encarecido prácticamente todo, incluyendo uno de sus mayores gastos: el franqueo de los envíos postales. Atribuye el éxito de sus donaciones a su mensaje de campaña, que incluye un impulso para finalizar el controvertido proyecto The Rise en el antiguo emplazamiento del centro comercial Vallco . Entre sus donantes se encuentran el también candidato y concejal Hung Wei , el exalcalde de Cupertino Richard Lowenthal y la fideicomisaria del distrito escolar de Fremont Union High School, Rosa Kim, quienes donaron 5,500, 5,000 y 250 dólares respectivamente.
“Vamos a utilizar (las donaciones) para contar nuestra historia. Esa historia es básicamente que si votas por Rod Sinks y Hung Wei, vamos a tener un centro y vamos a trabajar muy duro para lograrlo”, dijo a San José Spotlight. “Vamos a involucrar a la comunidad en las discusiones sobre cómo se ve eso y qué beneficios nos gustaría tener en (Vallco)”.
La concejala de Cupertino, Kitty Moore, le sigue a Sinks con aproximadamente $28,400, incluyendo $3,900 en contribuciones no monetarias. El excomisionado de Planificación, R. “Ray” Wang, tiene casi $25,300, gracias a un préstamo de $5,000. Wei tiene cerca de $25,000 y el comisionado de Parques y Recreación, Claudio Bono, tiene más de $15,500 con un préstamo de aproximadamente $2,600. El exalcalde de Cupertino, Barry Chang, ocupa el último lugar, con aproximadamente $4,500 recaudados, incluyendo $2,500 en préstamos.
La presidenta de la Comisión de Vivienda, Connie Cunningham, que ha vivido en la ciudad durante unos 35 años, donó 150 dólares en agosto a la campaña de Sinks. Dijo que no presta mucha atención a las contribuciones de campaña, pero que la razón principal por la que apoya a Sinks es su postura sobre la vivienda.
“Muchas veces, la política local es el punto clave. Las ciudades son extremadamente importantes como pilares para el país en su conjunto”, dijo a San José Spotlight. “Toda la política es local y creo que es importante participar a nivel de la ciudad”.
Peggy Griffin, residente de Cupertino y que vive en la ciudad desde 1985, no se sorprendió por la avalancha de dinero. Dijo que se debe a los temas polémicos que dividen a los residentes, como el proyecto The Rise. El proyecto prevé construir casi 2,700 viviendas, 890 de las cuales son asequibles, lo que lo convierte en el proyecto de vivienda más grande de Cupertino hasta la fecha.
Ella dijo que quien termine en el estrado tendrá un papel importante en cómo se desarrollará el desarrollo que durará años.
“Creo que hay mucho en juego y decisiones que deben tomarse, y es necesario que la gente presente a su candidato”, dijo a San José Spotlight. “Es un momento un tanto aterrador para la gente, no solo a nivel local, sino en todas partes”.
Puedes contactar con Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X, anteriormente conocida como Twitter.
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