Los votantes de Cupertino decidirán entre siete candidatos al Concejo Municipal que compiten por sólo dos escaños este noviembre, siendo la vivienda un tema central y divisivo.
Las concejalas Kitty Moore y Hung Wei —quien suspendió brevemente su campaña por motivos de salud— compiten por conservar sus escaños contra varios exfuncionarios. En Cupertino, los concejales se eligen por votación general, lo que significa que los votantes pueden elegir a cualquier candidato, a diferencia de las ciudades divididas en distritos políticos donde los votantes están restringidos a su área —el método más común utilizado por ciudades cercanas como Campbell y Sunnyvale—.
Las elecciones determinarán si la mayoría del consejo, favorable al desarrollo e integrada por la alcaldesa Sheila Mohan, el vicealcalde JR Fruen y Wei, mantendrá el control del consejo de cinco escaños. Antes de que los votantes eligieran a Fruen y Mohan en 2022, el consejo municipal se mostraba menos partidario de proyectos de vivienda como el controvertido complejo The Rise , ubicado en el antiguo emplazamiento del centro comercial Vallco.
Las papeletas de votación por correo se enviarán a los votantes a partir del 7 de octubre. El día de las elecciones es el 5 de noviembre.
A continuación se muestran los candidatos que buscan el cargo en orden alfabético por apellido:
Claudio Bono
El gerente general del hotel Cupertino, Claudio Bono, de 52 años, dijo que un factor importante en su decisión de postularse fue la pérdida de control del consejo sobre los nuevos desarrollos debido a la demora en la aprobación del plan de vivienda estatal de la ciudad, lo que dio como resultado proyectos de remediación para constructores , que pueden eludir las normas locales de zonificación y desarrollo para obtener una aprobación rápida.
Entre las principales prioridades de Bono se encuentran recuperar el control local para preservar los barrios mediante un desarrollo urbano sostenible, mejorar la calidad de vida, restablecer la buena gobernanza y restaurar los servicios municipales tras las pérdidas presupuestarias. Desea que el consejo municipal encuentre un punto intermedio para llevar a cabo proyectos como The Rise , que generó controversia por su tamaño, al ser el mayor desarrollo urbanístico de Cupertino con más de 2,600 viviendas. Recientemente, denunció una amenaza de muerte a la policía tras encontrar una nota en su coche que decía: «Renuncia a la raza o muere».
“Entiendo que no podemos, o a veces no podemos, resolver las diferencias, pero creo firmemente en el compromiso porque simplemente votar no no es una respuesta y eso ha puesto a nuestra ciudad en peligro”, dijo a San José Spotlight.
Bono se mudó a Cupertino en 2014 desde Miami después de haber crecido en Italia y haber trabajado en la industria hotelera a nivel nacional e internacional. Es el fundador de la organización sin fines de lucro para personas sin hogar Give A Roof.
El asambleísta Evan Low y Mohan lo han respaldado. Habla cinco idiomas, entre ellos inglés, italiano, francés, español y holandés, y dijo que su experiencia empresarial y su cosmovisión podrían aportar una perspectiva nueva y necesaria al consejo.
Barry Chang
Para el ex concejal Barry Chang, la ciudad no está mejor que hace seis años, cuando dejó su cargo. Chang no respondió a las solicitudes de comentarios, pero su sitio web de campaña dijo que quiere lograr el cambio necesario.
Chang fue elegido concejal en 2009, cargo que ocupó hasta 2018, y fue nombrado alcalde en 2015. Votó a favor de los planes de The Rise para 2018 después de que los residentes iniciaran una campaña de destitución en su contra en 2016, que resultó infructuosa debido a las donaciones de campaña de grandes promotores inmobiliarios. Presionó al proyecto de Apple Park para que pagara un aumento en el impuesto sobre las ventas a la ciudad. Cupertino sufrió una disminución en sus ingresos por impuestos sobre las ventas de Apple el año pasado debido a una auditoría estatal. Trabajó para reducir el daño ambiental de la planta de cemento de Lehigh, gracias a su formación en ingeniería civil.
Sus prioridades incluyen abordar la congestión del tráfico, la seguridad y la salud públicas, los servicios para personas mayores y la falta de vivienda y la salud mental. Es el fundador de la Cumbre Mundial de Ciudades Inteligentes del G-50 en Cupertino.
Se postuló para supervisor del Distrito 5 del Condado de Santa Clara, pero no logró avanzar más allá de las primarias de marzo, luego de que la concejala de Mountain View, Margaret Abe-Koga , y la presidenta de la Junta Estatal de Igualación de California, Sally Lieber, obtuvieran la mayor cantidad de votos. En su sitio web no figuran respaldos.
Gatito moore
Después de cuatro años sirviendo en Cupertino, la concejal Kitty Moore quiere cuatro años más.
“Creo que he hecho un buen trabajo para los residentes y he hecho mi tarea con mucho esmero”, dijo a San José Spotlight. “Realmente he estudiado a fondo cómo funciona la ciudad”.
Moore, de 58 años, elegida por los votantes en 2020, afirmó que sus principales prioridades son el medio ambiente, la responsabilidad fiscal y la seguridad pública. Apoyó al supervisor del condado de Santa Clara, Joe Simitian, en sus esfuerzos por reducir el daño ambiental causado por la planta de cemento de Lehigh . Desea aplicar el mismo escrutinio al proyecto The Rise —en el que votó en contra en varios aspectos— para que el promotor rinda cuentas por cualquier impacto ambiental. Asimismo, expresó su deseo de transparencia en el presupuesto municipal, que este año registró un déficit de aproximadamente 15 millones de dólares.
El grupo comunitario Better Cupertino, históricamente contrario al desarrollo urbanístico, apoya a Moore. Cuenta con el respaldo de los exalcaldes de Cupertino, Patrick Kwok y Steven Scharf. Moore fue destituida de sus cargos en los comités el año pasado tras una investigación independiente que la acusó de maltratar al personal municipal.
Moore, que creció con cupones de alimentos y era económicamente independiente antes de los 18 años, trabajó en la Comisión de Planificación durante unos dos años y estudió ingeniería civil en la Universidad de Vermont. También recibió capacitación como asistente legal en el De Anza Community College.
Fregaderos de varilla
Rod Sinks, miembro del consejo escolar del distrito de Fremont Union High School, dijo que hubiera preferido seguir formando parte de la junta escolar, pero decidió presentarse como candidato al consejo municipal después de que ningún otro candidato se presentara a las elecciones al que pudiera apoyar de todo corazón, aparte de Wei.
Sinks, de 66 años, fue elegido miembro del Ayuntamiento de Cupertino en 2011 y ocupó el cargo hasta 2020, incluido el de alcalde, antes de convertirse en miembro del consejo escolar el año pasado. Durante sus aproximadamente nueve años en el cargo, votó a favor del plan de 2018 de The Rise y dijo que el futuro consejo necesita trabajar con la empresa promotora Sand Hill Property Company para llevar a cabo el proyecto Vallco y construir un centro urbano en auge.
“Si ese pudiera ser mi legado aquí, lograr que ese proyecto realmente se ponga en marcha y se lleve a cabo (honestamente, puede llevar una década), eso es algo muy emocionante”, dijo a San José Spotlight.
El fregadero cuenta con el respaldo del concejal Hung Wei, el congresista Ro Khanna y Louise Saadati, miembro de la junta del grupo pro vivienda Cupertino for All.
Como uno de los primeros partidarios de la organización ambiental sin fines de lucro Silicon Valley Clean Energy y expresidente de la junta directiva del Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía, Sinks afirmó que, de ser elegido, priorizará abordar los problemas de tráfico, transporte y medio ambiente. Es partidario de Silicon Valley Hopper , un servicio de microtransporte asequible.
R "Rayo" Wang
R “Ray” Wang, fundador y analista principal de la firma de investigación y asesoramiento de alta tecnología Constellation Research, planea usar su experiencia para impulsar su ciudad impulsada por la tecnología si es elegido.
Wang, de 52 años, busca aumentar la seguridad pública, fomentar la vivienda asequible mediante un desarrollo inteligente y mejorar la calidad de vida de los residentes. Afirmó que planea impulsar grupos de vigilancia vecinal para prevenir la delincuencia en colaboración con las fuerzas del orden. Cuenta con el apoyo de Better Cupertino y el respaldo del concejal Liang Chao y del exalcalde de Cupertino, Darcy Paul.
“Nuestro lema a lo largo de toda esta campaña es realmente que merecemos algo mejor”, dijo Wang a San José Spotlight. “Quiero decir que esto no es difícil, ¿verdad? Solo se necesita que la gente se comprometa a hacerlo. Unámonos todos en la misma página y hagamos que las cosas sean mejores para todos los demás”.
Wang dijo que apoya la idea del proyecto The Rise, junto con su componente de vivienda asequible, pero le preocupa su impacto ambiental.
Wang formó parte de la Comisión de Planificación de Cupertino entre 2019 y 2023, pero los concejales lo destituyeron el año pasado debido a las críticas que recibió por menospreciar repetidamente a los empleados municipales y acosar a los residentes que no estaban de acuerdo con él. También enfrentó una demanda en Redwood City tras supuestamente enviar imágenes sexuales explícitas por correo electrónico a una exconcejal en 2003. Se declaró culpable de un cargo y los otros dos fueron desestimados.
Wang negó las acusaciones de acoso sexual y afirmó que su servidor fue pirateado, pero también dijo que ha aprendido a trabajar mejor con los demás desde su destitución. Añadió que está listo para volver al servicio público.
gilberto wong
Gilbert Wong, fideicomisario del Distrito del Colegio Comunitario Foothill-De Anza, dijo que podría haberse postulado para un cargo más alto, pero los puestos en el gobierno local son lo importante.
Wong, de 57 años, trabajó anteriormente en el Ayuntamiento de Cupertino durante unos nueve años, incluido el tiempo como alcalde, antes de pasar a la junta universitaria, donde ha estado durante unos ocho años. Creció en East San Jose y Los Gatos, donde dijo que no vio a muchos otros estadounidenses de origen chino. Se mudó a Cupertino en 1990 después de asistir a West Valley College, donde vio a más personas que se parecían a él.
La plataforma de Wong incluye mejorar la seguridad y la limpieza de los vecindarios, mantener la integridad de los mismos, construir viviendas asequibles a lo largo de las principales vías y garantizar vivienda para las generaciones mayores y jóvenes. Apoya el proyecto The Rise, pero afirmó que estas elecciones van más allá de la vivienda. El senador estatal Dave Cortese y el fiscal de distrito del condado de Santa Clara, Jeff Rosen, le han dado su apoyo.
“No se trata de viviendas o de la falta de viviendas”, dijo Wong a San José Spotlight. “Estoy luchando por los residentes de Cupertino. Los residentes son lo primero, (pero) no hay suficientes viviendas”.
Wong ha demandado al distrito de colegios comunitarios Foothill-De Anza después de que otros miembros del consejo directivo lo censuraran por supuestamente hacer comentarios racistas al expresidente del De Anza College, Lloyd A. Holmes. Wong declaró que no podía hacer comentarios sobre la demanda, pero afirmó que seguirá trabajando para servir a Cupertino de todos modos.
colgado wei
La concejala Hung Wei afirmó que esta contienda electoral es muy personal para ella, ya que Cupertino es donde crió a su familia y donde desarrolló su carrera en el servicio público. Retomó su candidatura el 23 de septiembre tras suspender su campaña la semana anterior debido a su lucha contra un cáncer de pulmón en etapa cuatro.
Wei, de 68 años, fue elegida en 2020 y dijo que planea ampliar la vivienda asequible, mejorar la infraestructura de transporte y mantener la transparencia gubernamental si es elegida. Apoya el proyecto The Rise y quiere agilizar el proceso de aprobación de viviendas asequibles, al tiempo que aborda las preocupaciones sobre seguridad vial mejorando el diseño de las calles y los cruces peatonales.
“El futuro de nuestra comunidad está en juego y quiero asegurarme de que Cupertino siga siendo una ciudad donde personas de todos los orígenes puedan tener éxito y sentirse como en casa”, dijo a San José Spotlight.
Wei cuenta con el respaldo de Low y del Consejo Laboral de South Bay. Anteriormente, formó parte del Distrito Escolar Unificado de Fremont desde 2007 hasta 2018. Entre sus otros objetivos se encuentra impulsar la sostenibilidad ambiental mediante la ampliación de senderos, caminos peatonales y carriles bici.
Puedes contactar con Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X, anteriormente conocida como Twitter.
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