El administrador de la ciudad de San José renuncia después de 34 años

Después de más de tres décadas en el Ayuntamiento de San José, el principal administrador de la ciudad está renunciando.

Tras el tiroteo masivo ocurrido el miércoles por la mañana en una estación de trenes de la VTA, la ciudad se encuentra conmocionada . El administrador municipal, Dave Sykes, envió un correo electrónico a los empleados de la ciudad para informarles que se jubilará este verano.

“Emigré a la zona a una edad muy joven y crecí en San José”, escribió en el correo electrónico obtenido por San José Spotlight. “Esta comunidad nos abrazó y se convirtió en nuestro hogar. A lo largo de mi carrera, he trabajado, de alguna manera, en todos los barrios de nuestra ciudad. Aunque pasé la mayor parte de mi carrera trabajando en el entorno construido y llegando a ver los resultados tangibles de ese trabajo; He pasado los últimos siete años en la Oficina del Administrador de la Ciudad apoyando las necesidades de toda la comunidad ”.

Sykes comenzó su carrera en San José en 1987 como aprendiz de ingeniería a tiempo parcial en el Departamento de Obras Públicas. Se abrió camino hasta convertirse en director del departamento e ingeniero de la ciudad.

Sin embargo, su carrera dio un giro inesperado en los últimos cuatro años cuando, en 2017, fue nombrado administrador municipal. Reemplazó a Norberto Dueñas, un administrador muy querido que se jubiló y se marchó del país para ayudar a recuperarse a zonas devastadas por huracanes como Puerto Rico.

"Debo admitir que los últimos cuatro años como administrador de la ciudad ciertamente no estaban en mi plan de carrera original", escribió Sykes en el correo electrónico. “Acepté este papel por amor a la ciudad y nuestra organización. Fue un privilegio para mí hacerlo y lo disfruté inmensamente ".

El desvío se convirtió en el viaje más accidentado de la carrera de Sykes.

Tomó el cargo justo cuando San José comenzaba a asimilar cómo las fuertes lluvias de febrero de 2017 devastaron la ciudad, desplazando a 14,000 personas en tres barrios y causando daños por valor de 100 millones de dólares. Sykes, quien se desempeñaba como director de operaciones de emergencia, asumió la responsabilidad por la falta de preparación de la ciudad, mientras San José, el condado de Santa Clara y Valley Water enfrentaban una demanda de alto riesgo por parte de las víctimas de las inundaciones.

Apenas unos años después, Sykes se vio inmerso en la crisis de una pandemia mundial que cobró la vida de 2,118 residentes locales y enfermó a casi 119 000 personas en todo el condado. Una vez más, desempeñó el papel de administrador de emergencias mientras el Ayuntamiento lidiaba con la escasez de vacunas, un virus que puso de manifiesto las desigualdades sistémicas, provocó el cierre de negocios y agotó las arcas municipales . Volvió a estar en primera línea cuando San José enfrentó demandas y un intenso escrutinio por la respuesta policial, de carácter confrontacional, a las protestas de Black Lives Matter tras el asesinato de George Floyd.

"Esta no fue una decisión fácil, pero creo que ha llegado el momento", escribió Sykes en el correo electrónico. “Este último año ha sido un gran desafío para nuestra ciudad, pero estoy muy orgulloso del trabajo que hemos hecho juntos. Aunque ciertamente hay grandes desafíos por delante, realmente creo que hemos dado la vuelta a la esquina de la pandemia a medida que pasamos al modo de recuperación ".

La colega de Sykes, Carolina Camarena, dijo que Sykes manejó los últimos años de crisis con gracia y un liderazgo fuerte.

“Lo que puedo decir sobre Dave es que es un individuo increíblemente tranquilo y un gran oyente, y eso es fantástico porque se traduce en que escucha a la comunidad”, dijo Camarena, quien se desempeña como vocero de la ciudad, a San José Spotlight. "Él se preocupa profundamente y piensa mucho sobre nuestras acciones y cómo impactan a nuestra comunidad antes de dar dirección".

Sykes, quien trabajó para la ciudad durante 34 años, renunciará a su cargo en julio. Camarena dijo que el alcalde y el Concejo Municipal nombrarán un administrador municipal interino antes de julio. El Ayuntamiento finalmente vota para nombrar a un administrador de la ciudad.

El papel de la administración municipal podría cambiar drásticamente en un futuro próximo. San José permite que su administrador municipal contrate, despida y dirija al personal, pero esto podría cambiar con una propuesta que se está considerando para convertir a San José en una ciudad con un sistema de "alcalde fuerte", donde el alcalde tendría esas facultades.

Sykes nació en el Reino Unido pero creció en San José. Se graduó de Gunderson High School y San Jose State University.

“El administrador de la ciudad Dave Sykes ha sido un gran socio, pero su liderazgo resultó invaluable durante uno de los momentos más difíciles de la historia moderna”, dijo la concejal de East San Jose Magdalena Carrasco. “Especialmente para el East Side, esto significó llegar y apoyar a los residentes cuando más lo necesitaban. Estoy agradecido por su firme compromiso y dedicación a nuestra ciudad y nuestros residentes. Le deseo a él ya su familia todo lo mejor ".

Sykes le dijo a San José Spotlight que no está seguro de lo que sigue, pero que planea quedarse en la localidad.

Puedes contactar con Ramona Giwargis en [email protected] o seguirla en Twitter en @RamonaGiwargis.