San José quiere pagar $ 113 millones para convertir cuatro hoteles en viviendas para ayudar a resolver su crisis de personas sin hogar.
Se espera que los fondos provengan del programa estatal Project Homekey, que subsidia viviendas de emergencia administradas por gobiernos locales y organizaciones sin fines de lucro. Las solicitudes se abrieron el 30 de septiembre y se pueden otorgar fondos individuales tan pronto como 45 días después de que se envíe la solicitud. Al Área de la Bahía se le asignaron alrededor de $ 200 millones en fondos potenciales durante la segunda ronda del Proyecto Homekey.
Se espera que el Ayuntamiento de San José apruebe la presentación de su solicitud el martes.
Mediante una iniciativa conjunta con el condado y otros socios, San José aspira a dar vivienda a 20 000 personas para 2025. La reconversión de cuatro hoteles —el Arena Hotel, el Pacific Motor Inn, el Pavilion Inn y el Residence Inn—, además de un albergue de emergencia municipal ubicado en la intersección de Branham Lane y Monterey Road, añadiría 548 unidades. Organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la vivienda brindarán servicios de apoyo en los albergues permanentes y temporales.
La crisis de personas sin hogar en la región se ha agravado considerablemente en los últimos años. En 2019, se estimaba que había más de 6,000 personas sin hogar, según el último recuento realizado debido a la pandemia de COVID-19. Los cinco albergues temporales existentes en la ciudad tienen capacidad para alojar a 300 personas.
Si se aseguran los fondos, el Arena Hotel de 89 unidades en 817 The Alameda será un proyecto de vivienda permanente en asociación con Urban Housing Communities y HomeFirst.
Las propuestas anteriores para albergar a los residentes sin vivienda han sido rechazadas por los residentes y negocios vecinos.
El concejal del Distrito 6, Dev Davis, está listo para abordar cualquier inquietud relacionada con el proyecto del Hotel Arena con un grupo asesor del vecindario.
“(El grupo asesor) es un compromiso con los vecinos de que no solo vamos a poner algo aquí y marcharnos”, dijo.
Davis enfatizó la importancia de que cada uno de los cinco sitios brinde acceso a servicios de apoyo.
“Todas las personas en la calle están lidiando con algún tipo de problema”, dijo. "Creo firmemente que todas las personas deben estar conectadas a los servicios que sean apropiados para ellos, ya sea que se encuentren en el lugar de los hoteles o en otro lugar".
En el centro de la ciudad, se está trabajando con PATH Ventures para convertir el Pacific Motor Inn, ubicado en 455 South Second Street, en 72 unidades de vivienda permanente, y se colaborará con la Autoridad de Vivienda del Condado de Santa Clara y el Centro Bill Wilson para crear 61 viviendas provisionales para jóvenes sin hogar en el Pavilion Inn, ubicado en 1280 North Fourth Street.
El director ejecutivo de Bill Wilson Center, Sparky Harlan, expresó su entusiasmo por la asociación.
“La ubicación del sitio es perfecta para acceder al transporte público y cerca de los servicios del condado”, dijo Harlan.
El concejal del Distrito 3, Raúl Peralez, se muestra optimista acerca de presentar los nuevos sitios de vivienda a sus electores. “No soy ajeno a los desafíos de obtener apoyo comunitario para la vivienda, pero hemos tenido bastante éxito en la organización de nuestra comunidad”, dijo. "El primer paso es siempre la divulgación, asegurarse de que la comunidad esté al tanto de los proyectos, organizar reuniones comunitarias para poder discutir cómo operan y quién los está operando".
La Autoridad de Vivienda del Condado de Santa Clara también trabajará con la ciudad para crear viviendas familiares permanentes en el Residence Inn de 150 unidades en 6111 San Ignacio Avenue. Sergio Jiménez, concejal del Distrito 2, no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
El emplazamiento definitivo será un complejo de viviendas de emergencia de propiedad municipal con 176 unidades, desarrollado en colaboración con LifeMoves en la intersección de Branham Lane y Monterey Road. Actualmente, el lugar alberga un campamento para personas sin hogar que genera numerosas quejas en la oficina del concejal del Distrito 10, Matt Mahan.
Mahan cree que los nuevos sitios de vivienda deben ser rentables para dejar fondos para servicios críticos.
“La financiación y los recursos del condado realmente deben destinarse a apoyo de salud mental, tratamiento de adicciones, capacitación laboral y colocación. El tipo de servicios de apoyo que le dan a la gente la oportunidad de recuperarse por sí mismos ”, dijo Mahan a San José Spotlight.
El año pasado, el condado de Santa Clara recibió 63 millones de dólares de fondos Homekey para desarrollar un total de 364 viviendas en todo el condado. Esto incluyó 12 millones de dólares para convertir el hotel SureStay, de 76 habitaciones, ubicado en el norte de San José, en viviendas asequibles permanentes. Sin embargo, este proyecto generó controversia cuando la ciudad intentó cobrar los alquileres de las viviendas y el estado lo impidió.
“Es increíble cómo podemos unirnos para generar mayores resultados apalancados”, dijo Preston Prince, director ejecutivo de la Autoridad de Vivienda del Condado de Santa Clara.
Comuníquese con Kristen Pizzo a través de [email protected].
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