El condado de Santa Clara advierte contra el aumento de enfermedades invernales

El condado de Santa Clara está experimentando un aumento de enfermedades similares a la COVID este invierno, a medida que el clima se enfría y la gente viaja y se reúne para las fiestas.

El condado está experimentando una aumento de enfermedades respiratorias, como COVID, influenza y virus respiratorio sincitial (VRS). El Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Clara rastrea los tres en aguas residuales y ha visto concentraciones para cada enfermedad salto en los últimos meses. A diciembre, las cuatro alcantarillas tienen un nivel “alto” de COVID. Las cuencas de alcantarillado de San José, Sunnyvale y Palo Alto alcanzaron concentraciones comparables a los niveles de enero de 2022, cuando el condado enfrentó la oleada de omicrones.  

Las hospitalizaciones por COVID comenzaron a aumentar en noviembre y alcanzaron cifras similares en comparación con el invierno pasado, según la Dra. Monika Roy, asistente de salud y controladora de enfermedades transmisibles del departamento de salud pública del condado.

"Ha habido un flujo constante de personas que acuden a las salas de emergencia en busca de atención por virus respiratorios", dijo Roy a San José Spotlight.

Aunque la datos de vacunación del condado muestra que más del 95% de los residentes tienen al menos una vacuna contra el COVID, solo alrededor del 20% de la población está al día con sus vacunas, con tasas de vacunación aún más bajas en las poblaciones latina y afroamericana, del 9% y el 12%, respectivamente.

Si bien el condado informa cifras bajas de infección, ha habido un aumento en las hospitalizaciones. Los datos de salud pública del estado muestran alrededor de 1,905 hospitalizaciones por COVID y 710 por influenza al 16 de diciembre, en comparación con 1,442 y 211 respectivamente al 16 de noviembre.

A partir de diciembre, la cuenca de San José ha alcanzado concentraciones de COVID similares a las de diciembre de 2022. Las cuencas de Palo Alto y Sunnyvale están a más del 90% del camino hacia las concentraciones de enero de 2022 y se están acercando a los picos de enero a partir de el año pasado.

El clima frío y la reunión de personas durante las vacaciones pueden provocar aumentos repentinos de enfermedades, dijo Roy. Las enfermedades respiratorias a menudo aumentan después de las vacaciones porque la temporada alta aún no ha terminado, pero es difícil predecir cómo reaccionará el virus, dijo. Roy añadió que el COVID es especialmente difícil de predecir porque todavía es un virus más nuevo.

Roy también dijo que es posible que varias enfermedades respiratorias aumenten una tras otra. El año pasado, hubo un aumento en el VRS, seguido de aumentos en la influenza y la COVID, pero el ciclo podría desarrollarse de manera diferente este año, dijo.

"Un virus puede predominar en un momento dado, pero luego es posible que se vea otra ola de otro virus", dijo Roy a San José Spotlight. "Es por eso que confiamos tanto en nuestros datos sobre aguas residuales y nuestras visitas a la sala de emergencias para ayudarnos a comprender lo que estamos viendo en tiempo real".

Vacunarse sigue siendo una de las mejores formas de protegerse contra enfermedades, además de cubrirse la boca al toser y usar mascarilla cuando se está en un grupo, dijo Roy.

La Dra. Yvonne Maldonado, profesora de salud global, enfermedades infecciosas y epidemiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, dijo que los últimos años de lidiar con el COVID han aumentado la conciencia de la gente sobre las enfermedades respiratorias, y es posible que la gente no esté tan preocupada como antes. Maldonado dijo que si bien las vacunas contribuyen a una mayor inmunidad en toda la comunidad, también han llevado a una disminución en el riesgo percibido de COVID.

“Cada decisión que hemos tomado sobre esta pandemia y sobre la gripe y el VRS, todo esto, tiene que ver con la percepción del riesgo, porque no hay una garantía del 100% de que uno se va a infectar o no. Y si te infectas, no hay garantía de que vayas a estar en el hospital”, dijo Maldonado a San José Spotlight. "Pero los riesgos nunca son cero, por lo que se trata de cómo las personas evalúan sus propios riesgos".

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