La principal funcionaria electoral del condado de Santa Clara se retira cuatro meses antes de las elecciones de noviembre y poco después de que su oficina aterrizó en un aprieto por un recuento histórico.
Después de casi 30 años liderando el Registro de Votantes del Condado de Santa Clara a través de innumerables controversias, Shannon Bushey se jubilará el viernes por razones médicas, según el portavoz Steve Goltiao. Él rechazó a hacer más comentarios. Bushey también se negó a hacer comentarios a través de un portavoz. Esto sigue a una licencia médica que Bushey había tomado durante un período de tiempo que Goltiao se negó a revelar debido a preocupaciones de privacidad. El secretario adjunto Matt Moreles dirigirá la oficina mientras tanto, probablemente durante las inminentes elecciones presidenciales.
“Ha sido una decisión muy difícil de tomar, pero al final decidí que es hora de concentrarme en mi salud”, escribió Bushey en una carta del 9 de mayo a la Junta de Supervisores del condado. “Los últimos 28 años trabajando en el Registro de Electores han sido excepcionalmente gratificantes tanto a nivel profesional como personal. Ha sido un privilegio servir a nuestros votantes y brindarles la oportunidad de hacer oír sus voces a través de una diversidad de opciones de votación, asistencia lingüística y accesibilidad”.
Pero la labor de la oficina de Bushey no siempre ha sido fácil. Un empate sin precedentes en la reñida contienda por el Distrito 16 del Congreso este año obligó a los funcionarios electorales del condado a admitir errores humanos en abril. Los empleados del registro electoral revelaron que 19 papeletas no se habían contabilizado originalmente en las primarias de marzo porque los trabajadores pulsaron botones equivocados y alimentaron incorrectamente las máquinas de tabulación. Tres papeletas se contaron dos veces por error. El condado también aceptó siete papeletas impugnadas.
El resultado: el asambleísta Evan Low obtuvo votos adicionales sobre el supervisor del condado de Santa Clara, Joe Simitian, rompiendo el empate sin precedentes y avanzando a Low a una segunda vuelta en noviembre contra el ex alcalde de San José, Sam Liccardo.
La oficina de Bushey lo calificó como una experiencia de aprendizaje, lo que provocó otra mirada a sus procedimientos de control de calidad.
En 2020, Bushey se vio presionada a retractarse de su rechazo a una iniciativa electoral respaldada por los sindicatos en San José por no haber reunido suficientes firmas. En marzo, Bushey presentó una demanda para anular la negativa de la oficina. La medida fue descalificada , pero los defensores de los sindicatos alegaron que miles de firmas se habían extraviado en las elecciones y prometieron apelar la decisión.
Años antes, Low se convirtió en el crítico más acérrimo de Bushey, refiriéndose con frecuencia al sistema electoral del condado como uno de los peores del estado. En 2017, una auditoría mordaz de la agencia, ordenada por Low, reveló que entre 2010 y 2016, el registrador administró casi 30 elecciones y cometió 26 errores relacionados con los materiales electorales, que iban desde la asignación incorrecta de distritos electorales hasta la falta de revisión.
Low se negó a hacer comentarios para esta historia.
En los últimos años, en todo Estados Unidos, el cargo de registrador de votantes ha pasado de ser un puesto meramente administrativo a uno de los más politizados y estresantes, a medida que la polarización alimenta la percepción de sistemas electorales comprometidos. En febrero, el condado de Shasta perdió a un funcionario electoral que, de manera similar, atribuyó su baja a problemas de salud, pero se enfrentó a una fuerte oposición respecto a los resultados y las prácticas electorales.
"El registrador ha pasado de ser una oficina bastante rutinaria a ser el objetivo de los extremistas que niegan las elecciones", dijo el supervisor Otto Lee a San José Spotlight. “Atacar al registrador con conspiraciones y acusaciones de fraude refutadas socava nuestro proceso democrático más básico. Bajo el liderazgo de Shannon, hemos protegido nuestra democracia a nivel local y estamos preparados para garantizar unas elecciones libres y justas en 2024”.
En 2016, la oficina de Bushey tuvo que realizar recuentos de dos elecciones para el Concejo Municipal de San José. Una de esas contiendas en el Distrito 8 pasó por dos rondas de recuentos. Después de la segunda vuelta, Bushey reconoció que su oficina contó por error 31 votos por correo en la reñida contienda, en la que Sylvia Arenas, ahora supervisora del condado, derrotó a su oponente Jimmy Nguyen por menos de 70 votos, alimentando el desafío público de Nguyen a los certificados. integridad de los resultados.
En la carrera por el consejo del Distrito 4 ese mismo año, el titular Manh Nguyen criticó de manera similar al registrador después de pagar por un recuento que aún dejaba a su oponente, Lan Diep, a la cabeza.
Los supervisores del condado de Santa Clara no tuvieron más que elogios para Bushey en respuesta a su anuncio.
"Le deseo a Shannon lo mejor mientras se prepara para una jubilación bien merecida después de servir a los residentes del condado de Santa Clara durante décadas", dijo la presidenta de la Junta, Susan Ellenberg, a San José Spotlight. “Ella ha sido una fuerza constante a lo largo de los años, brindando un liderazgo constante, incluido su servicio como miembro de la Coalición de Funcionarios Electorales del Área de la Bahía”.
Puedes contactar con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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