Los nuevos informes de financiación de campaña muestran que el asambleísta Evan Low gastó significativamente más que su oponente, el ex alcalde de San José, Sam Liccardo, en abogados relacionados con el recuento de abril que consolidó sus puestos en la segunda vuelta de noviembre para el Distrito Congresional 16.
Si bien ambos candidatos afirman no haber participado en la solicitud de recuento, recibieron cientos de miles de dólares destinados al recuento. Las presentaciones financieras del trimestre de julio de los candidatos ante la Comisión Federal Electoral mostraron que se gastó principalmente en abogados para observar el recuento. El recuento fue pagado por un súper PAC llamado Count the Vote, que se formó el 9 de abril y recibió dinero de un súper PAC pro-Liccardo.
Las presentaciones también muestran que Liccardo ha superado en recaudación de fondos a Low por un margen de dos a uno. Liccardo ha recaudado $4,338,802 desde el 30 de noviembre de 2023 hasta el 30 de junio. La campaña de Low informó haber recaudado $2,489,160 desde el 4 de diciembre de 2023 hasta el 30 de junio.
Pero eso no incluye el dinero que los súper PAC han gastado de forma independiente en apoyo de ambos candidatos, según Larry Gerston, profesor emérito de ciencias políticas de la Universidad Estatal de San José.
"Sin una comprensión completa de dónde está y de dónde viene todo el dinero, es una especie de historia incompleta", dijo Gerston a San Jose Spotlight. “A menudo no entendemos mejor el dinero hasta después de las elecciones. Estamos operando en la oscuridad”.
Una parte de esos millones se destinó al recuento sumamente polémico entre Low y el supervisor del condado de Santa Clara, Joe Simitian, que tuvo lugar en abril y que dejó a Simitian fuera de la boleta electoral.
En los últimos tres meses, Low recibió 180,312 dólares en donaciones para apoyar el recuento y gastó 168,365 dólares, de los cuales 144,160 dólares se destinaron a abogados. Liccardo recibió 69,300 dólares reservados para el recuento el trimestre pasado y gastó 34,042 dólares este año, casi en su totalidad en servicios legales.
Ninguna de las campañas pagó directamente a los funcionarios electorales del condado por el proceso de recuento en sí.
Ambos candidatos tienen deudas pendientes con firmas legales empleadas para observar el recuento. Low debe $77,442 a Elias Law Group y Liccardo debe $36,160 a Kaufman Legal Group PC. Teniendo en cuenta las deudas, a ninguno de los candidatos le queda dinero reservado para el recuento.
Los comités de campaña pueden recibir dinero destinado a fines de recuento, en lugar de a las elecciones generales o primarias, y pueden utilizarlo para actividades relacionadas con un recuento, como honorarios legales, según el portavoz de la FEC, Myles Martin, quien habló sobre los fondos del recuento en términos generales. . Dijo que el dinero sobrante no puede transferirse a las elecciones generales a menos que se den circunstancias especiales, como cuando el comité pide a los donantes una nueva designación de sus donaciones.
“Ambas partes tenían intereses creados en saber si el conteo primario seguía siendo una carrera entre tres o se convertía en una carrera entre dos. Está claro: lo vimos en los comunicados de prensa y las declaraciones”, dijo Gerston. “Sería una broma pensar que no tenían interés en lo que estaba pasando o que no estaban conectados. Eso se aplica a ambas partes”.
Gil Rubinstein, portavoz de la campaña de Liccardo, dijo que el dinero se gastó principalmente para que los abogados observaran los esfuerzos de recuento para mantener su integridad, lo cual, añadió, es lo habitual en este tipo de recuentos.
La campaña de Low no respondió a las solicitudes de comentarios.
Jonathan Padilla, antiguo partidario y aliado de Liccardo, solicitó inicialmente el recuento de votos y realizó un depósito a principios de este año, alegando que lo hacía en nombre de Low. Low negó la afirmación de Padilla. El 9 de abril se formó un comité de acción política (Super PAC) llamado Count the Vote , que envió cheques a los funcionarios electorales del condado para cubrir los costos del recuento.
Un super PAC a favor de Liccardo llamado Neighbors for Results, al que el exalcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, inyectó 500,000 dólares en febrero , pagó 102,000 dólares a Count the Vote entre el 12 y el 17 de abril. Según datos de elecciones federales, Neighbors for Results gastó casi 458,000 dólares en apoyo del exalcalde de San José, Liccardo, entre enero y marzo. Ambos comités de acción política tienen a Matthew Alvarez, de Rutan & Tucker LLP, como tesorero.
La cuestión de quién estaba detrás de la decisión de solicitar el recuento generó una polémica división en la esfera política local, y la actual congresista del distrito, Anna Eshoo, así como el Partido Demócrata del Condado de Santa Clara, exigieron transparencia .
Low en un momento intentó sin éxito detener el recuento después de que Padilla cambiara su solicitud de un recuento manual a un recuento automático. Los abogados de Low enviaron una carta al Registro de Votantes del Condado de Santa Clara diciendo que afectaba la fecha límite de solicitud de recuento y, por lo tanto, no podían seguir adelante.
La brecha de recaudación de fondos de $2 millones entre Low y Liccardo parece poner a Liccardo en una buena posición, dijo Garrick Percival, profesor de ciencias políticas de la Universidad Estatal de San José.
"Liccardo se basa en muchas redes que ha construido a lo largo del tiempo como alcalde", dijo Percival a San José Spotlight.
Pero está de acuerdo en que las revelaciones sobre recaudación directa de fondos muestran un panorama incompleto.
“Por supuesto, lo más importante serán los gastos independientes que se realizarán después del Día del Trabajo, cuando las campañas comiencen a calentarse”, dijo Percival. “Low está muy por detrás, pero la cantidad total que ha podido recaudar (2 millones de dólares para una carrera por el Congreso) lo coloca en condiciones de hacer muchas de las cosas que quiere hacer”.
Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter. Contacta con B. Sakura Cannestra en [email protected] o en @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.
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