Los trabajadores de salud mental de Silicon Valley se manifiestan por mejores salarios

Salarios bajos, cargas de trabajo pesadas y escasez de trabajadores sin precedentes: esa es la realidad que enfrentan los profesionales de la salud mental en uno de los proveedores de salud conductual más grandes del condado de Santa Clara.

Vestidos con camisas moradas y portando carteles, más de 50 miembros de SEIU Local 521 se manifestaron el miércoles frente a la sede de Momentum for Health en San José. Exigen que la clínica sin fines de lucro aborde los problemas actuales del lugar de trabajo, incluido el seguro médico para los dependientes, que están alejando a los trabajadores y perjudicando la atención al paciente mientras el sindicato lucha por un mejor contrato.

Jessica Delgado, administradora de casos de Momentum for Health de tercera generación, dijo que el bajo salario y los beneficios inadecuados podrían hacer que ella y su hija de 5 años se fueran del área. Actualmente paga $14,400 al año para que su hija pueda tener seguro médico.

"Soy una madre soltera, y debido a que las facturas siguen aumentando, terminamos luchando mucho cada mes para pagarlas", dijo Delgado a San José Spotlight. “Estamos viviendo de cheque en cheque, y se está volviendo imposible”.

Momentum se encuentra entre los proveedores de salud conductual no gubernamentales más grandes del norte de California, con más de 400 trabajadores. La organización brinda servicios a por lo menos 4,000 residentes al año en aproximadamente 15 sitios en el condado de Santa Clara. La organización sin fines de lucro también trabaja con el condado en varios iniciativas de salud mental, incluido un equipo móvil de respuesta a crisis de salud mental impulsado por la comunidad que se lanzará este año.

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Docenas de profesionales de la salud mental en San José luchan por mejores salarios y condiciones laborales. #news #periodismo #San Jose #Silicon Valley

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A medida que Silicon Valley emerge de la pandemia de COVID-19, las necesidades de servicios de salud mental y del comportamiento se han disparado, pero los líderes de la organización sin fines de lucro no han proporcionado los recursos adecuados para hacer frente a la mayor carga de trabajo, dijeron los trabajadores. Por ejemplo, Momentum no paga la cobertura de salud de los dependientes de sus trabajadores, por lo que dificil para los que tienen hijos para llegar a fin de mes.

Momentum también enfrenta una escasez de trabajadores sin precedentes, con aproximadamente 100 empleados que se fueron en el último año, dijeron funcionarios sindicales. La organización sin fines de lucro tiene 92 puestos vacantes, lo que se traduce en una tasa de vacantes del 27 % para médicos y enfermeras registradas, 22 % para consejeros en adicciones y 33 % para navegadores de pares. Los trabajadores dijeron que la falta de personal en curso ha resultado en esperas de seis meses para la terapia y una carga de casos inmanejable. El sindicato está en negociaciones para un contrato que vence a fin de mes.

“Necesitamos un contrato justo para continuar sirviendo a la población con la que trabajamos”, dijo Francisco Flores, administrador de casos durante 25 años en Momentum. “En los últimos tres años, la conciencia sobre la salud mental ha crecido exponencialmente y ha habido un gran crecimiento en el campo de la salud mental. Pero no nos mantenemos al día porque no podemos mantener a nuestros empleados”.

Los trabajadores están pidiendo salarios más altos y cobertura de salud para dependientes para ayudar con los esfuerzos de retención y contratación, entre otras cosas.

La escasez de trabajadores de salud conductual no es exclusiva de Momentum. como el costo de vida y viviendas en San José sigue aumentando, muchos profesionales se están mudando fuera del área o se unen al sector privado. El sistema de atención médica del condado de Santa Clara también está luchando para reclutar y retener trabajadores.

David Mineta, presidente y director ejecutivo de Momentum for Health, dijo que la organización ha tratado de abordar las preocupaciones de los trabajadores y pretende llegar a un acuerdo antes de que expire el contrato.

“A lo largo de la pandemia, hemos ajustado los salarios y acomodado a los empleados para garantizar que el personal se sintiera respaldado y que la atención al cliente no se interrumpiera. Además, buscamos habitualmente aportes y comentarios tanto del personal como de los clientes para fomentar una comunidad de respeto y comprensión mutuos”, dijo Mineta a San José Spotlight. “Estamos comprometidos con la vida y el bienestar de nuestro personal y de aquellos a quienes sirven, y estamos comprometidos a llegar a un acuerdo con nuestros empleados que cuide de ellos y garantice la mejor atención para nuestros clientes”.

La manifestación se produce después de que los trabajadores de la salud en varios otros sistemas de salud, incluyendo el ancla Centro Médico del Valle de Santa Clara, planteó problemas con la escasez desenfrenada de personal que ha llevado a cargas de trabajo insostenibles y desafiantes. Aproximadamente 450 médicos de VMC, incluidos médicos de atención primaria, están programados a la huelga este noviembre por las negociaciones estancadas del contrato con el condado de Santa Clara.

La alta rotación en Momentum también está perjudicando a los pacientes más vulnerables, dijo Elsie Rodríguez, especialista en servicios comunitarios durante dos décadas.

“Tenemos pacientes con paranoia o esquizofrenia donde la confianza es muy importante”, dijo Rodríguez a San José Spotlight. “Cuando sigues teniendo nuevos administradores de casos o consejeros, no hay relación ni confianza, y las personas terminan cayendo en el olvido”.