Vargas: la acción afirmativa basada en la raza en las admisiones universitarias aún se necesita

Con Proposición 16 oficialmente en la boleta electoral de noviembre, la acción afirmativa está nuevamente en los titulares.

Cuando hablamos de acción afirmativa en la educación superior hoy en día, a menudo hablamos de ello de manera restringida en el contexto de programas explícitamente basados ​​en la raza que benefician a los solicitantes negros y latinos. Sin embargo, existen innumerables formas de programas de acción afirmativa en las admisiones a la educación superior. Si vamos a hablar de acción afirmativa, deberíamos hablar de todos de ello, y tenemos que hablar sobre quién se beneficia realmente.

Al ser una persona de raza mixta, estoy seguro de que me beneficié de la acción afirmativa basada en la raza. Pero dudo que eso fuera suficiente para que un estudiante de secundaria profundamente promedio como yo ingresara en el nivel de élite de la academia estadounidense. Afortunadamente, también me beneficié de las preferencias raciales de los blancos.

Crecí en los ricos suburbios de Minneapolis, Minnesota, y mis padres me enviaron a una escuela preparatoria universitaria privada, que fue predominantemente blancos y diseñados para niños blancos ricos. Allí, toda mi experiencia en la escuela secundaria fue diseñado para crear una solicitud universitaria. A pesar de mi historial académico mediocre, muchas universidades, especialmente aquellas que buscan mejorar su clasificación nacional, desplegaron la alfombra roja, prácticamente garantizándome las admisiones. Esto no tenía nada que ver con el rendimiento académico y todo que ver con la riqueza y la clase.

También tenía algo más a mi favor. Yo era un atleta decente. Fui jugador de fútbol americano universitario durante cuatro años, capitán del equipo de atletismo y campeón de conferencias lanzador de disco durante tres años. Como muchos de mis compañeros de equipo, fui reclutado en gran medida, incluso por algunas escuelas D1, todas las cuales tenían programas de acción afirmativa para estudiantes-atletas. Estos programas confieren enormes ventajas de admisión y logramos tener el nada que ver con el rendimiento académico.

Pero espere, ¿las políticas de admisión de estudiantes-atletas no benefician a los atletas negros? Resulta no lo hacen (excepto en solo dos deportes). Aquí hay una ilustración: Harvard estaba reclutando a uno de los jugadores blancos en el equipo de fútbol de mi escuela secundaria, pero inicialmente fue rechazado. El entrenador y el padre del niño se involucraron y la decisión fue "anulada" al dejarlo entrar como atleta reclutado. Esto confirma un estudio que encontró que las admisiones atléticas de Harvard beneficiaron a los aspirantes a atletas blancos, pero no a los negros.

También tenía una tercera cosa a mi favor. Fui un legado en Harvard. Programas heredados, que son ahora es común solo en las escuelas de élite como la Ivy League, son programas que brindan un impulso adicional de admisión a los solicitantes cuyos padres o abuelos asistieron a la escuela. Este programa es un herramienta de recaudación de fondos, no tiene nada que ver con el rendimiento académico y beneficia casi exclusivamente a los solicitantes blancos ricos. Desafortunadamente, no me ayudó a ingresar a Harvard (algo que todavía enoja a mi padre hasta el día de hoy), pero ayudó a mi hermana, que fue aceptada dos años después.

Quiero hacer una pausa aquí y señalar que todo lo que he hecho hasta ahora es esbozar programas que no tienen nada que ver con el rendimiento académico y que benefician principalmente a los solicitantes blancos en las admisiones. Sin embargo, a pesar de esto, nadie se queja nunca de que estos solicitantes carezcan de "mérito". Por el contrario, hacemos todo lo posible para encontrar "mérito." Los estudiantes-atletas tienen "grit”Que les ayuda a tener éxito en la escuela. Los graduados de la escuela preparatoria son "mejor preparada. " Y, por supuesto, ignoramos por completo el lado oscuro de preparatoria y atletismo enteramente.

Sin embargo, cuando un estudiante negro o marrón recibió un impulso de una acción afirmativa basada en la raza, hacemos exactamente lo contrario. Suponemos que lo recibieron porque no tienen mérito, y las luchas de los estudiantes negros y morenos se convierten en evidencia de que estaban "no coincide”Con una escuela que era demasiado difícil, aunque la teoría del desajuste se ha desacreditado ambos porque se basa en suposiciones racistas y carece de apoyo empírico. Por lo tanto, el mito del "mérito" se ha convertido en un doble estándar en las admisiones universitarias que perpetúa la desigualdad racial.

También hay muchos más programas. Cuando estaba solicitando admisión a la universidad, había programas de acción afirmativa para mujeres y programas emergentes de acción afirmativa para LGBTQ + solicitantes, pero en ausencia de una acción afirmativa basada en la raza que favorezca a los estudiantes negros y marrones para equilibrar las preferencias raciales de los blancos, todos estos programas aún funcionan para beneficiar a los solicitantes blancos ricos.

Mi experiencia demuestra cómo ser rico y / o blanco da preferencias inmerecidas en las admisiones universitarias. El hecho de que estas preferencias a menudo no se expresen o estén ocultas detrás de una fachada aparentemente no racial como "talento especial" o "mejor preparado" no las hace menos problemáticas.

Estas preferencias raciales blancas todavía confieren beneficios inmerecidos a los solicitantes blancos ricos. Hasta que estemos listos para acabar con estas preferencias raciales blancas y tengamos una conversación seria (y honesta) sobre lo que constituye el mérito, todavía necesitamos programas explícitamente basados ​​en la raza que igualen el campo de juego para los estudiantes negros y morenos.

Michael Vargas es abogado de negocios y valores y profesor a tiempo parcial en la Facultad de Derecho de la Universidad de Santa Clara. Vargas también preside el comité de la Asociación de Abogados de los Estados Unidos sobre Educación en Derecho Comercial y sirve en la junta ejecutiva del Partido Demócrata del Condado de Santa Clara, y en las juntas de BAYMEC y la Cámara de Comercio de Rainbow.