¿Qué sigue para el Parque Colón de San José?

Después de despejar el campamento para personas sin hogar más grande de la ciudad alrededor de Columbus Park, San José sigue adelante con los planes para revitalizar la ubicación y cambiar su nombre.

El parque de 70 años actualmente lleva el nombre del explorador italiano Cristóbal Colón, cuyo legado es criticado debido a su explotación de los nativos americanos. Después de dos rondas de votación pública este año, San José optó por un nuevo nombre para honrar a una leyenda local: el ex alcalde de San José. janet gris hayes.

La Comisión de Parques y Recreación de la ciudad votó en octubre para recomendar el nombre de la ex alcaldesa, quien fue pionera como la primera mujer líder de San José de 1974 a 1982. El consejo de la ciudad considerará cambiar el nombre del parque en la primavera, y la remodelación está programada para empezar el próximo otoño.

La concejal Dev Davis, que representa al Distrito 6 donde se encuentra el parque, dijo que espera que los esfuerzos de cambio de nombre y redesarrollo traigan nuevas oportunidades al área.

"Quiero que el parque sea un espacio funcional y beneficioso para la comunidad", dijo Davis a San José Spotlight. “También es bueno nombrar nuestros puntos de referencia locales en honor a figuras locales”.

El nombre de Hayes estaba entre cinco opciones, incluidos AP Giannini Park, Muwekma Ohlone Park, Walnut Street Park y Taylor Street Park. Giannini, fundador de Bank of America, era nativo de San José. Los Muwekma Ohlone son los indígenas que vivían en la tierra del actual Valle de Santa Clara. Las calles Walnut y Taylor son caminos adyacentes al parque.

San José ha pasado los últimos años planeando revitalizar el sitio de 12.5 acres ubicado en las calles Asbury e Irene. El nuevo diseño del parque contará con canchas sintéticas de softbol y fútbol, ​​canchas de herradura y pickleball, canchas deportivas de usos múltiples para baloncesto, un área de juegos para niños y un nuevo letrero con el nuevo nombre del parque.

Columbus Park alguna vez sirvió como un área recreativa del vecindario hasta que se deterioró. Los residentes de los alrededores también dejaron de frecuentar el parque después de que personas sin hogar se mudaran al área. Durante la pandemia, varios cientos de personas sin hogar vivían en el extenso terreno cerca del parque y en la ruta de vuelo del aeropuerto de la ciudad. San José ha pasado el último año limpiando el área después de la Administración Federal de Aviación amenazó con retener millones en fondos de la ciudad. La tierra también se convertirá en un parque prototipo.

Una redada en septiembre llevó a decenas de personas a mudarse a Columbus Park, donde más de 140 vehículos se apiñaron en el campo de béisbol en la esquina de las calles Asbury e Irene. La ciudad terminó de limpiar esa área esta semana.

Kelly Snider, comisionada de Parques y Recreación, dijo que votar para cambiar el nombre de Columbus Park fue una decisión fácil, citando el horrible legado de su homónimo.

Esta no es la primera vez que San José le da la patada al explorador italiano. En 2017, los líderes de la ciudad votaron para eliminar una controvertida estatua de Colón dentro del Ayuntamiento que fue destrozada en numerosas ocasiones. La estatua fue trasladada al salón de la Fundación de la Herencia Italiana Estadounidense. San José también reemplazó el nombre de la festividad en su sitio web con el Día de los Pueblos Indígenas, como lo han hecho muchas otras ciudades.

Pero Snider preferiría que la ciudad gastara más esfuerzo y recursos para ayudar aquellos que no tienen adónde ir desde el barrido.

"(El cambio de nombre) es un pequeño paso en la dirección correcta, pero no está marcando una gran diferencia en la vida de las personas", dijo Snider a San José Spotlight. “Espero que (el cambio de nombre) no se convierta en una distracción para el trabajo mucho más importante y crítico que debería estar haciendo el gobierno”.

Scott Largent, una antigua persona sin hogar que vivió en los alrededores de Columbus Park durante varios años, se pregunta si la redada más reciente ha empujado a algunos a situaciones peligrosas as el clima se vuelve frio. Señala a dos personas sin hogar encontradas muertas esta semana en Japantown, justo al final de la calle de Columbus Park.

"La ciudad debería haber abordado la crisis humanitaria antes de planear colocar un nuevo letrero con un nuevo nombre (de parque)", dijo Largent a San José Spotlight. “Es simplemente brutal ver a la gente siendo empujada y bajo la lluvia helada”.

Comuníquese con Tran Nguyen en [email protected] o sigue a @nguyenntrann en Twitter.