Bramson: hacer sonar la alarma antes de que desaparezcan las viviendas

De cara a lo que seguramente será una temporada presupuestaria desafiante para los gobiernos, grandes y pequeños, es importante recordar que las decisiones que tomemos tendrán ramificaciones significativas.

El año pasado, una coalición de líderes de San José decidió que las viviendas asequibles eran lo más importante al continuar asignando la mayoría de los fondos de la Medida E (un impuesto a la transferencia de bienes raíces aprobado por los votantes en 2020) para construir nuevas viviendas para nuestros vecinos más pobres. Como resultado directo de esa acción, en febrero pasado el departamento de vivienda de la ciudad publicó los resultados de su Aviso de disponibilidad de fondos (NOFA), otorgando casi $50 millones que ayudarán a impulsar cuatro nuevos proyectos. Estas nuevas viviendas asequibles incluirán 338 viviendas con 115 nuevos apartamentos para familias, adultos y personas mayores que anteriormente no tenían hogar.

Nada de esto habría sido posible sin una audaz acción de política presupuestaria el año pasado, pero ahora con Más personas que nunca no pueden pagar el alquiler. y los déficits que se ciernen a nuestro alrededor, me pregunto qué otras piedras quedan por remover para descubrir todo lo que podamos para mantener a nuestra comunidad segura y alojada.

El horizonte no parece precisamente soleado en este momento. Propuesta de presupuesto 2024-25 del gobernador NewsomPido una reducción de $1.2 mil millones en fondos para programas que apoyan el desarrollo de viviendas asequibles. Y la Proposición 1, su medida alternativa para encontrar dinero nuevo para viviendas de apoyo mediante la vinculación con los ingresos de la Ley de Servicios de Salud Mental, está pendiente de el más fino de los hilos como el todavía se están contando los votos. Si la propuesta fracasa, prácticamente no habrá dinero del estado durante el próximo año para apoyar el tipo de vivienda que todos coinciden en que es más necesaria.

A nivel local, el Bono de Vivienda Asequible de la Medida A de 2016 del Condado de Santa Clara se gastará por completo este año. La Junta de Supervisores y el personal de la Oficina de Vivienda de Apoyo han hecho un trabajo magistral al asignar estos fondos en 10 ciudades para construir o rehabilitar 56 nuevos edificios de apartamentos que incluyen cerca de 5,200 viviendas para personas que necesitan vivienda y apoyo permanentes. Pero con el dinero agotándose y el condado probablemente enfrentando una déficit organizacional significativo En el próximo año, uno debe preguntarse cómo mantendremos este increíble impulso en los tiempos difíciles que se avecinan.

La respuesta es que en este momento nadie está realmente seguro. A nivel regional, los defensores de la vivienda continúan trabajando para conseguir una Bono de 10 mil millones de dólares en la boleta electoral de 2024. Es la mejor oportunidad que tenemos para continuar con este trabajo, pero los líderes comunitarios y los voluntarios necesitarán innumerables horas para recaudar el apoyo necesario para lograr que se apruebe. También habrá un medida complementaria (ACA 1) en la misma boleta que reducirá el umbral para la aprobación de bonos de vivienda al 55% de los votos. Si no aprobamos ambos, no parece que haya mucho que celebrar en el Área de la Bahía el 6 de noviembre.

Lo que nos lleva de nuevo a lo que podemos hacer aquí en Silicon Valley. Más allá de los proyectos adjudicados en el reciente NOFA de San José, otros 13 desarrollos de viviendas asequibles de alta calidad que representan 1,527 nuevas unidades no recibieron ni un centavo porque no había más dinero para repartir. Estos desarrollos son geográficamente diversos y prestan servicios a una amplia gama de poblaciones en vecindarios de toda la ciudad. Más importante aún, muchos de ellos podrían comenzar a construirse en un año si pudiéramos encontrar los recursos para hacerlos funcionar. Pero si no podemos encontrar esos fondos pronto, estos proyectos potenciales simplemente podrían desmoronarse, víctimas de los crecientes y múltiples costos de la inacción.

Todo esto quiere decir que nos estamos acercando al límite. La buena noticia es que todavía podemos hacer algo al respecto. No financiar viviendas más asequibles ahora es una opción política. Y debemos hacer todo lo posible para que nuestras voces se escuchen y nuestros votos cuenten en lo que realmente es el tema más crítico de nuestro tiempo. Porque si no hacemos nada, algún día el alquiler que no puedas pagar podría ser tuyo.

El columnista de San José Spotlight, Ray Bramson, es el director de operaciones de Destination: Home, una organización sin fines de lucro que trabaja para acabar con la falta de vivienda en Silicon Valley. Sus columnas aparecen cada segundo lunes del mes. Póngase en contacto con Ray en [email protected] o siga a @rbramson en X, anteriormente conocido como Twitter.