Cuando un empleado descontento disparó fatalmente a nueve compañeros de trabajo en un patio ferroviario de VTA el año pasado, los funcionarios de Silicon Valley prometieron tomar medidas.
El tiroteo masivo del 26 de mayo de 2021 en el VTA es la masacre con armas de fuego más mortífera en la historia del Área de la Bahía, donde nueve trabajadores del transporte público perdieron la vida en el ataque. Otro trabajador, traumatizado por el suceso, se suicidó meses después.
Un año después, los trabajadores de VTA y sus seres queridos aún están conmocionados y luchando por encontrar la manera de sanar . En respuesta al tiroteo, San José y el condado de Santa Clara han implementado una serie de medidas de control de armas con la esperanza de frenar la violencia sin sentido.
Esto incluye una política pionera en el país que exige que todos los propietarios de armas de fuego en San José tengan un seguro de responsabilidad civil y paguen cuotas para financiar programas de intervención; un plan que el alcalde Sam Liccardo ha defendido desde 2019 , cuando otro tiroteo masivo en Gilroy dejó tres muertos y 17 heridos.
“El 26 de mayo de 2021 cambió irrevocablemente a San José y nos robó algo a cada uno de nosotros”, dijo Liccardo en un comunicado el jueves, el primer aniversario del tiroteo. “Pero en los días que siguieron, nos unimos como una comunidad, apoyando a nuestros amigos y vecinos, elevando los recuerdos de aquellos que nos dejaron demasiado pronto y llevando a los que aún están aquí a través de su viaje hacia la curación”.
Desde el año pasado, las tiendas de San José están obligadas a grabar en video las compras de armas de fuego para evitar que sean transferidas ilegalmente a otra persona. La ciudad tiene previsto comenzar a hacer cumplir los requisitos del seguro y a cobrar una tarifa obligatoria de 25 dólares este agosto, aunque los detalles sobre cómo y quién lo hará aún no están claros . La política también enfrenta demandas judiciales.
Las autoridades municipales y del condado también están tomando medidas enérgicas contra las armas de fuego caseras sin número de serie, a veces fabricadas con kits o impresoras 3D. Las armerías locales también deben publicar información sobre servicios de salud mental.
El fin de semana pasado, el supervisor del condado de Santa Clara, Otto Lee, el Departamento de Policía de Milpitas y la Oficina del Fiscal de Distrito del condado organizaron un evento de recompra de armas que reunió más de 400 armas de fuego en un día.
"Si bien hemos progresado desde ese trágico día, tenemos mucho más por recorrer", dijo Rachel Davis, portavoz de Liccardo, a San José Spotlight. “Los líderes locales y estatales no pueden hacer esto solos. Necesitamos que el Congreso tenga el coraje de unirse a nosotros y hacer lo correcto, en lugar de lo fácil, para proteger las vidas y las libertades de nuestros residentes”.
Todavía me estoy quedando corto
Pero algunos defensores de las armas y activistas dicen que los esfuerzos locales no son suficientes.
Dave Truslow es un instructor de armas de la Asociación Nacional del Rifle que también está involucrado en la creación de una organización sin fines de lucro para ayudar a San José a cobrar la nueva tarifa de armas. Truslow dijo que el condado y ciudades como San José deberían invertir juntos para crear un puesto en la Oficina del Fiscal Federal. La persona perseguiría delitos federales por delitos con armas de fuego en la región.
Adquirir un arma de fuego ilegalmente es un delito federal, dijo, pero según un informe de 2018 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, la Oficina del Fiscal de EE. UU. solo procesó 12 de 112,000 casos de armas de fuego ilegales.
"Eso es absolutamente ridículo", dijo Truslow a San José Spotlight, y agregó que la ciudad de Columbia en Carolina del Sur ya lo ha hecho. “No es algo sin precedentes”.
También señala la falta de inversión en medidas locales de prevención. El Departamento de Policía de San José asignó aproximadamente el 1.4% de su presupuesto de $498 millones a dichos programas el año pasado.
Para Margaret Petros, directora ejecutiva de Mothers Against Murder, el condado de Santa Clara y San José no están haciendo lo suficiente por las víctimas.
"Por supuesto que no quiero armas", dijo Petros a San José Spotlight. “Es necesario que se tomen algunas medidas razonables para evitar que estas armas caigan en las manos equivocadas, pero es casi imposible hacer eso”.
Petros dijo que los cambios reales, sin embargo, podrían ocurrir cuando las víctimas del crimen son priorizadas y centradas en las conversaciones. La violencia a menudo engendra más violencia, dijo. Si los funcionarios pudieran intervenir y ofrecer oportunidades preventivas a los residentes con problemas, los alejaría de un camino destructivo.
“Tienen que ser sinceros al respecto”, dijo. “No lo haga solo para llamar la atención de los medios o para satisfacer a algún movimiento político sobre la violencia armada”.
Puedes contactar con Tran Nguyen en [email protected] o seguirlo en Twitter en @nguyenntrann.
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