Los funcionarios de San José luchan por proteger a los vendedores ambulantes

Un vendedor ambulante vuelve a vender fresas fuera de un Home Depot de San José dos semanas y media después de haber sido acosado por seguridad privada.

Jahir Hernández Reyes es uno de los múltiples vendedores ambulantes que han experimentado acoso o violencia este año en San José, ya que los funcionarios de la ciudad continúan pidiendo reformas de políticas para proteger a estas personas, mientras luchan por cómo implementarlas.

"He experimentado el racismo de los clientes (aquí) antes", dijo Reyes a San José Spotlight, quien no tiene más remedio que seguir vendiendo fresas ya que no puede encontrar otro trabajo. “Voy a vender fresas aquí mientras me dejen”.

El concejal de San José, Peter Ortiz, dijo en una declaración del 28 de julio que está "consternado" por el incidente del 20 de julio y está presionando a la ciudad para que tome medidas más concretas hacia políticas de seguridad y ayudar a los proveedores a prosperar. Dijo que la ciudad es el hogar de miles de vendedores ambulantes, la mayoría de los cuales son latinos.

“(La ciudad necesita) modernizar las políticas que han marginado a esta comunidad dentro de nuestra economía”, dijo.

A pesar de presionar por estas reformas, Ortiz le dijo a San José Spotlight que aún es demasiado pronto para discutir la política de desarrollo.

Ortiz y los concejales Omar Torres y Domingo Candelas han estado abogando por la protección de los vendedores ambulantes y cambios en las políticas desde febrero, luego de que el vendedor de perritos calientes Saúl Reconco fuera golpeado brutalmente afuera del Centro SAP. Otro vendedor, Carlos Sánchez, fue atacado con un bate de béisbol afuera de un negocio de automóviles en Old Bayshore Highway.

Torres no respondió a las solicitudes de comentarios. Candelas dijo que no ha tomado medidas, pero los concejales han estado trabajando activamente para proporcionar recursos a los vendedores ambulantes a medida que aumentan los ataques.

El último acercamiento a los vendedores ambulantes fue una feria de recursos el 31 de julio que incluyó tres talleres para capacitar a los vendedores para que se mantengan seguros y hagan crecer su negocio. Los temas incluyeron recursos sobre la trata de personas, el marketing y cómo hacer la transición de la venta automática a una tienda física.

Reyes fue confrontado por dos guardias de seguridad privada el 20 de julio, lo que resultó en un video viral del incidente. Después de amenazar con arrestar a los Reyes y a otros, la seguridad privada pateó sus fresas, llamó a la policía y dijo que el vendedor ambulante estaba “agrupado”, se negó a irse y pidió ayuda a sus amigos. Un representante de Home Depot le dijo a San José Spotlight que los dos guardias de seguridad privados involucrados en el incidente "ya no trabajan con nosotros".

“El dueño de la propiedad sí tenía derecho a pedirle al vendedor ambulante que se fuera”, dijo Ortiz. “Pero no tenían derecho a que sus agentes de seguridad dañaran el producto del vendedor ambulante, las fresas que pateaba, ni amenazaran al vendedor ambulante de la forma en que lo hizo”.

Huy Tran, director ejecutivo interino de SIREN, una organización regional sin fines de lucro que empodera a inmigrantes indocumentados y refugiados, dijo que no cree que la ciudad esté haciendo lo suficiente para mejorar y proteger a sus vendedores ambulantes. La organización asistió a la feria de recursos y, aunque Tran dijo que aprecia los esfuerzos de los concejales, quiere ver más avances por parte del liderazgo de la ciudad.

"Este último incidente no son personas al azar en la calle, fueron guardias de seguridad", dijo Tran a San José Spotlight. “La ciudad absolutamente necesita hacer más, decirles a los vendedores que estarán protegidos y que también se protegerá su derecho a vender, ganar dinero y mantenerse a sí mismos y a sus familias”.

Ortiz dijo que la esperanza es ayudar a los vendedores ambulantes a construir una red de apoyo entre ellos y ayudarlos a conectarse con aquellos que no tienen un permiso. Ortiz quiere asegurarse de que cumplan con las regulaciones de la ciudad y el condado. El objetivo final es llegar a un lugar donde un grupo organizado de vendedores pueda negociar por sí mismos.

“Ellos mismos pueden negociar con los propietarios para establecer acuerdos de beneficio mutuo”, dijo Ortiz. “Pueden (vender) la propiedad y, por supuesto, pagar el alquiler para que los propietarios estén completos y no sean susceptibles a ningún ataque de ningún tipo de seguridad”.

Tran dijo que otra forma de que los líderes de la ciudad muestren su apoyo sería establecer un fondo para ayudar a cubrir la pérdida de ingresos de cualquier vendedor que sea atacado.

“La peor parte de cuando un vendedor es atacado aparte de la (violencia) es que pueden quedar fuera de servicio, no pueden ir a trabajar”, ​​dijo Tran. “Programas como el desempleo simplemente no están disponibles para los residentes indocumentados”.

Póngase en contacto con Ben Irwin en [email protected] o siga a @B1rwin en Twitter.