Los residentes vietnamitas de San José esperan ver un fuerte defensor en un funcionario recién elegido, luego de carecer de representación en el consejo de la ciudad desde 2020.
El Distrito 7, con su considerable población vietnamita-estadounidense, verá al concejal electo Bien Doan asumir su cargo en enero. Doan será el quinto concejal vietnamita-estadounidense en la historia de la ciudad en representar a una comunidad que constituye más del 10.6% de la población municipal.
La victoria de Doan es digna de celebración, dada la escasa representación de la comunidad vietnamita y asiático-americana en los últimos cuatro años, afirmó Phillip Nguyen, director ejecutivo de la Mesa Redonda Vietnamita-Americana. Rosemary Kamei , quien ganó el escaño del Distrito 1 directamente en las primarias de junio, también es asiático-americana.
"No solo faltaban los estadounidenses vietnamitas en la alineación, sino también los estadounidenses de origen asiático", dijo Phillip Nguyen a San José Spotlight. “Es fantástico que tengamos un funcionario electo vietnamita estadounidense en este puesto. Siento un profundo sentimiento de orgullo estadounidense vietnamita”.
El Distrito 7 es un crisol de diferentes comunidades de color, y los problemas que afectan a los residentes, incluidas las luchas de las pequeñas empresas y el aumento de la falta de vivienda, afectan directamente a la comunidad vietnamita, dijo Doan.
"Si vivimos en una ciudad que es justa y equitativa para todos, creo que deberíamos tener la misma representación adecuada, especialmente para la comunidad vietnamita", dijo Doan a San José Spotlight.
La representación es un primer paso crucial, dijo Madison Nguyen, la primera concejal estadounidense vietnamita de la ciudad y vicealcaldesa de 2005 a 2014. Para una comunidad que todavía incluye a muchos inmigrantes y refugiados que trabajan para que se escuchen sus voces políticas, un representante vietnamita puede ser una señal de esperanza, ella añadió.
"Si puedo hablar vietnamita y mi funcionario electo entiende de lo que estoy hablando, entonces tienen un sentido de pertenencia", dijo Madison Nguyen a San José Spotlight. “Si ese funcionario electo puede o no abordar esa preocupación es otro tema, pero al menos sienten que están siendo escuchados”.
Mantener el impulso es el próximo desafío de la comunidad, dijo Phillip Nguyen. San José ya ha elegido representantes vietnamitas anteriormente, pero algunos funcionarios, incluidos los ex concejales Tam Nguyen y Lan Diep, han sido destituidos después de un solo mandato.
Los ciclos electorales polémicos también disuaden a los posibles candidatos de presentarse, y la difusión de desinformación política es un problema no solo entre los residentes vietnamitas, sino en toda la ciudad.
La campaña electoral de 2022 fue testigo de múltiples ejemplos de política divisiva, y la comunidad vietnamita se vio envuelta en la polémica cuando comentarios racistas y presuntamente anticomunistas llevaron a la excandidata a la alcaldía, Cindy Chavez, a tomar medidas mediante una carta de cese y desistimiento . Según Phillip Nguyen, la incitación al odio racial solo aumenta las tensiones entre las comunidades de color cuando el objetivo debería ser la solidaridad, mientras que la difamación anticomunista puede revictimizar o incluso instrumentalizar los sentimientos de quienes han escapado de la violencia y la persecución.
“Queremos que más vietnamitas estadounidenses o incluso asiático-estadounidenses se sientan empoderados para correr sin correr el riesgo de sentir que van a ser criticados por los ataques rojos o raciales en ese proceso”, dijo Phillip Nguyen. “A través de este proceso electoral… vimos personas, comunidades de color, enfrentadas entre sí por el bien de la ganancia política”.
Madison Nguyen dijo que la representación vietnamita se basa en funcionarios electos como Doan que sirven a la comunidad y mantienen la confianza. Los legisladores vietnamitas de San José han tenido que sortear durante mucho tiempo las divisiones políticas y generacionales en todas las comunidades étnicas, dijo, por lo que es clave producir resultados.
"Si no puede cumplir, entonces los votantes no lo elegirán nuevamente ... contratarán a otra persona", le dijo a San José Spotlight. “(Doan) tiene una muy buena comprensión profunda de cómo funciona la ciudad… Creo que está en una muy buena posición para ser una buena adición al consejo de la ciudad, y también un buen representante de la comunidad vietnamita estadounidense”.
Puedes contactar con Loan-Anh Pham en [email protected] o seguirla en Twitter en @theLoanAnhLede.
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