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En un movimiento histórico, los votantes de San José decidieron abrumadoramente el 7 de junio cambiar las elecciones de alcalde de la ciudad en un esfuerzo por aumentar la participación electoral, particularmente entre las comunidades de color.
Los resultados de las elecciones muestran que el 55.50% de los votantes dijeron que sí a Medida B, una iniciativa que alineará las elecciones de alcalde de la ciudad para que coincidan con los años de elecciones presidenciales. La medida para toda la ciudad, que entrará en vigencia en 2024, necesita una mayoría simple para ser aprobada. Se ha contado aproximadamente el 94% de las papeletas.
Los defensores de la medida lo dijeron asegura que el alcalde refleje la diversidad de San José al aumentar la participación electoral entre grupos subrepresentados como las minorías y las mujeres. Oponentes preocupados local los temas podrían perderse durante las elecciones presidenciales en la tormenta del debate nacional y dar a los grupos de intereses especiales más influencia en la elección del alcalde.
Los partidarios celebraron la contundente victoria el día de las elecciones.
Gabriela Chavez-Lopez, directora ejecutiva de Latina Coalition of Silicon Valley, dijo que la aprobación de la Medida B significa que los votantes más jóvenes y diversos pueden participar en futuras elecciones.
“Es una noticia muy positiva para nuestra ciudad y la democracia”, dijo. “Estoy emocionado de poder involucrar a más votantes y hacer que las personas se presenten en las urnas para las elecciones locales que impactan sus vidas diarias”.
Chávez-López dijo que las conversaciones cívicas en San José deben ser más inclusivas, y la medida puede lograrlo.
“Será bueno para los votantes jóvenes, los trabajadores y las mujeres de color, en particular las latinas”, dijo. “Estamos pronosticando que esto, con base en las últimas tres elecciones presidenciales, aumentará el voto latino en un 150 %. Con suerte, nuestros funcionarios electos representarán mejor las voces de la gente de San José”.
La medida electoral fue creada por la Comisión de Revisión de la Constitución de San José, una comisión de 23 miembros en septiembre de 2020 para revisar la constitución de la ciudad y hacer recomendaciones para cambios. Además de cambiar las elecciones de alcaldes, la comisión recomendada expandir el Concejo Municipal de San José de a 14 distritos, permitiendo a los miembros del concejo nominar a un administrador de la ciudad y cambiar a la votación por orden de preferencia.
La comisión se formó después de que el alcalde Sam Liccardo presionara el año pasado por un sistema de "alcalde fuerte" para permitirle al alcalde más autoridad y la capacidad de contratar funcionarios de la ciudad. Después de numerosas reuniones, la comisión decidió no apoyar esa idea.
Pero mover la elección de alcalde, argumentaron, solo podría beneficiar a los votantes de San José.
Un estudio realizado por dos profesores de ciencias políticas de la Universidad Estatal de San José encontró que la participación de los votantes aumentaría en un 30 %, particularmente entre los votantes asiáticos y latinos, si la elección de alcalde coincidiera con la carrera presidencial.
Mayra Pelagio, directora ejecutiva de Latinos United for a New America, dijo que la baja participación de votantes latinos afecta negativamente a los candidatos latinos y a los residentes del East Side.
“Cuanto menor sea la participación de la comunidad, menor será la probabilidad de que las personas que viven allí tengan un representante que comprenda sus antecedentes, comprenda sus luchas y se alinee con los recursos que la comunidad necesita”, dijo.
San José el martes votó para elegir un nuevo alcalde para reemplazar a Liccardo, quien termina en diciembre. Los dos principales ganadores de votos, la supervisora del condado de Santa Clara, Cindy Chavez, y el concejal de San José, Matt Mahan, parecen dirigirse a una segunda vuelta en noviembre. El ganador cumplirá un mandato de dos años. Sin embargo, se les permitirá servir por dos términos adicionales de cuatro años después por un total de 10 años.
Cuando el Ayuntamiento de San José aprobó poner Medida B ante los votantes en febrero, el concejal y candidato a alcalde Dev Davis disintió y dijo que gastar $617,000 para ponerlo en la boleta electoral fue un desperdicio.
"Si queremos que el dinero importe menos en las elecciones, no deberíamos cambiar el ciclo de elección de alcalde", dijo Davis a San José Spotlight en ese momento. “Además, tenemos mejores discusiones sobre temas locales cuando no es un año de elecciones presidenciales”.
Llega la aprobación de la Medida B El condado de Santa Clara registró una tasa de participación alarmantemente baja entre los votantes latinos durante las elecciones primarias.
En el condado de Santa Clara, 174,085 votantes latinos registrados recibieron una boleta por correo, pero solo 22,325 las habían devuelto al mediodía. Eso es alrededor del 13% y representa la participación más baja entre los votantes blancos, afroamericanos o asiáticos. En todo el estado, la tasa promedio de devolución de boletas para votantes latinos fue del 9%, según datos del PDI.
Las líderes latinas dijeron Medida B nivela el campo de juego, brindando equidad política y acceso para las personas de color.
“Hay tanta injusticia aquí en Silicon Valley que soportamos”, dijo María Fuentes, quien sirvió en la Comisión de Revisión de la Carta y es una Fideicomisario del distrito de colegios comunitarios de San José-Evergreen. “Y esta es una forma de involucrar a más personas y contar nuestras voces y votos. Nosotros, como comunidad, debemos aprovechar la oportunidad de cambiar el proceso de votación para que más personas puedan tener una voz sobre quién será elegido como nuestro alcalde”.
Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].
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