Casi un año después de su primera reunión, el organismo de 23 miembros a cargo de realizar cambios en los estatutos de la ciudad de San José ha terminado con su deber.
La reunión del miércoles de la Comisión de Revisión de la Carta Constitucional aprobó por unanimidad las recomendaciones finales para numerosos cambios a las leyes de la ciudad, incluido el cambio de horario de las elecciones de alcaldes y la adición de más distritos municipales. Los comisionados votaron 16-0, con varios ausentes desde que la reunión se suspendió del lunes. Varios comisionados dijeron anteriormente que no podían asistir a la segunda reunión.
El Concejo Municipal revisará las recomendaciones el 14 de diciembre. Cualquier cambio a los estatutos de la ciudad debe ser decidido en última instancia por los votantes.
“Nuestro servicio a la ciudad en este proceso se ha completado”, dijo el presidente de la Comisión Fred Ferrer después de la votación. "Gracias a todos por sus esfuerzos, su trabajo, su diligencia, su inteligencia y su amabilidad para asegurarse de que tomáramos en serio este proceso".
El Ayuntamiento formó la comisión de 23 miembros en septiembre de 2020 después de que un consejo dividido debatiera la iniciativa del alcalde Sam Liccardo de otorgarle a su oficina más poder ejecutivo.
“Estoy feliz de que lo hayamos hecho todo”, dijo la comisionada María Fuentes a San José Spotlight. "Si el consejo tomara todas nuestras recomendaciones sobre los estatutos y las presentara a los votantes, eso haría que los últimos 11 meses, con todo el arduo trabajo de 23 personas, valieran la pena".
Estas son algunas de las principales recomendaciones que hicieron los comisionados.
Poderes de alcalde
En una de sus decisiones más importantes, la comisión rechazó recomendar el cambio del sistema municipal actual de alcalde-concejo, que otorga el poder ejecutivo a un administrador municipal, a un sistema de alcalde con amplios poderes , que otorga más poder al alcalde. Un sistema de alcalde con amplios poderes le permite al alcalde contratar y destituir a los jefes de departamento a su antojo, sin el consentimiento del administrador municipal. La comisión considera que un alcalde con amplios poderes no mejorará la rendición de cuentas ni la inclusión en la ciudad.
La comisión también recomienda permitir que el Ayuntamiento nombre a un administrador municipal, en lugar de solo al alcalde.
Moviendo las elecciones a la alcaldía
Con el fin de aumentar la participación electoral, especialmente entre los votantes de bajos ingresos y las minorías, los comisionados recomiendan que la ciudad traslade sus elecciones a la alcaldía de los años de elecciones de mitad de mandato a los años de elecciones presidenciales a partir de 2024. Si el consejo y los votantes aprueban el cambio, la ciudad celebrará elecciones a la alcaldía en 2024 y 2026, y se celebrarán elecciones cada cuatro años a partir de 2026.
Cuatro nuevos distritos
La comisión recomienda ampliar el Ayuntamiento de 10 a 14 distritos . Con este cambio, la comisión espera que la proporción de concejales por residente se acerque a la que existía en la década de 1970.
Diez distritos anclan la ciudad desde su expansión de siete distritos en 1978. La población de San José, según la ciudad, era de aproximadamente 600,000 en ese momento, lo que significa que los concejales representaban a 60,000 personas cada uno.
Según las cifras del censo de 2020, la ciudad se ha disparado a más de 1,000,000 de residentes, y cada distrito ahora representa aproximadamente 100,000.
Los comisionados esperan que una mayor cantidad de distritos represente mejor a la población diversa de la ciudad.
Votación por orden de preferencia
Los comisionados desean que las elecciones municipales adopten el sistema de votación por orden de preferencia , que permite a los residentes seleccionar su primera, segunda y tercera opción para los cargos electos. Si la primera opción de un residente es eliminada de la contienda, su voto se transfiere a la segunda opción. El proceso continúa hasta que un solo candidato obtiene la mayoría de los votos.
Cuatro ciudades en el Área de la Bahía — San Francisco, Oakland, Berkeley y San Leandro — ya utilizan la votación por orden de preferencia para elegir a los concejales. A principios de este año, la ciudad de Nueva York eligió a su próximo alcalde utilizando el sistema de votación por clasificación.
Explorando viviendas de propiedad sin fines de lucro
Los comisionados desean que el consejo continúe analizando la Ley de Oportunidades Comunitarias de Compra (COPA, por sus siglas en inglés). La COPA otorga a las organizaciones sin fines de lucro calificadas el derecho preferente de compra de ciertas propiedades en el mercado para evitar el desplazamiento. Si otro comprador presenta una oferta, las organizaciones sin fines de lucro amparadas por la COPA tendrán derecho a igualarla.
La prohibición de desalojos en el estado finalizó en septiembre , dejando a miles de residentes sin saber dónde vivirán. Los defensores de la vivienda han presionado a favor de iniciativas COPA en todo el estado con la esperanza de establecer urbanizaciones que no estén a merced de los propietarios.
Nuevas comisiones
Los comisionados desean que la ciudad establezca comisiones de policía y de acción climática . Recomiendan que el Ayuntamiento tome medidas relacionadas con la comisión climática para evitar una votación de los residentes y así acelerar el proceso en un asunto de suma importancia.
Puedes contactar con Lloyd Alaban en [email protected] o seguirlo en Twitter en @lloydalaban.
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