Los recortes presupuestarios del condado de Santa Clara afectarán los servicios de salud mental

Las autoridades del condado de Santa Clara se encontraban en medio de una crisis de salud mental hace cuatro años y tomaron medidas para ampliar el tratamiento. Ese progreso está a punto de verse frenado debido a que el condado enfrenta un grave déficit presupuestario.

El Departamento de Servicios de Salud Conductual enfrenta un déficit de $100 millones en el próximo año fiscal debido a una serie de problemas que incluyen Recortes federales a Medi-Cal provocados por HR 1 Los cambios en la financiación estatal para los servicios de salud mental, el fin de los fondos únicos para la COVID-19 y el aumento del costo de vida obligan al departamento a invertir más en viviendas de apoyo para los pacientes.

El mayor impacto proviene de un cambio en la forma en que el estado ordena el gasto del dinero, con un mayor énfasis en la atención aguda en lugar de los servicios preventivos. Los líderes del condado habían reforzado los servicios preventivos implementando más instalaciones de tratamiento residencial, añadiendo un Programa de Navegación de Salud Conductual, lanzando una alternativa policial con un programa de crisis móvil de salud mental conocido como TRUST y otros esfuerzos proactivos. Ahora están reevaluando planes futuros.

Los representantes del departamento de salud conductual remitieron los comentarios al ejecutivo del condado, James Williams.

“Los cambios estatales en la financiación de la salud conductual y los múltiples mandatos estatales están creando desafíos extraordinarios para los condados de California, ya que la flexibilidad se reduce mientras la demanda de servicios sigue creciendo”, declaró Williams a San José Spotlight. “A pesar de estas limitaciones tan reales, mantenemos nuestro compromiso de mantener los programas críticos de salud conductual, mejorar la coordinación en todo nuestro proceso de respuesta a crisis e impulsar la prevención y la intervención temprana siempre que sea posible”.

Williams dijo que el departamento de salud conductual planea presentar recomendaciones a la Junta de Supervisores para mitigar los impactos negativos cuando se publique el presupuesto recomendado el 1 de mayo.

Mientras los funcionarios revisan el presupuesto del próximo año fiscal, la supervisora ​​del Distrito 4, Susan Ellenberg, dijo que su primer instinto es reducir los programas en lugar de eliminarlos.

“No tenemos más remedio que retirarnos”, declaró a San José Spotlight. “Preferiría que siguiéramos operando incluso los programas básicos. Porque cuando se recorta un programa por completo, se pierde la infraestructura, se pierde el... Empleados asociado con él y es mucho más difícil reiniciarlo”.

El mayor desafío que enfrenta el departamento de salud conductual proviene de Proposición 1, que desvió fondos de los programas del condado a los estatales, del 5% al ​​10%. Como resultado, el condado perderá aproximadamente $6.6 millones al año.

La Proposición 1, que los votantes aprobaron por un estrecho margen en 2024, también delineó Cómo se deben asignar los fondos, incluyendo la exigencia de que una parte significativa se destine a cuidados intensivos. Esto eliminó la flexibilidad que tenían los condados para invertir en otros servicios de salud mental, como la extensión y la prevención. La Propuesta 1 también cambió el nombre de la Ley de Servicios de Salud Mental a la Ley de Servicios de Salud Conductual.

Más de un tercio de la financiación debe destinarse a personas con necesidades agudas según el nuevo modelo de la Ley de Servicios de Salud Conductual. Otro 30 % debe destinarse a vivienda —principalmente para personas sin hogar—, el 18 % a atención preventiva y el 18 % a servicios de apoyo.

El condado de Santa Clara gasta casi la mitad de su financiación en servicios de apoyo, el 29% en vivienda, el 12% en cuidados agudos y el 8% en servicios de prevención.

Ellenberg dijo que invertir en servicios al principio, cuando las personas muestran sus primeros signos de riesgo, es mejor para la persona y costará menos dinero de impuestos que esperar hasta que alguien necesite atención aguda.

“Desinvertir en servicios preventivos es una visión extremadamente cortoplacista”, dijo Ellenberg. “Es un grave error y tendrá enormes consecuencias a largo plazo”.

En 2022, Ellenberg y el supervisor del Distrito 3, Otto Lee, declararon una crisis de salud mental En el condado, debido a la falta de camas de tratamiento, se exigió mayor inversión. Desde entonces, el condado ha añadido 263 camas, incluidas 53 para pacientes psiquiátricos agudos hospitalizados en el centro de salud mental con fines de lucro San Jose Behavioral Health.

El condado se fijó el objetivo de añadir 586 camas para todos los niveles de atención de salud mental, para un total de 1,600 camas para fines de 2030. Pero ese progreso se detendrá mientras los supervisores deciden qué implicará el presupuesto del próximo año fiscal y qué programas se reducirán.El departamento de salud conductual gasta cerca de mil millones de dólares al año, casi el doble de los casi 524 millones de dólares de 2020, debido a la ampliación de servicios y camas de tratamiento. Algunos de sus programas, como Tribunal de atención, que permite a los familiares y a los socorristas solicitar al tribunal que ayude a un adulto con trastornos psicóticos, son un mandato estatal.

“La salud mental es una de las prioridades absolutas del condado”, dijo Ellenberg. “Si tuviéramos que frenar la expansión, lo haría para preservar los servicios actuales, en lugar de hablar de inmediato sobre recortes”.

Nota del editor: La La versión inicial de este artículo tenía información incorrecta sobre el financiamiento del Tribunal CARE. El estado está proporcionando recursos para apoyar a CARE Court en el condado de Santa Clara. 

Póngase en contacto con Joyce Chu en [email protected] o @joyce_speaks en X.