Los alcaldes de Silicon Valley coinciden en que la falta de vivienda es un problema importante

¿Cómo lograr que los líderes de las ciudades vecinas de Silicon Valley se sienten y hablen sobre los problemas críticos que enfrenta la región?

Es sencillo. Servir el desayuno.

Cinco alcaldes locales compartieron sus perspectivas sobre vivienda, transporte y otras necesidades apremiantes el jueves en el desayuno anual de alcaldes de la Cámara de Comercio Central de Silicon Valley.

El evento de este año incluyó a la alcaldesa de Milpitas, Carmen Montano, la alcaldesa de Santa Clara, Lisa Gillmor, la alcaldesa de Cupertino, Sheila Mohan, el alcalde de Sunnyvale, Larry Klein, y el alcalde de Mountain View, Pat Showalter. Russell Hancock, director ejecutivo de Joint Venture Silicon Valley, moderó el panel, que se celebró en el Embassy Suites de Milpitas.

Uno de los temas más importantes fue la vivienda y el fracaso de las ciudades de Silicon Valley a la hora de construir suficientes viviendas, especialmente para las personas que no trabajan en profesiones bien remuneradas y que luchan por satisfacer las necesidades básicas diarias en esta costosa región.

Algunos alcaldes se enojaron ante los objetivos y mandatos regionales de vivienda del estado.

“El Estado, con su elemento de vivienda, se lo está poniendo muy difícil a muchas ciudades porque no somos nosotros los constructores, somos los promotores. Este es un país de libre empresa, todos deben tener un margen de ganancia”, dijo Montano. "Construir viviendas asequibles para ingresos realmente bajos y muy bajos es difícil".

Algunos alcaldes, incluidos Klein y Showalter, señalaron que las tendencias económicas más amplias (incluidas tasas de interés más altas y paquetes de financiamiento cada vez más difíciles para los desarrollos de viviendas) están obligando a los desarrolladores a detener su trabajo.

Gillmor, cuya ciudad tiene miles de viviendas planificadas o en diversas etapas de construcción, dijo que las ciudades deben considerar cómo sus tarifas o estructuras de costos podrían reducir la construcción.

"O los costos de la ciudad son altos y las tasas de interés están bajas y esto es una desventaja para los desarrolladores, pero ahora ambos son altos", dijo Gillmor. "Así que tenemos que analizar muy detenidamente cuáles son nuestros costos y tarifas para el desarrollo porque eso juega un papel importante, especialmente cuando las tasas de interés son altas".

Showalter dijo que los mecanismos de financiación para viviendas asequibles son demasiado complejos, pero los créditos fiscales estatales son una fuente común de dinero que se utiliza para ayudar a los promotores privados a construir esos proyectos. Quiere ver crecer ese recurso.

“Realmente necesitamos hacer promoción para aumentar el límite de esos créditos fiscales. Esa es una manera de conseguir dinero y conseguir que la empresa privada ayude”, dijo Showalter.

Klein dijo a San José Spotlight que cree que los gobiernos regionales deben hacer más para evitar que las personas se queden sin hogar, además del trabajo que se está realizando para crear viviendas asequibles.

Los alcaldes también hablaron de la necesidad de tener transporte local más interconectado y viajes compartidos para residentes y trabajadores, como Silicon Valley. Tolva programa, que sirve a Cupertino y Santa Clara, o el Programa inteligente en Milpitas

"Estos pequeños subtransportes, ya sea Silicon Valley Hopper o cualquiera de los otros sistemas de transporte de última milla, son lo que nuestros electores están buscando", dijo Gillmor. "Están buscando algo que se ajuste a sus horarios".

Gillmor dijo que los líderes de Santa Clara, Cupertino, Sunnyvale y Mountain View se reúnen trimestralmente para trabajar en ese tipo de temas y ayudarse unos a otros.

Harbir Bhatia, director ejecutivo de la cámara, dijo a San José Spotlight que el mayor problema que enfrentan las ciudades de Silicon Valley es la falta de conversación sobre su interconexión e interdependencia cuando se trata de políticas importantes.

“Creo que les ayudamos a ser un poco más conscientes de lo que deberían hacer. Por lo tanto, indirectamente los alienta a pensar de manera más integral”, dijo Bhatia.

Añadió que la cámara central necesita cambiar su propósito para ayudar a abordar estos desafíos.

“Sé que tradicionalmente las cámaras se consideran aquí para representar a la comunidad empresarial. Queremos dar un paso más”, afirmó Bhatia. "Queremos hablar sobre cómo estas cosas juntas impactan la economía, no solo el silo que llamamos negocios".

Póngase en contacto con Joseph Geha en [email protected] o @josephgeha16 en Twitter.